Эрлийцы не были записными дельцами, как шасы, однако бесплатно в Тёмном Дворе никто никогда не рисковал и уже тем более – не работал. Брат Одус хорошо относился к деду Бри, но к себе – ещё лучше.
– Есть у меня деньги.
– Откуда?
– Тебе не всё равно?
– Извини… – Хинус покраснел. – Просто решил уточнить. Не знаю почему.
– На этой карточке ровно столько, сколько мы договорились. – Бри передала парню пластиковый прямоугольник. Это была карточка матери, которой девушка пока продолжала пользоваться. – Забери деньги сегодня, потому что завтра я её заблокирую.
– Я понял.
– Теперь показывай ты.
– Показать не смогу, придётся поверить на слово. – Хинус открыл рюкзак и протянул девушке металлический цилиндр. – В нём два отсека. Под крышкой с буквой «Г» – головной мозг, под крышкой, на которой ничего не написано, – спинной. Папа сказал, что это одна из его лучших работ, которая долгое время служила в качестве эталона для студентов. И даже для него. Вырастить для тебя новые мозги он бы не успел, поэтому отдал эти.
– Спасибо.
– Не за что.
Бри повертела в руках контейнер, убрала в свой рюкзак, положила на заднее сиденье и хотела попрощаться, но Хинус неожиданно спросил:
– Умеешь обращаться?
И девушка едва заметно пожала плечами:
– Насколько я понимаю, нужно просто вложить их в подготовленное место?
– Ну-ууу… – протянул эрлиец. – Почти.
– Почти? – возмутилась Бри. – Хинус, я ведь говорила, что мне нужны мозги с автоматическим подключением к носителю, чтобы они сами отыскали нужные нервные окончания.
– Не волнуйся – отыщут. – Девушка почувствовала, что парень справился с волнением или со страхом, если называть вещи своими именами… или загнал его очень глубоко внутрь… Сейчас не важно. Важно то, что Хинус явно не хотел уходить. – Но с высшей нервной системой лучше работать в присутствии специалиста.
– Ты, что ли, специалист? – улыбнулась Бри.
– Из нас двоих так можно назвать только меня, – серьёзно ответил эрлиец.
Несколько мгновений девушка внимательно смотрела в его тёмные глаза, после чего догадалась:
– Хочешь узнать, чем я занимаюсь?
– Да.
– А не боишься?
– Боюсь, – вздохнул Хинус.
– Тогда лучше не надо.
– Надо. – Парень помолчал. – Ты слышала, что они убили Катерину? За выходку в «Михельсоне». За то, что посмеялась над факторами… Её убили.
– Катерина пропала, – тихо сказала Бри.
– Это отмазка для идиотов, – грустно улыбнулся Хинус. – Все знают, что кровососы её убили, а им ничего не сделают, потому что они служат во Внутренней Агеме. И я… – Парень помолчал. – Я боюсь, но хочу помочь, потому что догадываюсь, что ты готовишь этим скотам какую-то гадость. Ведь так?
Бри не ответила. На этот вопрос. Кивнула, завела машину и, не глядя на парня, сказала:
– Тогда поехали.
– Он такой здоровый, – пробормотал Хинус, разглядывая лежащего на столе голема.
– Да уж, не маленький, – согласилась девушка. – Но мне именно такой нужен.
– Зачем?
– Для безопасности.
– Для безопасности нужно уехать из Города, – вздохнул эрлиец.
– Спасибо за совет.
– Обращайся.
Под лабораторию девушка приспособила одну из комнат квартиры деда – той, в которой редко появлялась и в которую никогда не приезжал Володя. О магах Альянса не волновалась, будучи абсолютно уверенной в том, что с помощью обычного сканирования обнаружить её упражнения невозможно, но теперь, когда Хинус принёс мозги, закрылась от внешнего мира «безмолвной метелью». Что же касается голема, он у Бри получился внушительным, но в меру – девушка не хотела привлекать к себе ненужное внимание, – однако в небольшой комнате казался огромным.
– Я, пожалуй, останусь в Тайном Городе, – после короткой паузы ответила Бри, продолжая задумчиво разглядывать куклу. – Пусть уезжают те, кто мешает мне жить.
– Думаешь, они послушают?
– У них не будет другого выхода.
– Серьёзно? – удивился Хинус.
– Увидишь, – пообещала Бри.
– Не знаю, что ты задумала, но выглядишь ты уверенно.
– Спасибо.
– Это не комплимент. – Эрлиец прошёлся вокруг стола, остановился и прикоснулся пальцами к шее голема. – Из какого материала он сделан?
– Э-э…
Ответ на этот вопрос Бри не предусмотрела. Точнее, поскольку девушка не собиралась звать Хинуса домой, она не готовилась к расспросам, по дороге расслабилась – напряжение схлынуло, и они охотно болтали обо всём на свете, но только не о положении в Городе и не о том, для чего девушке понадобились мозги, а когда оказались дома – Бри заметила заблестевшие глаза парня и сообразила, что вопросов будет много. И принялась импровизировать.
– Я не узнаю ни кость, ни плоть… – продолжил эрлиец, проведя быстрое магическое сканирование. – Что за технологию ты применила?
– Отыскала интересные записи в дневнике деда, – брякнула девушка. И поймала себя на мысли, что ответила, можно сказать, искренне.
– Твой дед экспериментировал с големами? Вот уж не ожидал…
– Увлекался в молодости.
– Потом забросил?
– Ага.
– Папа тоже не сразу увлёкся мозгами, – рассказал Хинус. – Но хочу сказать, твой дед нащупал нечто действительно интересное.
– Поэтому я и решила создать «куклу» по его рецепту.
– Потом поделишься?
– Может быть.
– Не вредничай.
