Скажу больше, на фоне многочисленности разнообразной нелюди, находившейся в очереди, да и, похоже, в самой столице, мой фамильяр, к моему облегчению, абсолютно не выделялся. За последний час я увидел синекожих огров, массивных троллей, зеленых и белых орков, серокожих гоблинов, низкорослых гномов и дварфов. Впервые увидел светловолосых эльфов, а также зеленоволосых дриад и миниатюрных нимф. Глаза просто разбегались. Судя по тому, как спокойно по отношению друг к другу вели себя люди и нелюди, Стальной король создал благоприятную обстановку для их совместного проживания.
Дом Джино мне понравился. Двухэтажный. С широкими окнами и красной черепицей, а также небольшим садиком. Рядом с домом ланисты находилась его школа гладиаторов, которая за отсутствием оных в данный момент была закрыта. К слову, спящую самку дартанского полоза поместили в один из загонов, находившийся в самой школе. Внутрь здания нас не пустили, аргументируя тем, что туда могут войти либо сам ланиста и его надсмотрщики, либо гладиаторы.
Дом Джино встретил нас теплом и умопомрачительными запахами выпечки, что слегка сбило меня с толку. Откровенно говоря, я ожидал увидеть холодное, оставленное на много месяцев пустое жилище. Уже спустя несколько минут, я понял, в чем причина – Клык и Мидори были не единственными фамильярами Джино.
Хозяина дома встречал старый ворчливый гоблин четырнадцатого уровня. Его морщинистое лицо было похоже на высохшую сливу.
– Наконец-то изволили заявиться! – проскрипел он вместо приветствия. – Они себе поехали, а нам значит выживай, как знаешь!
К моему удивлению, Джино не рассердился, даже наоборот – весело воскликнул:
– Если бы ты только знал, как мне не хватало всего этого, старый ты брюзга!
– И не говори! – поддакнул Клык и легонько хлопнул гоблина по сухому плечу.
– Жувес! – счастливо воскликнула Мидори и нежно обняла ворчуна.
Тот, несмотря на свой явно неприветливый нрав, тоже был рад всех видеть. А потом взгляд его серых маленьких глаз остановился на нас.
– А это что еще за оборванцы!
Джино, повернувшись ко мне, весело подмигнул.
– Мастер Эрик! Мастер Ми! Мая! Добро пожаловать! Хе-хе… Не обращайте внимания на этого брюзгу. Будьте как дома!
– Только не забывайте, что в гостях! – тут же отозвался гоблин.
Он хотел еще что-то добавить, но из-за массивных дверей, ведущих вглубь дома, послышались торопливые шаги. Затем двери распахнулись, и на пороге появилась низкорослая пухлая женщина лет пятидесяти. Большие добрые глаза. Розовые пухлые щеки. Широкая улыбка. Женщина являлась полной противоположностью гоблина ворчуна.
– Слава богам, вы живы! – воскликнула она.
– Леония! – радостно взвизгнула Мидори и повисла на шее у женщины. Та в ответ крепко прижала к себе миниатюрную дриаду и несколько раз громко чмокнула ее в лоб и щеки.
Вместе с Леонией в широкую прихожую ворвался тот умопомрачительный запах выпечки.
После знакомства, взаимных приветствий и радостных возгласов, так ожививших дом, нам показали наши комнаты. Маю поселили в женской части дома, а нам с Ми выделили большую комнату на двоих.
Затем был вкусный праздничный обед, плавно перетекший в ужин, во время которого Джино, с дополнениями Клыка и Мидори, красочно поведал своим домочадцам об их злоключениях, о нашей своевременной и по сути спасительной встрече, о бое с разбойниками и пленении темной твари, и о путешествии в столицу.
Леония, широко раскрыв глаза, слушала хозяина дома, стараясь не пропустить ни одного слова. В тех моментах, где упоминалось наше участие, она благодарно смотрела то на меня, то на Ми. К слову, когда было объявлено, что гремлин является магом-целителем, даже на лице нахохлившегося Жувеса на считаные мгновения проявилось выражение уважения.
Когда Джино закончил, пришла очередь говорить Леонии. Та, иногда с язвительными дополнениями немногословного Жувеса, поведала нам о последних столичных сплетнях и новостях.
К слову, новостью номер один была размолвка Его величества Эгберта Седьмого, прозванного Стальным, с орденом магов.
После озвученной новости все присутствующие посмотрели на меня и на Ми. М-да… В этот момент я почувствовал себя ответственным за все прегрешения ордена магов.
– Не смотрите вы на них так! – пришел нам на помощь Джино. – Мастер Эрик и мастер Ми здесь не при чем! Разве простые маги в ответе за решения великих магистров ордена?
О том, что мы не являемся членами ордена магов, я благополучно продолжал умалчивать.
– Но, если маги не помогут, как войска справятся с шаманами орды?! – воскликнула Мидори.
– Ну, еще не все потеряно, – принялся успокаивать всех Джино. – Его величество обязательно что-то придумает! В конце концов, он сам и большинство дворян из его окружения тоже маги! Одни из самых сильнейших на нашем континенте!
– Да, – язвительно проскрипел Жувес. – Только вот ни его величество, ни его лизоблюды что-то не торопятся на передовую.
Джино, бросив гневный взгляд на излишне болтливого фамильяра, обратился ко мне:
– Не обращайте на него внимание. Старик слегка помутился рассудком.
