Пока сидел, перечитывая свои записи по поводу артефакта, чтобы вспомнить, что я уже сделал и вернуться к работе над ним, спустя столько времени, краем глаза отмечал прибытие всё новых практиков, которые не просто проходили мимо, а собирались вместе, пока к ним не присоединялись всё новые и новые.
Через половину часа, тем не менее, ожидание закончилось и, закрыв книжечку, убирая её в свою сумку, я поднялся с бордюра, на котором всё это время сидел, направляясь к единственной группе практиков, которая тут собралась. Трудно спутать их с кем-то ещё.
-Привет, ребята. Не ошибусь ли я, сказав, что вы группа, отправляющаяся в экспедицию за пределы барьера? – спросил я, подходя к ним. – Если так, то, вероятнее всего, я назначен к вам в группу. Приятно познакомиться – Фа Вей. Недавний выпускник Академии.
Группа состояла из семерых практиков Предела Жизни и троих практиков Предела Духа. Первые были не ниже третьего Этапа, а вторые… тут уж не могу судить.
Оглядывая их снаряжение и артефакты, точнее, проклятые предметы, которые гони с собой таскали, не сложно догадаться и о том, кто какую роль в группе выполняет.
У практиков Предела Жизни с собой, в основном, проглядывается оборудование для запечатывания и удержания. По сути, это единственное, что могут делать такие, как мы, за барьером, при столкновении с Проклятьями. Сами мы реально навредить им не можем – любые раны почти моментально восстанавливаются и никак не мешают им нападать на группу дальше, но вот обездвижить и запечатать – это возможно, пусть и всё ещё сложно. Ну и, разумеется, касается это только слабых Проклятий, ведь сильные легко порвут любые цепи, связывающие проклятые артефакты, барьеры и техники.
Практики Предела Духа явно готовятся вступить в бой при встрече с Проклятьями. Так как они единственные, кто может их убивать (за некоторыми редкими исключениями), то им именно эта роль и отводиться – сдерживать Проклятья, пока их более слабые собратья схватят и запечатают более слабых особей, чтобы доставить их на изучение, и защищать практиков Предела Жизни в пути. Это видно и по их снаряжению – не оборудование для работы, но оружие, предназначенное максимизировать урон, который они могут нанести в бою. И, судя по тому, как от оружия несёт даже жизненной энергией, а также чем-то, пока что мне незнакомым, оружие у них хорошее, качественное.
Что до этого незнакомого чувства… как и практики Предела Тела, достигшие пика своего Предела, начинают всё больше и лучше, понемногу, ощущать свою и окружающую жизненную силу, так и практик Предела Жизни, что находится на последнем Этапе развития своего Предела, начинает ощущать Духовную Силу. И чувствительность к ней всё растёт и растёт, пока в какой-то момент ты не ощутишь её такой же частью себя, как и свою жизненную силу, не сумеешь контролировать её, управлять ею, что и будет говорить о твоем прорыве в новый Предел.
-Да ну нет, только, блять, не ты! – подняв голову вверх, едва не закричал один из практиков.
Выглядел он примечательно – его верхнюю губу пересекал крупный рваный шрам, который, несмотря на то, что он практик Предела Жизни четвёртого Этапа, не заживал. Неужели переборщил с проклятьями и словил такой откат? Первый раз вижу пример подобного личного, а не со слов в книге и рассказов других учеников или учителей.
-Хм, мы знакомы? – спросил я у него, наклонив голову в сторону, пытаясь нащупать в голову хоть какие-то воспоминания с ним.
-А ты думаешь хоть кто-то тебя не знает? – спросил второй парень.
Он не имел какой-то отличительной черты на лице, как первый, но вот выглядел совершенно не так, как ожидаешь от практика – худой, я бы даже сказал, болезненно худой, практически дистрофик, словно скелет, на который повесили одежду.
-Ну, признаю – я довольно известен в Империи, - кивнул я, - но это всё ещё не объясняет такой бурной реакции со стороны твоего друга.
-Сука, у меня два брата погибло! Два! И родители! Все они оказались на одном из островов, которые ты… на котором ты поработал! – снова обратив на меня взгляд, ответил он. – Так что не надейся, что я буду прикрывать тебя за барьером, а лучше вообще следи за спиной, ублюдок!
-Хм… мне воспринимать это, как угрозу? – улыбнувшись, спросил я.
Остальные ничего не говорили. Ещё два парня и три девушки делали вид, что меня тут нет и даже смотрели в другую сторону.
Что до практиков Предела Духа, то они и вовсе стояли чуть в сторонке и что-то обсуждали.
-Воспринимай это, как хочешь, - едва ли не оскалившись, сказал шрамолицый, отчего выражение его лица, обрамлённое шрамом, стало выглядеть только хуже. Намного хуже.
-Что же, тогда и на мою помощь в случае опасности можешь не рассчитывать. Позволю себе поинтересоваться – остальные придерживаются того же мнения, что и ваш друг? – спросил я у остальных, но по их молчанию ответ и так был очевиден. – Видимо, стоит воспринимать это, как согласие. Эх, не любят меня в Империи. Интересно, с чего бы? – спросил я вслух, не обращаясь ни к кому конкретно.
