«Конечно, — подумал я, превращая в пыль очередную часть стены, — по сравнению с Профом мои способности — словно горсть риса. Даже невареного».
Собственно, польза от меня в данной роли была лишь потому, что он отказывался взять ее на себя. И это несколько охлаждало мой пыл.
Мне вдруг пришла в голову одна мысль, и я поднял руку, вызывая вибрацию тензора. Как там Проф сделал тот меч? Вроде как стукнул по стене? Я попытался воспроизвести движение, ударив кулаком в стену туннеля и мысленно направив заряд энергии в сторону от тензора.
Меч у меня не получился. Из дыры в стене высыпалось несколько горстей пыли, а за ними вывалился длинный кусок стали, смутно напоминавший разбухшую морковку.
«Что ж, неплохо для начала», — подумал я.
Я нагнулся, чтобы подобрать морковку, но заметил приближающийся огонек и быстро отшвырнул морковку ногой в кучу пыли, после чего вернулся к работе.
Вскоре рядом со мной появился Проф.
— Как дела?
— Еще полметра, — ответил я. — Потом можно будет вырезать карман для взрывчатки.
— Хорошо, — сказал Проф. — Постарайся сделать его подлиннее и поуже, чтобы взрыв ушел вверх, а не обратно в туннель.
Я кивнул. План заключался в том, чтобы ослабить «крышу» кармана, находившегося прямо под центром стадиона Солджер-филд. Затем Коди должен был заварить его, направив взрыв в нужную сторону.
— Продолжай в том же духе, — сказал Проф. — Пыль за тобой буду выносить я.
Я снова кивнул, радуясь возможности провести больше времени в обществе тензора. Тензор мне отдал Коди, поскольку мой превратился в сплошную рванину с вываливающимися из нее, подобно глазам зомби, диодами. Спрашивать Профа о двух тензорах, которые были у него, я благоразумно не стал.
Какое-то время мы работали молча — я вырезал куски стали, Проф выносил пыль. Он нашел мою морковку-меч и странно на меня посмотрел. Я лишь надеялся, что в тусклом свете он не заметил, как я покраснел.
Наконец пискнул мой мобильник, сообщая, что я приближаюсь к требуемой глубине. Осторожно проделав длинную дыру на уровне плеча, я просунул туда руку и начал формировать маленькую камеру для взрывчатки.
Вернулся Проф с ведром и взглянул на мою работу. Сверившись с мобильником, он посмотрел на потолок, затем тихо постучал по металлу маленьким молоточком и удовлетворенно кивнул, хотя никакой разницы в звуке я не заметил.
— Знаете, — сказал я, — я думаю, эти тензоры нарушают законы физики.
— В смысле? Имеешь в виду, что разрушать сплошной металл пальцами не вполне нормально?
— Не только, — заметил я. — Мне кажется, что пыли получается меньше, чем должно быть. Создается впечатление, будто она оседает и занимает меньше места, чем до этого сталь, но такого быть не может, если только она не плотнее стали, что маловероятно.
Проф что-то проворчал, наполняя очередное ведро.
— Насчет эпиков вообще ничего не понятно, — сказал я, выгребая несколько горстей пыли из проделанной мной дыры. — Причем не только про их способности. — Я запнулся. — И про многое другое.
— Верно, — кивнул Проф, продолжая наполнять ведра. — Должен перед тобой извиниться, сынок. За свое поведение.
— Тиа уже все объяснила, — быстро сказал я. — Она говорила, что это как-то связано с вашим прошлым. Какая-то история с тензорами. Я понимаю. Все в порядке.
— Нет, не в порядке. Но именно
— Ничего страшного, — ответил я. — В смысле — в том, как вы тогда себя вели.
«Зато остальное — настоящий кошмар», — подумал я, стараясь не вспоминать, как долго шел по туннелям с умирающей девушкой на руках.
Умирающей девушкой, которую я не сумел спасти.
— У вас отлично получается, Проф, — продолжал я. — Вам бы пользоваться тензорами постоянно, а не только при встрече со Стальным Сердцем. Только представьте…
— ЗАМОЛЧИ.
Я застыл, почувствовав, как от единственного слова меня пробрало холодом.
Проф несколько раз тяжело вздохнул, погрузил руки в стальную пыль и закрыл глаза.
— Не говори так, сынок. Мне от этого только хуже. Пожалуйста.
— Хорошо, — осторожно ответил я.
— Просто… прими мои извинения, если ты не против.
— Конечно.
Проф кивнул, возвращаясь к работе.
— Могу я задать вам вопрос? Нет, не о… ну, вы поняли. По крайней мере, не прямо.
— Слушаю.
— В общем… вы ведь изобрели все эти устройства? Настоящее чудо. Болеотвод, куртки. Как мне говорил Абрахам, они уже были у вас, когда вы основали движение мстителей.
— Да, были.
— Тогда… почему бы вам не сделать еще что-нибудь? Какое-нибудь новое оружие, основанное на способностях эпиков? В смысле, вы ведь продаете информацию таким, как Бриллиант, а он продает ее ученым, которые разрабатывают новые технологии. Разве вы чем-то хуже? Зачем продавать информацию вместо того, чтобы использовать ее самому?
Несколько минут Проф работал молча, затем подошел ко мне помочь выгрести пыль из дыры.
— Хороший вопрос. Ты не спрашивал Абрахама или Коди?
Я поморщился:
