— Тает во рту! — прервала Финола мысли девушки, нахваливая угощение и попивая горячий чай с чашки.
— Мама пекла сегодня, — отозвалась Айли, сидящая напротив.
Финола изумленно вытянула лицо, ведь хвалила изначально внучку.
— Ну… может и пресное немного, — подмигнула женщина.
Айли открыто засмеялась над придирчивостью бабушки.
— Айли, вы с Роем обсуждали уже, когда хотите пожениться. Лучше выбрать май. Прекрасно знаешь, что браки заключённые в мае самые счастливые. Взять только твоих родителей.
Девушка застыла с чашкой у рта. Все самое страшное настигло прямо сейчас. Значит она не ошиблась на счет планов бабули.
— Это была шутка, бабушка. Рой такой шутник, — хохотнула растерянно Айли и поставила свою чашку на стол.
Финола выпрямилась на стуле, облокотилась локтями о стол и чуть наклонилась к внучке.
— Такие шутки у нас не пройдут. Заявил, пусть женится. Его родители об этом мечтают. Тебя приняли, нас знают уже, — лицо Финолы посерело от строгой мрачности. — Я договорюсь с пастором. Чего тянуть, если любите друг друга?
— Да не любим вовсе, — девушка затаила дыхание, так как этот взгляд не сулил ничего хорошего.
Финола медленно отхлебнула с чашки, не сводя пронзительного взгляда с девушки.
— Вы любите друг друга, Айли, — женщина сказала так, будто это доказанный факт и она знает лучше, чем внучка.
Айли опустила глаза и с силой сжала скулы. Она была не согласна с решением бабушки категорически.
— Нет.
— Да, Айли.
Создалась небольшая напряжённая пауза.
— Айли, если ты чего-то боишься… То зря. Ты уже давно готова к замужеству. Работать будете вместе. Его отец собирается договариваться об интернатуре на следующий год для вас обоих. В нашей семье будет чета врачей. Разве не прекрасно?
— Я так понимаю, что ты уже все решила за меня? — подняла голову Айли и презрительно посмотрела на бабушку. — Мы не в восемнадцатом веке.
— Айли, если Рой немного холоден к тебе то, после свадьбы всё поменяется. Вот увидишь! Ты красавица! Все умеешь, великолепно готовишь. Он растает в первый же месяц.
Финола откусила пирог и стала жевать.
— Путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Правду ведь говорят. Ну и через кое-что ещё… Но об этом в следующий раз. Хорошего помаленьку, — тон Финолы был непреклонен.
Айли тихонько встала и молча покинула кухню. Она направилась в свою комнату и с силой хлопнула дверью, когда дошла.
Девушка сердито сжала кулаки. Может быть пару дней назад она хоть чуть-чуть и согласилась бы с бабушкой. Интернатура, чета врачей, муж из хорошей семьи, но не теперь…
— Путь к сердцу мужчины, — передразнила Айли бабушку. — Что за чушь!
Тут же озарилась безумной идеей. «А почему бы нет?»
Айли распахнула шкаф и достала оттуда дождевик, который дал ей вчера Максвелл и который она так припрятала от всех. Чем не повод? Вернуть плащ и угостить его пирогом за оказанную помощь вчера.
Спустя некоторое время Айли быстрым шагом приближалась к хижине рыбака. В руках несла контейнер с черничным пирогом, а подмышкой зажала плащ-дождевик. Солнце светило и пригревало по-летнему. Ветер слегка трепал распущенные волосы, и девушка в весьма приподнятом настроении предвкушала встречу с Максвеллом. В голове прокручивала нужные слова, представляла его взгляд, голос. Ей безумно хотелось сделать этот день намного лучше, чем он начался.
Кинув взгляд в сторону, где стоял внедорожник Максвелла, она тихонько постучала с дверь. Но открывать ее никто не спешил. Айли обеспокоенная тем, что встреча может отмениться, подошла и заглянула в небольшое окно. Обстановка в доме была пуста, хозяина явно не было внутри. Она разочарованно вздохнула и посмотрела на контейнер с пирогом. Не нести же его обратно.
Предположив, что своё жилище Максвелл вряд ли запер, она слегка толкнула дверь, нажав на ручку. Догадка была не ошибочной и дверь открылась. Айли выдавила смешок, заметив перевёрнутую подкову над косяком дверного проёма. Она точно не только счастье приносит…
Оказавшись в доме, Айли снова огляделась. Вчера пространство ей показалось не таким большим, как сейчас днём при солнечном свете.
Вокруг царил примитивный рустикальный стиль. Большой деревянный стол, небольшие кухонные шкафчики, маленькая стационарная газовая конфорка. Но самое главное – это кровать из массива посреди всего помещения. Мощное изголовье из отёсанного и лакированного бревна создавало некую первобытность. Особую уютную атмосферу добавлял камин из крупных каменных блоков и металлический круглый светильник под потолком с лампами импровизированными под свечи.
Девушка немного помечтала о том, что как, наверно, хорошо лежать на такой постели вечером и смотреть на потрескивающее пламя огня в зажжённом камине.
Немного расстроенная тем, что Максвелла она не застала дома, Айли оставила дождевик с пирогом на столе и хотела было уйти. Но тут её посетила мысль – оставить Максвеллу небольшое послание с благодарностью и пожеланием приятного аппетита.