– Альберт, Альберт! Куда ты идешь все время? Куда ты несешь это вино? Его же сразу после открытия нужно подавать гостям! – она отправила синтетиков из личной обслуги на помощь не справляющимся с наплывом гостей официантам. Нашла управляющих этим броуновским движением людей, обслуживающих мега-фуршет, и сейчас давала им свои инструкции. – Нет, это вино подаем без декантеров, специальный сорт! А вот это, попроще, прессе и представителям вторых сословий. Сразу соберите в крипторы, несите их по несколько штук на правое крыло, там подадите. И поторапливайтесь убирать со столов использованные приборы, займите этим синтетиков, они ловчее будут. – госпожа Виктория Ланская, одетая в красное - винных тонов, приталенное платье, с открытыми плечами, подчеркивающее достоинства, но не вычурное, блестя драгоценными каменьями по корсету, которые перекликались с розовой же россыпью бриллиантов ее серег, выполненных в виде звезд. Она была в своей любимой стихии, раздавая указания, появившись на кухне.
Ксения заглянула к управляющим пышным празднеством, – Святые Звезды! Ну конечно, где же еще можно было найти маму. Эти бездари могли бы, хотя бы один раз, справиться без ее участия?! -- подобралась к ней, огибая официанта и едва разминувшись с синтетиком, приблизилась, тихо шепнув на ушко:
– Мама, ну сколько можно? Пойдем, нам с Ирен скоро уже букеты бросать. – она взяла ее под локоть, потянув прочь. – Пусть поработают специально нанятые люди, оставь им все заботы. Там папа один с гостями, нас ждут!
Виктория отвлеклась от броуновского движения, освобождая от своего присутствия управлявляющих мегакейтерингом в поместье.
– Ох, солнце мое, конечно же, пойдем! – взяв Ксению под локоть, они прошествовали по аллеям, поднимаясь по ступеням к площадке на широкой террасе, выдвинутой скальным выступом над парком, приветствуя гостей, улыбаясь, с кем-то немного расшаркиваясь, пожимая руки, кого-то удостаивая лишь кивком или раскланиваясь.
***
– Что там по новостям - говорят, с миссией на Титане нет связи? — спросил важный мужчина. Он, в дань традициям, отливал черным чопорным, идеально подогнанным по фигуре, костюмом. Потянувшись к фуршетному столу, зацепил канапе с королевской креветкой, смачно захрустел.
– Да ерунда! Не стоит волноваться: сегодня нет, завтра - есть, — отвечал ему другой, не менее важный, из правления Первой Строительной Корпорации Марса. Он был в таком же наряде, сверкая драгоценными запонками, составив тому компанию, запустил руку в то же самое блюдо. — Уже было такое, и не раз. Помните, когда Монархов поганой метлой вычистили с планеты? — он ловко стянул крекер с авокадо со шпажки. Захрустел. — А когда Либеро-Марсо отправили той же дорогой? — так же ловко стянул помидорку черри. — М? И вот опять все куда-то летят, гоняют, потом аварии, как на той неделе, в префектуре, подконтрольной клану Идо, под Нью-Вавилоном. Помните? А по новостям передают, что это опять Звездный Флот. То ли наступил кому-то на хвост, то ли прищемил длинный нос, — он слопал креветку, расплылся в уже нетрезвой улыбке. — Хе-хе.
– Вы до сих пор читаете “Марсо Марсиано”? Это же чушь Монаршая! — в идеальном костюме был сильно удивлен и возмущен. Даже перестал жевать.
– Они же выпустили разоблачение, Вы что! Никаких связей с прошлым! — парировал ему с запонками.
– Нет, Вы только гляньте, до чего Монархи довели планету! Ходят слухи, что эти гады опять поднимают голову! – немолодая женщина в ярком, однозначно дорогом наряде с перьями, присоединилась к разговору. – Уже повсюду гоняют их агенты! С Земли недавно, вон, тоже один гнал по трассе, словно сумасшедший! Его теперь ищут. Как хорошо, что у нас есть группировка “Мардук”.
– Ну тогда да, я спокоен. “Мардук” точно нас прикроет. Хм. Как символично… – буркнул важный гость в черном, залезая носом в бокал… — все же, фантастическое вино у Владимира, всегда уважал винодельни Ланских, ароматика, ммм… выше Звезд!
***
Возле летнего, открытого бара, где разливали напитки, под навесом, поодаль от утопающей в цветах сцены, подготовленной к церемонии бросания букетов, Финт сидел на высоком барном стуле рядом со своим отцом, Джеймсом Порье - крепкого телосложения мужчиной, широкоплечим, бывшим призером турниров ММА на Земле. На его вечно хмуром, морщинистом лице сегодня блуждала улыбка, горели гордостью глаза.
– Красиво здесь, Финт. Вот прямо всё красиво. Замок, парк, торжество! – Джеймс поставил ногу на подножку высокого, как у Финта, стула, разглядывая все вокруг, чуть посмеиваясь, прикрывая улыбку кулаком. – А сколько народу, Финт! Да какого! Послушай, я видел некоторых лишь по видеостолбу, на ток-шоу или в новостях. Министры, знаменитости, звезды! А Ксюша твоя, вот прямо самая первая Звезда! – он улыбнулся, разглядывая публику. – Эх, сколько раз приглашали, да я все отказывался, как оказалось, зря. – он стоял рядом со своим старшим сыном, являвшимся почти полной копией его самого. Такой же широкоплечий, ярко-рыжий, как он сам в молодости, унаследовавший еще от матери светло-карие, с рыжинками, глаза.
