Оранжевая лампочка аварийной системы капсулы замерцала быстрее, сообщающая об отказе криосистем. Я только протянул руку, чтобы стереть иней с окошка створки, запирающей меня внутри, как в этот же момент послышался скрежет и стук по капсуле. И стихло. Я замер. Неудобно как-то, на боку. Срабатывает в последний раз аварийный маяк, озаряя оранжевым заиндевевшую капсулу. Все. Вокруг разливается почти непроглядная для меня тьма. Стук и скрежет повторился. Неизвестно - кто, или что - обследовало мою капсулу. Постукивая, царапая, но планомерно приближаясь к мерзлому окошку. Вот звук потворился еще раз. Ближе. Еще ближе. Скрежеща словно… когтями? Святые Звезды! У кого в космосе могут быть когти? Я стер иней и приблизил лицо к окошку, выглядывая сбоку вверх … из темноты меня пялились красные точки сенсоров в черных глазницах черного же и обгорелого, обугленного черепа синтетического андроида. Он, вывернув голову, изучал меня.
Интерфейс выдал точное описание механизма, пытающегося вскрыть мою капсулу:
Синтетический андроид
мио-электрический А-механизм
Ранг опасности - зеленый
Класс “Логос”
Внезапно черную тень смахнуло. Я опять почувствовал движение моей капсулы. Что происходит? И почему я точно определил синтетика, как А-механизм? Да еще и с рангом опасности? Шанти тут же вывела мне справку про разнообразные конструкты, подверженные влиянию Азур. Оказалось, что в Архиве проекта есть информация и ее просто валом. Передо мной оказалось зараженное А-энергией техническое устройство. Его когитор, судя по описанию - обрел самосознание и сейчас оно, обретшее свою новую, самостоятельную жизнь, упорно куда-то меня волокло.
Решительно надавил обеими ручищами на заевшую дверь, поднатужился и, мгновенно чем-то хрустнув, створка, запирающая мою капсулу, поддалась. Подтолкнув ее изнутри, уперевшись еще ногами, я резко выскочил из своего обгоревшего убежища, не рассчитав силы нового тела и улетев пробкой на обгорелый кряж. Присел на него, удерживаясь руками, в двух метрах от пола, ощущая слабую гравитацию и вращение обломка Орбитала. Слегка пошатнувшись, хватаясь за одну из рваных пробоин стены, я осваивал пространство вокруг себя, восседая на огрызке стены отсека грузовых лифтов. Огляделся. У отсека напрочь снесло верхнюю переборку, зияли множественные провалы в полу и потолке, открывая вид на звезды, а также черный провал на месте палубы жилых модулей. Открытый ледяной космос был вокруг. Но мне не требовалось дыхание. Внимание привлекло наличие странных кривых полос: зазубренными, рваными краями, вспарывая стены, вывернутый обрывок потолка, а также во множестве покрывая пол, они уходили вглубь черного зева туда, где коридор сохранил свою целостность.
Вдруг я почувствовал глубокую, как гигантскую волну - гулкую вибрацию. Начало нещадно болтать на кряже. В голову прокралась маленькая, липкая мыслишка, что вот сейчас, вот это может стать концом, финалом моей короткой жизни. Что вот прямо сейчас этот огрызок стены, этот пол, лопнет и я улечу в открытый космос. Вибрация нарастала, раздался передаваемый через конструкцию протяжный звук, металл словно стонал. Но через несколько секунд гулкая вибрация стихла.
Станцию медленно прокручивало под тусклым Солнцем, плавно перемещая зебру из лучей и чернильных теней передо мной, открывая вид на Титан. Обгорелый “Логос”, которого нещадно мотало только что по палубе, влез на мою чумазую капсулу. Долю секунду, свесив плети металлизированных и выглядящих костями торчащего из-под остатков плоти, скелета, обгорелыми руками, изучал искрящийся антрацитом огрызок стены, в который я вцепился.
Шанти:
“Логос” на удивление прытко рванул в мою сторону. Подскочив, он попытался схватить меня за нижнюю конечность и стянуть на пол. Но промахнулся. Следя за его движениями, до последнего момента я оставался безучастен, убрав в сторону ногу непосредственно перед его атакой. Поймав нападавшего своими лапищами, подтянул его повыше, разглядывая странное механическое создание, пытавшееся меня атаковать. Синтетик был невообразимым образом изменен: удлинились сочленения, изменился костяк, он стал кошмарен на вид, едва сохраняя антропоморфный вид. Я попробовал перехватить обе его руки в одну свою и пробить ему по подсвеченной Шанти уязвимости в районе батареи, хват ручищи позволял, но “Логос” не был согласен со мной и начал скрести своими когтями по мне и трепыхаться. Тут во тьме коридора, куда уводили царапины на полу, появились множество красных точек. Разномастные, “Логосы”, как мне подсветила Шанти, причудливо обгорелых форм и размеров, перли ко мне из тьмы.
Шанти:
