– Всё равно
Беорегард явился с Теей. В бар. Надо же, он и вправду неразлучен с нею, получается… Забавно же он выглядит с этой крохой: примотал её к своему могучему торсу при помощи слинга. Теона сразу же направилась к ним и по пути захватила Джекки, пообещав ей знакомство со своей дочерью… Ещё одно удивление: стоило Джекки взять в руки младенца, как она улыбнулась, впрочем, удивлять меня долго она не вздумала – достаточно поспешно отдала девочку назад в руки её матери, однако не перестав строить ей рожицы и угрожать щекоткой пальцами. Наблюдая, как она отлично ладит с младенцем, я вдруг вспомнила о том, что в своё время она вывезла на своих плечах целых двух детей: не просто сама выжила – организовала выживание своим младшим сестре и брату. Смогла бы я вытирать сопли и менять памперсы мелюзге?.. Прежде чем я ответила самой себе на этот вопрос, на место Джекки внезапно опустился Золото – внезапностью это стало потому, что, погрузившись в себя, я отвлеклась от слежки за окружающей средой.
– Слышала о том, что
– Они в поисках вакцины от Стали. К тому же,
Он отчего-то дёрнул плечами и сразу же умолк. У меня не было желания разговаривать – все мысли были обращены к “потерявшемуся” Тристану, – так что, отставив бокал, я встала со своего места и уже хотела уходить, как вдруг Золото остановил меня, взяв за запястье. Наши взгляды пересеклись.
– Мы вместе столь многое прошли, – его слова зазвучали уверенно. – Мы вместе выжили. Может быть, хотя бы в честь общего прошлого уделишь мне чуть больше своего времени и выпьешь со мной?
– Раз уж у тебя было время изучить мои повадки, значит, мне не нужно объяснять тебе, почему я делаю то, что хочу, и не делаю то, чего не хочу.
Я аккуратно дёрнула рукой, но он, неожиданно, не выпустил её, а лишь сильнее сжал запястье.
– Я теперь Металл. От меня теперь не так уж легко уйти, – он ухмыльнулся, как будто невинно играючи, но мне не понравился оттенок этой игривости.
Резко схватив его за удерживающую руку, я с лёгкостью опрокинула её на барный стол: получилось подобие армрестлинга. Моя рука в одну секунду высвободилась, и янтарные глаза моего собеседника сразу же выдали крайнее удивление. Понятно: Теона взялась за скоростное просвещение Джекки потому, что я указала на неё, а на остальных она, скажем так, немного подзабила…
– Ты теперь тоже?.. – новообращённый Металл не смог скрыть глубины своего потрясения.
– Титан в разы прочнее золота. Запомни это на случай, если ещё захочется “подержаться за ручки”.
– Я понимаю, в чём причина. Джекки. Если бы я тогда не…
– Если бы ты не поступил так, как поступил, мы бы сейчас были где-то, но не здесь, не теми, кем мы являемся сейчас. Рудник – твой шанс на новую,
– Не упустить его, как упустил тебя?
– Ты меня не упустил. Потому что для того, чтобы что-то упустить, для начала необходимо что-то иметь. Меня же у тебя никогда не было – я лишь была около. Так сложились обстоятельства.
– А если бы они сложились иначе, тебя бы не было и около, потому что ты не захотела бы быть…
– Эй, – я резко положила свою руку на его плечо. – Ты справишься. Без меня.
В этот момент произошло две вещи: меня услышало двое мужчин – вошедший в бар Титан, увидевший и вырвавший из контекста мой тет-а-тет с Золотом; Золото, впитавший мои слова в себя навсегда, словно долговечная губка.
…Титан почувствует первый в своей жизни со мной, лёгкий для первого раза укол ревности лишь потому, что такова его природа собственника, а не потому, что ревность могла бы найти место для существования в наших отношениях… Золото справится и, как было мной сказано, сделает это без меня, потому что такова его природа – хищник не виноват в том, что он хищник, как травоядное не повинно в том, что природа породила его травоядным. Оба вида – всего лишь два звена одной цепи. Травоядные убивают траву, чтобы жить, хищники убивают травоядных, чтобы жить. Такова природа, негласным законам которой подчиняются все порождённые ею существа. Металлы – не исключение.
