И вот так, наблюдая внутренним зрением за этим странным, медленно крутящимся призрачным шаром и прозрачными струями ци, свивающимися внутри этого шара в причудливые спирали, немного отливающие изумрудом, я и заснул, совершенно не заметив того момента, когда тренировка сменилась здоровым сном…
1 Цунь — ширина большого пальца левой руки по линии, проходящей через угол ногтевого ложа.
Вот и Дмитров. Тихий, сонный городишко, дремлющий в море зелени. Горят на летнем солнце купола церквей. Лёгкий тёплый ветерок ласково треплет волосы. В общем, лепота и патриархальное благообразие.
Я вышел из вагона и, покряхтывая, навьючил на себя объёмистый рюкзак, куда, собираясь в дальнюю дорогу, утоптал весь свой невеликий скарб. Оглядевшись по сторонам, покинул перрон и направился к привокзальной площади. Там, сидя в тени вековых лип, немногочисленные извозчики расслабленно обменивались ленивыми фразами, попивая квас и лузгая семечки. Следует сразу отметить, что хоть они и назывались извозчиками, но управляли не тихоходными гужевыми повозками, а вполне себе резвыми аэрокоптерами.
Моё появление вызвало лёгкое оживление, так как я был единственным, кто двинулся к ним. Остальные же пассажиры, сошедшие с поезда на перрон этого сонного городка, отправились к остановкам общественного транспорта, подхватив чемоданы и беспокойных детишек. Видимо, в целях экономии.
— Ну да, — ухмыльнулся я, припоминая приличествующую случаю крылатую фразу, — наши люди в булочную на такси не ездят.
Когда я приблизился к остановке, от группы извозчиков отделился рослый бородатый мужик, наряженный в чёрный комбинезон с уймой всяческих кармашков. Посмотрел на меня оценивающе и буркнул себе в усы:
— Пойдём, — одновременно он нажал на сенсор брелка, который вертел в руках. В тот же момент один из коптеров на стоянке приветливо пискнул и расцвёл яркими огоньками.
Когда мы подошли, водительская и передняя пассажирская двери ну и, конечно, крышка багажного отсека машины гостеприимно распахнулись. Судя по всему, моя платёжеспособность вызывала у водилы некоторые сомнения. Ибо, услышав, что мне нужно добраться до магического училища, он хмыкнул, объявил стоимость проезда и тут же протянул мне извлечённый из бардачка мини-терминал. Мол, деньги вперёд.
Предварительно забросив свой рюкзак в просторный багажник, я извлёк из нагрудного кармана карту Всеимперского Банка и приложил к считывателю. Убедившись, что платёж прошёл, бородатый извозчик предложил мне пристегнуться, наверное, опасаясь, что я по дороге вывалюсь. После запустил двигатель своей небесной колесницы, и мы начали подниматься по пологой спирали.
Вид сверху мне понравился. В городе господствовала малоэтажная застройка, хотя вдалеке виднелось несколько микрорайонов, застроенных высотками. Но мы полетели в сторону, где зелени было особенно много.
Магическое училище было отгорожено от окружающего мира легкомысленным заборчиком из крашеного штакетника высотою не более метра. Но въезд на территорию был оборудован как положено. То есть имелся широкий проезд, надёжно перекрытый металлическими раздвижными створками. Рядом стоял приземистый, сплошь заросший ползучим плющом, домик контрольно-пропускного пункта. Чем-то он мне неуловимо напомнил ДОТ. Толстые стены, узкие окна, очень напоминающие бойницы…
И, что меня особенно заинтересовало, так это несколько приплюснутых металлических полусфер, разбросанных по газону с обеих сторон от этого домика. Я, конечно, не уверен, но мне эти штуки очень напомнили бронеколпаки лёгких охранных турелей, экипированных скорострельными орудиями ГШ-6–23. В интернете они мне попадались. А вот то, что я их так быстро в живую увижу, признаться, не ожидал.
А это значит, что и за штакетником в грунте тоже могут скрываться всякие сюрпризы, прикрытые безобидной травкой. Но это не точно. Хотя, к табличкам с надписью «По газонам не ходить» я всё равно решил относиться предельно серьёзно.
Заметив моё приближение, разомлевший на солнышке дежурный подобрался, и взгляд его сфокусировался на моей персоне. А у меня от такого пристального внимания по спине пробежал холодок. Создалось впечатление, что этот доблестный страж в меня целится, однако…
— Добрый день, я Карпов Ян Миронович, — дежурный усмехнулся и вопросительно посмотрел на меня, — прибыл для дальнейшего обучения в Дмитровском Магическом Училище! — завершил я приветственную фразу.
— Вольно, — гыгыкнул служивый, — постой-ка тут пока, — и уткнулся в планшет.
Обнаружив, что я есть в списке тех, кто допущен на территорию училища, смерил меня рентгеновским взглядом и кивнул на турникет, перегораживающий выход.
Я подошёл к турникету, мазнул по считывателюID-картой и ступил на территорию учебного заведения.
— Не торопись, малой, — посмеиваясь, окликнул меня дежурный, — следуй по дорожке за жёлтой стрелочкой. Придёшь к первому корпусу, поднимешься на третий этаж в кабинет 312. Там тебя ждёт Сергей Маркович Воронов. Вот он тебя и проинформирует о твоих дальнейших действиях.
