- Накидку можешь оставить, больше мы ничего не можем для тебя сделать. Держи,- он достал из мешка кусочек печенья и положил его вместе с монетой в руку Песни небес. - Возьми это. Да помогут тебе боги.
Он раздраженно схватил за руку жену и зашагал большими шагами прочь. Женщина, тихо протестуя, последовала за ним. Вскоре они исчезли в толпе. Группа зевак также начала расходиться, пока Песня Небес не осталась стоять возле кучи мусора совсем одна.
Она снова попыталась заговорить, но голос к ней так и не вернулся. В панике, она открыла рот, пытаясь произнести свои вопросы вслух. Ее попытки становились все отчаяннее, пока она не закричала во все горло, хотя не было слышно ни звука. У нее подкосились колени, и она рухнула на песчаную почву. В воздух взмыло облако пыли, окутав Песню Небес в тот момент, когда она больше не смогла сдержать безмолвных слез.
Ледяной ветер продувал густые ветки соснового леса, в то время как Навия осторожно вела Нолу вдоль узкой дороги. Начался лёгкий дождь со снегом, и укрыл зимний пейзаж глубокой тишиной. Вдалеке слышался вой животных, голодные голоса, разделяющие свои мучения с ночью. Солнце исчезло за горизонтом, тонкая полоска лунного света проникала к ним через верхушки деревьев, всё остальное лежало в темноте.
Мир находится в смятении, подумала Навия, и получше закуталась в свой шарф.
- Ещё далеко? - спросила Исаака некоторое время спустя.
Ферек, размашисто шагающий впереди, повернулся к ним и покачал головой. Из-за дождя со снегом его волосы казались ещё темнее, один локон прилип ко лбу.
- Нет, мы почти пришли. Осталось совсем чуть-чуть. - Небрежно он убрал волосы с лица.
- Надеюсь, ты прав, - ответила Исаака угрюмо, бросая на Навию взгляд. Вся её поза излучала неодобрение, а голод и холод сделали остальное, так что её настроение было совсем плохим.
- Какая истинная причина того, что вы приехали в Вену? Несомненно, у вас должен быть мотив приехать сюда перед самыми тёмными днями. В городе я слышал слухи, которые считал до сих пор болтовней пьяниц.
Навия увидела, как Исаака нахмурилась.
- Что за слухи?
- Об убийствах в каждом уголке Зимнего царства. Бесследно исчезают Странники, точно так же, как Поглотители снов и Заклинатели душ. А некоторых из них просто убивают, - ответил Ферек с серьёзным видом, заново закидывая за плечо свой кожаный мешок. Прежде чем они выступили в путь, он забрал некоторые вещи из дома Мерлока. В основном продукты, которые находились теперь позади на санях. Навия использовала возможность, чтобы обстоятельно посовещаться с Исаакой. Они остановили нескольких торговцев, направляющихся в город и спросили, слышали ли те об исчезновении Мерлока. И большинство подтвердили историю Ферека, что, по крайней мере, немного успокоило Исааку.
- Не знаю, как всё это связано. Во всяком случае, всё очень загадочно.
Выражение лица Исааки, казалось, заледенело, по нему невозможно было прочитать, что она чувствует.
- Итак, зачем вы приехали в Вену?
Он задаёт слишком много вопросов, подумала Навия и обменялась с Исаакой взглядами, та незаметно кивнула. В конце концов, он мог заманить их в ловушку. Но он не знал, как хорошо она обращается с ножом, даже на большом расстоянии. В крайнем случае, она убьёт его метким броском в сердце.
- Ты отмечен? - спросила она теперь в свою очередь.
Ферик остановился. Несмотря на кривой нос, он был привлекательным, а уверенность, исходящая от него, была почти осязаемой. Насмешливая улыбка, почти непрерывно играющая на его губах, исчезла. Теперь он печально переводил взгляд туда-сюда.
- Да, я отмечен. Я покажу вам мои метки, как только мы окажемся в сухом месте. - Он поднял руку к шее и вытащил кожаный ремешок, спрятанный под одеждой. Появилась подвеска в форме полумесяца. Эта могла быть подделка или сворованная вещь, но эти мысли Навия не высказала вслух.
- Надеюсь, этого достаточно для начала, - сказал Ферек. - Итак, почему вы здесь?
- Мою семью убили, - сказала Исаака. - И отца Навии тоже. Мы хотим научиться странствовать и выяснить, кто скрывается за всеми этими ужасными зверствами.
.... и я хочу отомстить за отца.
Эта мысль придала Навии сил. В то же время она задавалась вопросом, было ли мудро рассказывать этому мужчине слишком много. Хотя они, учитывая свою боевую технику и технику Исааки, превосходили его в боевом искусстве. Если он не ведёт их в укрытие Ночных охотников. Но тут придётся рискнуть.
- Значит, это правда, - сказал Ферек хриплым голосом спустя какое-то время. - То, что случилось с вашими семьями, мне очень жаль ... И я не понимаю ... Они убивают нас. Они охотятся и убивают нас всех. - Он хотел ещё что-то добавить, но не стал, и снова повернулся вперёд. Исаака намеревалась последовать за ним, но Навия удержала её за руку.
- Оставь его, мы сейчас поговорим об этом. Дай ему немного времени переварить новости. И нужно проверить, можем ли мы вообще доверять ему. - Одно мгновение её новая подруга, казалось, колеблется, но потом она кивнула.
- Да, ты права.
