– Вот такой цирк! Шапито! – и убежал догонять своих.
Рубашечник с задумчивым видом смотрел им вслед.
Между деревьями и в самом деле виднелись разноцветные шатры и, прислушавшись, можно было уловить бодрые музыкальные мотивы. Яркие краски, мелькавшие между деревьев, манили к себе, обещая тайну, магию и приключения. И, наверное, канатоходцы там тоже будут…
Бетти коснулась руки Рубашечника.
– Хочешь? Может, там найдется кто-то, кто знал тебя?
Рубашечник закусил губу, словно сражаясь с чем-то внутри себя, потом посветлел лицом, улыбнулся широко и твердо сказал:
– Нет. Не хочу.
Артур Ним посмотрел на них и поправил очки.
– В таком случае, – сказал он, – я предлагаю двигаться прямо. Я знаю отличную поляну. Там мы разложим плед и устроим, наконец, пикник.
Потом он повернулся к Бетти, показал на нее пальцем и с очень серьезным видом произнес:
– В конце концов, у нас сегодня очень важный повод. С днем рождения, Бетти Бойл!
А Рубашечник добавил:
– И всех нас тоже – с днем начала новой жизни.
Бетти громко и счастливо рассмеялась и поставила корзинку на землю. Ей захотелось вдруг как можно крепче обнять всех своих друзей сразу. Что она и сделала, не медля больше ни минуты.
