Они прошли на кухню. Джек отпустил Кейт, только оказавшись возле стола, где, как он предполагал, находились свечи. Открыв ящик, он на ощупь принялся ворошить лежащие там самые разнообразные вещи: от липкой ленты до инструкций к бытовым приборам. Девушка стояла рядом, напряжённо прислушиваясь. Она практически ничего не видела, и это заметно действовало ей на нервы. В такой тьме поневоле обостряются все чувства, кроме зрения, поэтому шум дождя, постепенно переходящего в сильный ливень, стал единственным ориентиром. Ещё её сильно беспокоила открытая дверь кухни, поскольку она помимо воли представляла себе светящиеся там - в кромешной темноте гостиной - красные глаза. Чтобы хоть как-то отвлечься, она решила поговорить с Джеком:
- Знаешь, я почти всю жизнь прожила в небольших квартирах, поэтому твой дом кажется мне огромным.
- Логично, - ответил он, открывая уже третий ящик в пока безуспешных поисках.
- Если б я жила одна в нём, то, наверное, по ночам запиралась бы в спальне и не выключала свет. Слишком уж здесь много места...
- На самом деле, он не такой большой, - мысленно проклиная себя за забывчивость, сказал Тейлор. - Чёрт возьми.
- Что, никак не найдёшь?
- Насколько я помню, они где-то здесь, но, будь я проклят, если свечи не из тех вещей, что таинственным образом самостоятельно меняют своё местоположение.
Девушка усмехнулась, изо всех сил стараясь игнорировать всё то, что находилось вне кухни.
- Есть, бинго! - победно возвестил Джек, извлекая из ящика (самого нижнего, как и следовало ожидать) то, что так долго искал. К счастью, спички лежали рядом.
Он зажёг первую свечку. Помещение озарилось тусклым светом.
- Так гораздо лучше, - облегчённо вздохнула Кейт, подумав о том, что её боязнь темноты вполне может вылиться в самую настоящую фобию.
- Пойдём, - сказал Тейлор, выходя из кухни и освещая себе путь. Сейчас он был очень похож на первобытного человека, пробирающегося по своей мрачной пещере с факелом в руках. Девушка следовала за ним, даже не допуская мысли о том, чтобы оглянуться.
Они прошли в гостиную, где Джек поставил все остальные свечи в красивый подсвечник и поочерёдно зажёг их.
- Может быть, пойдём наверх? - предложила Кейт.
- А что?
- Здесь слишком много места.
- Ты, наверное, хочешь спать?
- Нет. Я уже никогда не засну.
- Не будь столь уверенной. Сон - это то, что тебе сейчас нужно.
- Ну, может быть. И всё-таки наверху намного уютнее.
- Как скажете, мисс, - охотно согласился он, так как ему самому было здесь не по себе.
И действительно - в спальне оказалось куда удобнее, так как свечи освещали практически всё помещение, бросая причудливые тени на стены и потолок. Джек быстро приготовил постель для Кейт и принялся за своё ложе - кресло у компьютера, уже давно ставшее ему привычным. Девушка присела на кровать, глядя на пламя свечей и слушая шум ливня, барабанящего по окну. Её снова, как и тогда, в машине за городом, охватило ощущение нереальности происходящего, будто кроме неё и Джека больше никого нет в этом мире... или это уже другой мир.
- Такое чувство, будто сейчас каменный век, - сказал Джек, покончив с креслом. - Стоило погаснуть свету, и вся цивилизация стала какой-то далёкой, нереальной.
- Я думала примерно о том же, - ответила девушка.
- Вот, скажем, компьютер, - показал он. - Без электричества это просто вещь, ничего более. Куча бесполезного хлама.
- Иногда он является таковым даже при наличии энергии, - улыбнулась Кейт, но тут же её улыбка исчезла: где-то внизу, на первом этаже, раздался негромкий стук.
- Да уж, - ответил ей Тейлор, как ни в чём не бывало.
- Что это за шум? - спросила она.
- А?
- Внизу. Ты слышал?
- Нет, - пожал плечами он. - Померещилось, наверное.
- Да нет же!
- Успокойся. Это просто понемногу оседает дом - вполне обычное явление.
- Как ты можешь быть в этом уверен?
- Да я каждую ночь слышу нечто подобное. Ничего страшного.
Рядом со спальней раздался грохот - что-то упало на пол. Кейт подскочила на месте и с ужасом посмотрела на Джека. Он тоже встал и направился к двери.
- Ты куда? - спросила она дрожащим голосом.
- Не волнуйся - просто опять рухнула эта проклятая картина. Сколько раз я ей рамку чинил - и не вспомнить-то сразу!
- А с чего бы ей падать?
- Не знаю. Но хотя бы раз в месяц это происходит, - ответил Тейлор и уже хотел открыть дверь, когда девушка крепко схватила его за руку. Он обернулся и посмотрел в глаза, полные ужаса... но всё равно такие прекрасные.
- Не ходи туда, Джек, пожалуйста.
- Но это ведь просто картина...
- Я не уверена...
- Не хочу с тобой спорить, Кейт, но сейчас в этом доме никого и ничего постороннего нет.
- Звучит неубедительно.
- Ладно, давай я тебе докажу, - он открыл дверь, почувствовав, как рука девушка сжалась ещё сильнее, и выглянул в коридор. - Я же говорил! Вот зараза, чтоб её!
В неверном свете, льющемся из спальни, Кейт увидела лежащую на полу картину, на которой было нарисовано пшеничное поле под мрачным небом, предвещающим скорую грозу. Джек взял её и вернулся в спальню.
- В этот раз хоть стекло уцелело, - сказал он, закрыв дверь и положив вещицу на ночной столик.
