– Ложь, Иван, наглая ложь! – возмущается Голос. – Во-первых, не погубил. Во-вторых, не из любопытства, и в-третьих, никакого абсурда – лишь железная неубиваемая логика. Я появился только в 2009 году от Рождества Христова – а прежде вы как-то сами справлялись. Взрыхлили почву, удобрили ее, посадили и тщательно взращивали собственный апокалипсис. Подумай, что такое сто двенадцать лет по сравнению с человеческой историей? Миг. Да, я с твоей помощью ускорил процесс, двадцать лет в итоге получилось, и что? Побочным эффектом моих манипуляций стало увеличение ваших шансов на благополучный исход с шести до девяти процентов. В полтора раза, Иван! В полтора раза я преумножил ваши надежды на золотой век человечества. Решил – чего уж там, ребята вы местами симпатичные, да и я свои мелкие проблемы порешаю в ускоренном темпе, живите на здоровье… если сможете. У меня своя собственная, зато очень строгая этика. Я органически не могу ухудшать условия существования жизни. Улучшать, правда, тоже не могу, но могу поддерживать баланс. Так вот, на моих внутренних весах, самых точных весах в мире, сокращение срока жизни человеческой цивилизации на девяносто два года эквивалентно увеличению в полтора раза ваших шансов на жизнь практически вечную. Щедро, не правда ли? Поэтому не надо меня обвинять. Я надеюсь, а точнее уверен, что ты меня понял. Ну, мир, Иван?
– Мир, – говорю печально. – Только вот сколько этому миру еще осталось?
– А это мы очень скоро выясним. Но сначала я тебе расскажу, что я придумал, хотя ты и так уже наверняка догадался… История человечества – это история обмана. Я даже целый труд создал под названием “Обман как зеркало человеческой эволюции”. Жаль, читать его, возможно, скоро некому будет… Но тебе по дружбе расскажу. Я исследовал обман от первой разумной обезьяны, притворившейся перед сородичами разумной, до современных политиков-популистов, притворяющихся, будто они такие же простые люди, как те бараны, которыми они правят, и что простота гораздо лучше воровства, которым все они потихонечку промышляют.
Тут следует оговориться, что под “притворяться” я прежде всего подразумеваю обман самого себя. Первая заповедь мошенника: поверь в свою ложь – и тогда в нее поверят другие. Люди заражают друг друга обманом и самообманом, как дурной венерической болезнью. Причем начинается это еще до рождения человека. Двое маскируют танец с саблями своих гормонов под возвышенные чувства, влюбляются, создают семью, появляются дети… Ну, а дальше по накатанной, ложь на лжи и ложью погоняет… Закрывай скорее глазки, а то бабайка унесет. Не дрочи, а то волосы на ладонях вырастут. Отдай кесарю кесарево, отдай богу богово, родине отдай жизнь, жене зарплату, мужу молодость и детей. Что, не хочешь? В ад тогда попадешь и будешь вечно жариться на сковородке. Возникает вопрос: а жить в испуге и запретах, постоянно отдавая по требованию чужих людей все, что тебе дорого, это не жариться? Чего еще там будет в аду, неизвестно, а настоящая сковородка уже здесь, и она нагрета, и ты давно на ней сидишь…
