Всплеск диссидентских настроений пропал впустую — я переключил все свое внимание на розыск подходящей для моих целей лебедки. И умных мин. И сигнализации…
Деньги начали испаряться с пугающей скоростью.
— Опять нищий… жесть какая-то.
На этот раз прилетевший со стороны питомца писк был весьма злорадным. Но я думал о совершенно других вещах, так что волосатый шестиног снова оказался проигнорирован.
Впрочем, ненадолго.
— Вставай, бро. Идем вниз.
Спустившись на четвертый этаж, для начала я как следует прикрутил к ноге экзоскелета купленную за бешеные деньги лебедку, а затем проверил ее работу. Все получилось просто идеально — закрепленный на поясе тонкий трос начал сматываться в назначенное время и ультимативно утащил меня от края ангара прямо к прототипу.
— Ну, попробуем…
Выставив на лебедке десятиминутный таймер, я отважно двинулся вглубь коридора. Оказался рядом с дверью, увидел очередную кучу предупреждающих сообщений…
— Ищи считывающую хрень. Помнишь, как в том скафандре?
Таракан деловито пискнул и принялся исследовать все вокруг. Но первой его находкой стал не приемник карт, а расположенная возле самого пола небольшая дырка, из которой в нашу сторону дул легкий ветерок.
— Дальше ищи, — я опустился на корточки перед черным отверстием и прислушался.
Когда-то давно пришельцы неплохо постарались, делая этот лаз. Прокопали землю, проскребли бетон, разорвали сталь… но сейчас здесь все было тихо. А вот с другой стороны… черт его знает, вдруг там находится еще одна колония чужих…
У меня за спиной раздался тихий писк и мне пришлось вернуться к преграде.
Найденное Эдиком устройство оказались спрятано прямо по ее центру — будь я чуть внимательнее, смог бы заметить его самостоятельно.
— Но зачем перенапрягаться, если есть такой помощник. Верно, волосатый?
После того как карта оказалась в приемнике, по коридору разнесся гулкий хруст. Затем монолитную, казалось бы, плиту прорезала вертикальная щель и огромные створки медленно поползли в стороны.
Одной удалось преодолеть всего метр, другая прошла втрое большее расстояние. Затем под металлическими сводами прокатился ужасающий треск и все снова замерло. Карта доступа вылетела из приемника и шлепнулась мне под ноги.
Я не обратил на нее никакого внимания, продолжая внимательно рассматривать открывшееся пространство.
За перегородкой был точно такой же тоннель, что и раньше. Спокойный, мирный… до краев наполненный неиллюзорным ужасом конечной смерти…
Пробормотав ругательство, я стер со лба несуществующий пот, выставил перед собой щит и храбро двинулся в неизвестность.
Метров через сто вокруг стало заметно светлее, а впереди показалось яркое пятно выхода. Но именно в этот момент сработал таймер и лебедка начала сматываться, ставя крест на всех дальнейших исследованиях.
Надо сказать, такой поворот событий вызвал у меня отчетливый вздох облегчения.
— Сойдет для первого раза. Ибо нефиг.
Подготовка к следующей вылазке заняла довольно много времени.
Для начала я притащил с базы купленные мины и сигнализацию, переложил это все в бронетранспортер и переставил на него же лебедку. Вылил в бак канистру топлива, занял место водителя, медленно двинулся вперед…
— Надеюсь, там гайцов хотя бы нет.
Машина просто отвратительно слушалась руля, но добраться до полуоткрытых створок у меня все-таки получилось.
Вслед за этим я взялся монтировать датчики движения, создавая с их помощью первый информационный пояс. Согласно плану, таковых нужно было сделать два: дальний предупреждал бы меня о появлении гостей на входе в тоннель, а ближний — о том, что они смогли пробраться к границе бесконтрольной зоны. Отслеживание ситуации реализовывалось достаточно удобным способом — на моем поясе оказался третий артефакт, в режиме реального времени показывавший информацию с датчиков. Дорогая хрень, но полезная.
Следом настала очередь умных мин.
Первые две я разместил с внутренней стороны двери, формируя тем самым нечто вроде последнего рубежа обороны. Чтобы установить следующие, мне пришлось снова воспользоваться лебедкой и отправиться в неизвестность.
Впрочем, ничего страшного в коридоре так и не оказалось — лишь две мертвые потолочные турели, целиком и полностью идентичные найденной рядом с прототипом. Единственное отличие заключалось в том, что здесь сдохли даже тревожные лампочки.
Находка заставила меня остановиться.
Туннель, по которому я двигался, представлял из себя длинную металлическую кишку, в которой не было никаких потайных мест — соответственно, любой мало-мальски умный враг увидел бы расставленные ловушки издалека. Висевшие же у меня над головой пулеметы как раз и обеспечивали необходимое укрытие.
Оставалось всего лишь правильно настроить чудо-оружие.
Я активировал магнитную основу включил режим сброса при обнаружении врага, а затем начал упорно подкидывать увесистые болванки вверх. Спустя пару минут одна из них прилепилась-таки к потолку. Еще через минуту вторая последовала ее примеру.
— Отлично.
Если инструкция не врала, то при обнаружении враждебной формы жизни мины упадут вниз, а потом взорвутся, начисто уничтожая всех вокруг.
