"Внимание! Нарушена целостность брони корабля! Палуба три. Сектор восемь", - объявил бортовой компьютер по всему кораблю.
Тут зазвучал и прекратился сигнал коммуникатора Алекса. Глянув на номер звонившего абонента, Алекс улыбнулся, вспомнив о нем...
- Капитан, прикажите своим людям покинуть сектор атаки. Будет им сюрприз. Гостей встретит Старик. - В ответ на заявление Суворина капитан закашлялся, и сделал знак своему помощнику выполнять.
- Корабли из сопровождения флагмана ускорили движение. До начала боя... это не может быть. Они превысили любые рамки скорости, доступной нашим кораблям. Бой начнется через пять... три минуты!
- Вот же... - и капитан, не обращая на присутствующих, загнул такое, что покраснели все.
- На борту могут находиться смертники. Уничтожить противника. - Приказал Алекс. - Атака из всех орудий.
- Огонь, - приказал капитан, и корабль содрогнулся от ряда мощных залпов.
16
Из-за гудящего роя пчел Алексу казалось, что голова сейчас расколется пополам. Впрочем, оценив свое состояние, он пришел к неутешительному выводу - пчел в космосе быть не может и гудит в его голове. Открыв глаза, он поначалу не увидел ничего, кроме красной пелены. Но почти сразу сквозь нее постепенно стали прорисовываться очертания предметов и фигур. Кто-то все еще лежал, кто-то - уже встал.
- Что произошло? - спросил Алекс. От звука собственного голоса он чуть не потерял сознание - вспышка боли была неимоверно сильной.
Откуда-то сбоку пришел голос.
- Взрыв. Корабли противника взорвались. По очереди. Мы находимся в центре... плазменно-газового облака. Снаружи - что в короне Солнца. Но мы под защитой поля. Только слепы и глухи. И...
- Мы так долго не протянем. Надо выбираться... - Алекс повернулся и увидел капитана. Потрусив головой он сказал. - Ничего не помню...
- Уже дал команду выбираться. Ты за миг до удара приказал поднять щиты на максимум и тут пришли волны. Первая - почти не ощутимо. Зато каждая из двух последующих уже была не в вакууме и нам досталось под первое число. Но если поле защитило от радиации, то от звука - увы.
- Значит, нас поразило звуком?
- Ну, последние две - это классические ударные волны в газообразной среде. Сейчас за обшивкой вслух говорить можно - и в километре услышат, если есть кому...
- Сколько погибло?
- Шестеро вне пределов корабля. Не успели под защитное поле. Остальные живы. Хотя и в шоке. Уже все на борту - автоматика сработала без нашего вмешательства...
- А на борту?
- Один. Кто - не знаю. Компьютер не может определиться.
- А что там Старик?
- Не знаю. У нас пока не восстановлена связь на борту - вся какая только возможно энергия идет на щиты.
- Ладно, я пока займусь своей командой, - сказал Алекс, увидев лежащую Женю. - Вы сами знаете, что делать.
Капитан кивнул и подозвал к себе пришедшего в сознание помощника.
Алекс тем временем вставая осмотрелся: вид у всех был помятый, но в целом - после маневров "Бесстрашного" все были в худшем состоянии. С большим трудом, - тело почти не слушалось, - подойдя к девушке, Алекс проверил ее пульс - размеренный и медленный.
- Пусть спит, - сказал Баталов, появившись около парня. - Организм придет в норму. Он у нее молодой, здоровый.
- Только б в каюту переправить. Отнесу и пойду - узнаю, как там Старик. Все-таки когда это произошло - он отбивал атаку...
- Да. Конечно. Оружие есть?
- В каюте, в сейфе. Не пользовался уже пару лет по назначению, хотя нормативы сдаю, - сказал Алекс, аккуратно поднимая девушку на руки. - Проверьте Сашу.
- Он в полном порядке. Пришел в себя и помогает одной милой девушке из санчасти. - Улыбнувшись, Баталов добавил. - Иди, он не пропадет. Я послежу.
Алекс с Женей на руках вышел и направился к служебной лестнице - на одну палубу спуститься он и по лестнице может. Да и не пользуется ими никто: лифты имеют независимое питание, и они функционируют даже тогда, когда судно обесточено.
Зайдя в каюту, Алекс аккуратно уложил Женю на кровать и, расстегнув ей пару верхних пуговиц кителя, накрыл ее легкой простыней. Постояв пару мгновений над девушкой и убедившись, что она не проснулась, он заглянул в свою комнату вооружиться. Открыв второе отделение его личного сейфа, который он раньше положил в сейф комнатный, он достал нож и парализатор.
* * *
Адмирал самолично появился в аналитическом отделе. Когда спустя два часа безуспешных попыток его заместителю, возглавляющему этот самый отдел, стало ясно ничего от Крота, к которому за объяснениями отправляли его Сплетник и Хроник, что были вместе с ним на дежурстве, - не добиться. А ведь объем информации, прошедшей через сервер - поражал. Да и последующее уничтожение следов... было очень странным. Тем более никто из команды аналитиков не хотел объяснять причин.
- Что случилось? Почему отказываешься отчитываться? - спросил Адмирал, с отеческой серьезностью во взгляде глядя на Крота.
- А я что? Мне приказано - никому. Ну, я и... - скуксился тот.
- А если прикажу я? Моего приказа хватит?
- Боюсь - нет. Пока что это не служебное, а личное дело, - и запнувшись немного добавил. - Не мое.
