Старик наблюдал за расправой с крыши автобуса, заглохшего на перекрестке. Огорченно покачав головой, эксперт спрыгнул на землю. Возвращаться к основной группе он не собирался. Да и не было больше основной группы – сейчас в живых осталось четверо. Вряд ли всем им удастся сбежать от голодной твари. Опытные бойцы сейчас напоминали стадо овец, наткнувшееся на голодного волка…
Пролетая над домами и жителями, которые еще не знали, что их в ближайшее время ждет, Арциус размышлял. Боршин то и дело издавал громкие звуки, в которых можно было явственно различить слова «пища» и «жертва» – на языке богов и демонов они звучали практически одинаково. В одном трактате утверждалось, что подобными существами могут стать не только демоны, но и маги, провалившиеся в Изнанку. Похоже, автор оказался прав. Все-таки межмировые перемещения – дело довольно рискованное, и цена ошибки слишком велика. Жаль, что пообщаться с демоном теперь затруднительно – кроме еды, его ничего не интересует…
А вот и упавший вертолет, внутри которого – четверо живых. Пока еще живых – скоро демон «позаботится» обо всех. Опустившись на землю, Арциус заглянул внутрь – раненые и умирающие люди его не интересовали. Осмотрев деформированную неправильной инициацией ауру, черный подхватил потерявшего сознание мага, с удивлением осознав, что это – женщина.
– Так, теперь осталось найти второго! – удовлетворенно протянул Арциус, поднимаясь в воздух – оставлять такую добычу демону было глупо.
Набережная выглядела мрачно – освещение не действовало, но магу это ничуть не мешало. Обладателю божественной крови хватало скупого света звезд для того, чтобы уверенно ориентироваться в пространстве.
Из темных окон выглядывали испуганные жильцы, а некоторые трясли неработающими сотовыми телефонами. «Лендровер» бесшумно прокатился мимо заглохших посреди дороги автомобилей. Еще один джип уткнулся кенгурятником в фонарный столб. Мужчина в спортивном костюме, увидев «лендровер», радостно бросился навстречу, размахивая тросом в одной руке и купюрой – в другой. Маг отрицательно мотнул головой, объехав препятствие по встречной полосе.
На мосту стояла колонна из четырех бронетранспортеров и двух внедорожников «Тигр» с турелями на крышах. Чуть дальше замер длинный автобус с тонированными стеклами и эмблемой МВД на борту. Пассажиры рассматривали местность через приборы ночного видения и прицелы своих автоматов. Управление наземной группой было потеряно, а командиры не рвались атаковать непонятное существо, разобравшееся с парой вертолетов. Завести заглохшие дизели машин механикам пока что не удалось.
Общаться с военными Глеб не собирался. Привычно притормозив на перекрестке, где ни один из светофоров не работал, маг направил «лендровер» в центр – следовало добраться до площади Ленина, где располагалась городская администрация. Там же на постаменте каменным истуканом застыл вождь мировой революции – единственный ориентир, который запомнил пришелец из иного мира.
– Ты видишь? Этот ненормальный сломал все машины! – укоризненно сказала подруга.
– Похоже на то, – ответил маг.
– И электричество вырубил, – добавила Ленка таким тоном, словно Глеб лично виноват во всем, что произошло.
– Демон постарался. Учитель тут ни при чем, – ответил маг. – Нам еще повезло, что Землю посетил только один пришелец.
– Да уж, второго такого чокнутого нужно еще поискать, – отозвалась девушка.
– Через портал можно провести целую армию, – сообщил Глеб. – Представляешь, что смогут сделать десять сильных магов? Призвать толпу демонов, вырубить всю технику… Хорошо, что наш мир никому из соседей не нужен. А может быть, они еще бегают с каменными топорами…
В окнах мелькал свет – у жильцов нашлись свечи и антикварные лампы. Вполне вероятно, что керосинки работать будут – ведь артефакт действовал исключительно на порох, бензин и солярку. Вертолетами, которые тоже работали на керосине, учитель собирался заняться позже: все-таки разработка боевого конструкта – дело небыстрое.
Добравшись до площади Ленина, маг загнал джип на парковку – рядом с легковушкой, капот которой был открыт. Вряд ли у хозяина, который крутился рядом, получится в ближайшее время оживить своего четырехколесного друга. На тихо подкативший «лендровер» пожилой мужчина с грустной физиономией не обратил внимания. Тяжело вздохнув, он захлопнул капот и потопал к подъезду.
Глеб посмотрел на светлеющее небо – где-то там бессмертный архимаг уговаривал демона поделиться энергией. Чем это может закончиться, пока оставалось неясным. За домами что-то горело, но тушить пожары было некому – машины экстренных служб глохли, выехав из гаража. Артефакт учителя работал на полную мощность, а демон обесточил подстанцию, лишив район электричества.
– Как ты думаешь, кто победит? – нарушила молчание Ленка, перебравшись на переднее сиденье.
