— Гарри! Слава Мерлину, ты пришел! — к нему кинулась покрасневшая от волнения Гермиона. Все в гостиной сразу же притихли. Поттер мысленно вздохнул: он не понимал, почему все на факультете считали его главным. Только из-за громкого имени маленького мальчика, не имевшего понятия о магии, сделали лидером первокурсников. После четвертого курса к нему прислушивались многие, а после ОД и случая в Министерстве на него смотрели, едва ли ни как на императора. Это притом, что он даже СОВ сдал не ахти как. Вот и сейчас юноша чувствовал, что все ждут, что он разрешит спор. «Как не хочется этого делать. Только если сейчас отойду в сторону, потеряю всякое влияние, особенно после новости о моем уходе из команды».
— Что случилось? — голос Гарри был сух и холоден, ему пришлось нацепить маску властного правителя.
— Хаффлпафцы случились, — казалось, Уизли вложил в эту фразу всю свою неприязнь, которую испытывал сейчас к другу.
— Они затеяли драку со слизеринцами, — Симус тоже был взволнован, но открытой враждебности к Поттеру не проявлял.
— И?
— Что?
— Результат.
— Драчунов разняли Флитвик и Снейп, с них сняли баллы и назначили отработки, — быстро протараторила Гермиона, чтобы никто ее не перебил.
— Да, но наказали обе стороны! — Симус выглядел возмущенным, около него раздалось одобрительное бормотание еще нескольких человек.
— Их надо наказать! ОХ…
— Рон! — Джинни и Гермиона одновременно сердито одернули рыжего. Гарри обвел тяжелым взглядом гостиную. Малыши правильно поняли намек и быстро разбежались по спальням. Лишь один третьекурсник не желал покидать комнату, но его уволокли друзья. «Мы лишаем детей места для отдыха. Надо будет их потом как-нибудь отблагодарить».
— Итак, кто еще считает, что хаффлпафцев надо наказать? — Гарри подождал, пока ученики успокоятся, наложил чары от подслушивания, и лишь потом продолжил спор. Рук поднято было не так уж и много. Юноше не нужно было даже спрашивать, кто был инициатором дискуссии, это и так было понятно — Уизли.
— Аргументы.
— Они начали драку, но не были наказаны! — с воодушевлением начал Рон. Веселый смешок его остановил.
— Разве? Снятие баллов и отработки — уже не наказание?
— Но пострадавшая сторона тоже была наказана, — Симус поддержал рыжика, но не был столь взбудоражен и уже сомневался, что правильно сделал. Вид неприступного Поттера давал повод для беспокойства — таким друг становился лишь тогда, когда полностью был уверен в своей правоте.
— Это решение преподавателей.
— Это решение Снейпа!
— Это несправедливо, — Колин Криви тоже решил подать голос. На правах участника ОД, он был допущен и в ОХ.
— Несправедливо? А что такое «справедливость», Колин? С каких пор гриффиндорцы стали богами, чтобы вершить эту самую справедливость? — казалось, голос Гарри замораживал души слушателей. Некоторые несогласные тут же понурили голову, принимая правоту его слов. — Или же вы думаете, что кучка озлобленных подростков может судить лучше, чем умудренные опытом преподаватели?
— Снейп и справедливость — вещи несовместимые, — зло пробурчал Рон. Казалось, он совершенно не слышал, о чем только что говорил его друг.
— Флитвик там тоже был, именно он и выносил вердикт, Рон, — Джинни сердито уставилась на брата. Тот лишь высокомерно фыркнул, чем-то напомнив Малфоя, курсе так на втором.
— И все равно, их надо наказать! — Уизли отступать не собирался. Некоторые все еще согласно кивали.
— ОХ — защитная организация, а не группа возмездия, — это хотел сказать Гарри, но Дин его опередил. Вот с ним согласилось большинство.
— Так решил Поттер! — Рон выплюнул фамилию друга, словно это было нечто неприятно и грязное.
— Если не забыл, то я являюсь главой организации, и на должность эту не напрашивался. Идею о возрождении ОД распространил ты, а не я. Так почему же не решил провернуть все без моей помощи? — голос Гарри сочился презрением и насмешкой, он окончательно перестал понимать друга. Юноша хотел, чтобы все стало как прежде, но Рон не желал меняться. Даже Джинни выросла и повзрослела. Прекрасно понимала ситуацию, в которой они оказались.
— Да почему ты защищаешь виновных?! — у Уизли не было аргументов, но не желал так просто отступать.
— Почему ты думаешь, что только ученики Хаффлпафа виноваты?
— Они первыми напали.
— А слизеринцы ответили тем же. Они могли проигнорировать их, просто защищаться, не нападая. Позвать преподавателей, в конце концов. Было множество вариантов прекратить драку до ее начала.
— Ооо… Значит, Святой Поттер, ты бы не ответил, если бы тебе въехали кулаком по лицу? — глаза Рона опасно сузились.
— Да, — Гарри спокойно смотрел на друга. Он уже знал, что произойдет дальше — злоба рыжего была слишком сильна. Никто ничего не успел предпринять, когда Уизли стремительно подошел к Поттеру и с силой ударил того кулаком в скулу. Юноше пришлось приложить все силы, чтобы устоять на ногах — он покачнулся, но не упал. В гостиной звенела тишина. Затем послышалось сдавленное «ох» Гермионы. Прежде чем помещение разразилось бурными восклицаниями, Гарри стер с лица кровь и холодно посмотрел на того, кого считал когда-то другом.
