Орланд понимающе кивнул. О Магистре Ходере он слышал неоднократно, в основном, что он прославился благодаря своим нестандартным методам ведения войны и своим отношением к подчиненным. Альфа давно мечтал попасть под руководство этого человека, и, теперь, когда он стоял перед ним, Орланда охватило волнение. Если Александр не сообщил прямо о том, кем они являлись, мог ли сказать об этом Орланд, будучи уверенным в том, что это не напугает бравого военного, повидавшего немало за свою жизнь. Если бы Орланд стоял тут один, он бы не задумываясь выложил всю правду, но рядом с ним был Роган. После случая на стене, омега успокоился, и с его стороны чувствовались рассеянные всплески покоя, но Орланд все равно переживал за него. После всего произошедшего такая эмоциональная нестабильность не удивляла, поэтому Орланд просто старался быть рядом, успокаивать и контролировать. Тем временем Магистр Ходер все еще ждал ответа, но когда альфа набрал воздуха и хотел ответить, в дверь постучались.
- А кто это там такой смелый? – громко ответил Магистр и нахмурился.
- Это второй Магистр, которого не удосужились пригласить на Совет, - раздался недовольный голос, и в дверном проеме показался Магистр Ирия. Он смерил всех присутствующих недовольным взглядом, после чего закрыл за собой дверь и уверенным шагом прошел в сторону Ходера, который лишь улыбнулся и закурил трубку.
- Если я правильно помню, второй Магистр отвечает у нас за магов, а магов, как ты видишь, тут нет, - мягко произнес он, наблюдая за тем, как омега обошёл его кресло и встал позади него по правое плечо. Тэйдон только почтительно кивнул и отошел в сторону, уступая ему место.
- Если правильно помню я, их прислали в замену магов, и я хотел бы услышать достаточно аргументированное объяснение этого решения, - пожал плечами омега и, как ни в чем не бывало, посмотрел на Орланда, всем своим видом показывая, что просто так не уйдет. Ходер только вздохнул и тоже перевел взгляд на альфу, понимая, что споры были бесполезны.
- К сожалению, я не смогу ответить на вопрос, почему нас назвали заменой магов, - начал Орланд, - потому что никакими магическими способностями мы не обладаем. Единственное, что нас связывает с Ковеном, это Магистр Корнуций, который курирует нашу группу.
- Курирует? – удивленно спросил Магистр Ирия, игнорируя недовольный взгляд Ходера.
- Именно так, - кивнул альфа, подбирая слова. – Мы с Роганом – экспериментальные воины, магически улучшенные, и Вириди – наша первая проверка.
- Погодите, - перебил их Ходер. – Так вы еще ни разу не участвовали в битвах?
- Это не так, - возразил Орланд, стараясь тщательно подбирать слова. Не нужно было кричать о том, что Роган – бывший авари, да и Орланд в роли менора успел принести немало бед Империи. - Мы участвовали во многих битвах, но еще ни разу не воевали вместе в качестве воинов от Ковена. Если эксперимент будет призван удачным, вам пришлют больше людей, но пока мы должны собрать информацию для Магистра Корнуция. На данный момент он планирует…
- Они хотят воссоздать авари и меноров? – обеспокоенно спросил Ирия. Орланд еле сдержался, чтобы не запнуться и не кинуть на Магистра удивленный взгляд. А вот Роган впервые почувствовал беспокойство, но внешне остался таким же безучастным.
- Подобно информацией я не владею, - ответил он, стараясь звучать как можно убедительнее. - Нам лишь сообщили, что дальнейшие указания мы получим от вас.
- Боги, какой бардак, - тяжело вздохнул Ходер, выдыхая клуб дыма. – И как работать в такой неразберихе? Уважаемый Магистр Ирия, вы понимаете хоть что-то? Лично я – нет.
- Вы всегда были склонны к драматизму, друг мой Ходер, - покачал головой маг. – Если так распорядился Ковен, нам остается только подчиниться и следовать их плану. Не думаю, что Александр настолько отошел от дел, что перестал понимать, что сейчас творится на фронте.
- Магистр Ирия прав, сэр, - спокойно отозвался Мастер Тэйдон. – Выбора все равно нет.
- Выбор есть всегда, друг мой, - покачал головой альфа и внимательно посмотрел на Орланда. Положив трубку на стол, он скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. – Важно лишь расставить приоритеты и действовать согласно плану. А еще, всегда надо проверять правдивость полученной информации.
В следующий момент Орланд не успел даже удивиться. Еще мгновение назад они стояли друг перед другом, расслабленные и серьезные, а в следующий альфа уже смотрел на кончик метательного ножа, смотрящего ему прямо в переносицу. Он перехватил его машинально, не задумываясь о своем действии, но когда до него дошло произошедшее, он перевел взгляд на Рогана, который стоял прямо перед Ходером с оголенным мечом наперевес. В воздухе чувствовался запах грозы, да и скрюченные руки мага говорили о том, что он все же успел поставить блок. Тэйдон едва успел вынуть свой собственный клинок и теперь стоял, напряженно переводя взгляд с Рогана на Орланда. Только Ходер сидел довольный и как-то криво улыбался, глядя на Орланда.
