У ворот они столкнулись с новыми реалиями военной обстановки. Роган опустил взгляд, стараясь не обращать внимание на то, как грубо расталкивала городская стража людей, давая проход колонне. Многие кричали, просили пропустить и их, но стражи продолжали с непроницаемыми лицами отталкивать крестьян к обочине дороги. Пройдя ворота, Роган хмуро наблюдал за паникой, царившей и внутри города. Улицы были заполнены людьми, которые располагались прямо на каменной брусчатке дорог и устраивали общие костры, чтобы приготовить еды. Несмотря на то, что Ордон ни разу не участвовал в битвах, он выглядел каким-то потрепанным и серым, покрытым пеленой скорби и пыли. Уставшие измождённые лица, притихшие дети, скучающими взглядами провожавшие повозки только дополняли картину. Орланд все это время ехал рядом и периодически кидал обеспокоенные взгляды на Рогана, но не решался вновь начать разговор, предоставив омегу самому себе.
У дворцовой стены охраны было раза в четыре больше, чем по городу, но никто не посмел задержать колонну. Более того, стоило только повозкам заехать во двор, как со всех сторон появились маги, которые суетливо отобрали у конвоя повозку с авари и скрылись куда-то в глубину дворов. Роган почувствовал, как его передернуло при виде этого. Он старался не думать о том, что с авари будет дальше, потому что понимал, что выбора особо не было. К тому же, Корнуций обещал ему, что с авари не будут обращаться как со скотом, и омеге хотелось ему верить. К слову, сам Маистр Корнуций тоже вышел поприветствовать колонну и стоял неподалеку, сцепив руки за спиной и с улыбкой глядя на подъехавшую пару лошадей.
- С прибытием в Ордон, - хрипло отозвался он.
- Благодарим, Магистр, - ответил Орланд и слез с лошади. Роган же молчаливо кивнул старику и, едва перекинув ногу через седло, почувствовал, как сильные руки подхватили его и помогли спуститься. Омега жутко смутился, заставив пожилого мага улыбнуться в пушистую бороду.
- Жаль, что столица не может по достоинству встретить своих героев. Что же, пройдем внутрь, а тут слишком холодно, не для моих старых костей погода нынче.
- В этом году теплее, чем в предыдущем, - пожал плечами альфа и, подмигнув омеге, пошел вслед за магом. Роган только смущенно опустил глаза и поспешил вслед за ними, опасаясь потеряться среди воинов сопровождения. - Магистр, а когда будут известны результаты ваших исследований? У вас хоть что-то получилось?
- Да, что-то у нас получилось, - проворчал Корнуций, но в голосе его было больше сарказма, нежели гордости за проделанную работу. Этот момент очень встревожил Рогана. – А испытания уже могут начать проводить, только подготовят все и попробуют с авари поговорить. Нам их сотрудничество точно не повредит, да и предложить нам есть что.
- А не страшно, что вы с нами?
- Нет, Орланд, - мягко усмехнулся Корнуций. – Там Кальд всем заправляет, а он носится так, словно ему два десятка лет, а не две сотни! Я чуть попозже к ним подойду. Уверен, что ничего кардинального за это время не произойдет и, к тому же, мне надо ввести вас в курс дела, потому что кроме меня никто этим заниматься не будет…
- Все так плохо? – решился подать голос Роган.
- Да, молодой человек, все так плохо, - вздохнул маг. – Арнен семимильными шагами приближается к Ордону, и у нас не получается даже замедлить его. Его драконы до нас недосягаемы, чем он активно пользуется, методично и последовательно уничтожая рубеж за рубежом на Северной провинции. Парфан, Никс, Фордон, Хайток, Глациэм… все они пали как карточные домики…
- Вы сказали Никс? – резко перебил Корнуция Орланд, но маг только отмахнулся.
- Кальн и Дэнар в замке и готовы поведать вам довольно занятную историю, так что не переживай. Вы найдете их в тех же покоях, где вас селили в прошлый раз. Куда меньше повезло остальным, а в особенности Глациэму. Форт разнесли до основания, да, к тому же… - мужчина глубоко вздохнул и с грустью посмотрел на напряженных парней. – Принц Эйрик не вернулся с поля боя.
- Как не вернулся? – шокированно переспросил Роган, остановившись. С омегой он общался довольно мало, а потому не смог сложить о нем определенное мнение, но сам факт того, что одна из частичек его новой жизни была уничтожена, безмерно напугала его. Кто же будет следующим?..
- Он остался вместе с отрядом, прикрывшем отступление защитников Глациэма, - устало ответил Корнуций. – Всё вчера днем произошло. Они даже не смогли вернуться за его телом, потому что армия наводнила форт в считанные часы. Был перекрыт рубеж, но он лишь позволил людям покинуть Глациэм и направиться в Теневой Лес. Колдуны быстро разнесли стену и пошли дальше. Лично у меня создается впечатление, что на самом деле, при должном желании, Арнен бы уже был в Ордоне, но он не торопится, словно упивается тем, что ему некуда спешить.
- А что Император? – бесцветным голосом поинтересовался Орланд. Он подошел к Рогану, словно чувствуя страх омеги, сковавший его тело, но когда альфа хотел взять того за руку, но омега отстранился от него.
