Когда он замолчал, в зале воцарилась тишина. Все присутствующие переводили напряженный взгляд то на Императора, то на Орланда и обратно, ожидая реакции последнего. Альфа какое-то время прожигал омегу взглядом, в котором омега отчетливо видел ненависть, слепую ярость и отчаяние. Эйрик прекрасно понимал, что чувствовал в этот момент Мастер Орланд, ведь и он сам был таким. Помнил это ломящее мышцы желание рушить все вокруг себя, кричать, убивать, сделать все, что угодно, лишь бы прекратить чувствовать эту страшную боль где-то в глубине души. Боль, отчаяние страх и осознание необратимости происходящего. Эйрик и сам испытывал подобное. Когда потерял Джена, отца, когда «умер» в форте Глэциеме, а потом очнулся уже в Шварцблюме. Испытывал, а потому знал, как важно решить для себя, как жить дальше и что делать. Эйрик выбрал путь разума, что будет сражаться до изнеможения, поведет за собой целую армию и даст людям надежду на будущее. Он будет жить и одним лишь этим сполна отомстит врагу.
Орланд продолжал прожигать его взглядом, но в какой-то момент он закрыл глаза. Его напряженные плечи медленно опустились, да и Дэнару больше не нужно было прилагать все усилия, чтобы сдержать взбесившегося друга, поэтому все вокруг облегченно вздохнули. Даже омега начал постепенно расслабляться, более не чувствуя угрозы со стороны обезумевшего воина. Альфа глубоко вздохнул и медленно открыл глаза.
- Нет… - прошептал он, но в пронзительной тишине зала его ответ прозвучал как крик.
- Тогда перестань выламывать руки своего друга. Я хочу спокойно поговорить, не опасаясь за то, что мне шею свернут еще до начала боя, - ответил Эйрик, раздраженно кутаясь в свой плащ. Постепенно злость его притуплялась грустью, которая противным холодком растеклась по его телу. Тем временем Дэнар медленно разжал свою стальную хватку и нерешительно отошел в сторону, готовый в любой момент вновь скрутить Орланда, но тот и не пытался ничего предпринять. Вместо этого он просто стоял и устало смотрел на Эйрика. – Ты прав, ты достаточно натерпелся от Империи, от Ковена, у тебя есть право на гнев и недоверие. И все же, я попрошу тебя от одной вещи.
- И что я должен сделать? – флегматично поинтересовался альфа. В глазах его уже не было былой искры, лишь безмерная усталость и апатия. Эйрик знал это чувство опустошения, безразличие ко всему происходящему, слишком хорошо знал, и лишь одна вещь помогла выйти ему из этого состояния.
- Направь свой гнев в правильное русло и помоги нам выиграть эту войну, - ответил он. Орланд лишь нахмурился, не понимая, к чему вел Император. - В этой крепости собрались люди, которые хотят отомстить за умерших или защитить живых, и знаю, как для них важна эта победа. А еще я искренне верю, что если мы объединим наши стремления и желания, колдуны никогда не победят.
- А разве у меня есть выбор? – невесело усмехнулся Орланд, обводя взглядом несколько вооруженных отрядов солдат, которые все еще направляли свои клинки в его сторону. Император тоже посмотрел в их сторону и одним движением руки приказал спрятать оружие.
- Тоже верно, - пожал плечами он, пока Орланд флегматично наблюдал за тем, как нехотя воины спрятали в ножнах мечи. – Но я не думаю, что ты будешь отсиживаться в Шварцблюме, поэтому и предложение мое тоже носит условный характер.
- Ну, в таком случае, я буду сражаться в ваших рядах, - невесело усмехнулся альфа, а после наигранно поклонился Императору и замер. – Мастер боя Орланд, к вашим услугам. Могу я идти и готовиться к сражению или же будут какие-то приказы?
- Нет, можешь идти, - покачал головой Эйрик. Орланд распрямился и уже готов был покинуть зал, когда омега окликнул его. Как Император он должен был закончить разговор и приказать нескольким воинам следить за убитым горем менором, но как человек Эйрик чувствовал некоторую недосказанность. Ему казалось, что стоит Орланду едва ступить за порог зала, как он понесется в Ордон, не внимая голосу разума. К тому же, в свое время подобное холодное отношение к подчиненным и породило эту войну, поэтому Эйрик продолжил: – Орланд, мне действительно искренне жаль Рогана. Жаль, что пришлось дойти до такого, чтобы победить, но, знаешь, еще мне очень жаль моего отца, который отдал свою жизнь, чтобы жители Ордона могли уйти из города. Мне жаль всех тех воинов, что погибли в моем форте, жаль потерянного глаза, руки твоего друга Дэнара, Магистров Ковена, молодых магов, ставших авари. Мне жаль Мастера Джена, в конце концов, - произнеся последнее, омега почувствовал, как больно кольнуло в груди. - Ты не одинок в своей утрате, не одинок и в своем желании мстить. Мы тебе не враги, а собратья по горю, поэтому, прошу, не стоит делать опрометчивых поступков.
Когда Эйрик замолчал, Орланд продолжал молча смотреть на него. Спустя какое-то время альфа кивнул и, спрятав меч в ножны, поплелся в сторону выхода из зала. Все присутствующие с облегчением вздохнули, даже Эйрик, который был рад, что плащ скрывал его трясущиеся от усталости и нервов руки.
Арнен сидел в тронном зале в окружении небольшой кучки подчиненных.
