В центре поселения на главной площади открывалось зрелище, от которого Крегер всегда морщил лицо. Здесь на кольях висели тела так называемых местных умников. Порой среди иноморфов рождались отдельные особи, в которых естествообразующие инстинкты были слабы или вообще отсутствовали. Это были эдакие здешние вольнодумцы, существа способные мыслить свободно, способные со стороны смотреть на жизнь своей общины построенной на диктате естествообразующих инстинктов. Позволяя себе несогласие, пытаясь возмущаться против окружающего животного свирепого безумия и неразумности, они естественно оказывались повешены, сожжены заживо, посажены на кол без суда и следствия. Если не успевали из своей разумной стаи сбежать.
Совсем не вписываясь в остальной город, над куполами шатров возвышалась пирамида - главный дворец Амхазиса, полноценный сложенный из каменных блоков. Крегеру с Хродором пришлось долго простоять у дверей этого дворца, подождать пока "правительство" племени Колтов будет готово принять их. Спустя час им разрешили войти внутрь, пройти в главный зал. Олицетворяла власть в обществе радгаров королева - самая прекрасная из гарема их принцесс назначаемая сроком на год. Реально правил общиной, стоящий за спиной королевы верховный совет, куда входили двенадцать старых военачальников и три мудрейшие из бывших королев. В круглом зале Крегера ждали несколько участников верховного совета и королева, перед которой ему, как и пришедшему с ним Хродору пришлось приклониться.
- Я иду к хранителю ваших земель. Хочу сообщить Оренатор о том, что в Преферии для него появился равный соперник. Я пришел спросить вашего разрешения, пройти на тот берег, - пояснил королеве Колтов Крегер.
Восседающая на троне королева, черная как пантера, облаченная в сияющее серебристое воистину королевского размаха платье, выслушав мага, не сводила с него своих кошачьих глаз. За ее спиной, позади трона, несколько военачальников из верховного совета о чем-то совещались.
- Вы же меня знаете, я всегда был готов помочь вам. Я всегда помогал вам, - прижатый кошачьим хищным взглядом Крегер пытался заполнить неприятную тишину. - Я мог бы пересечь Аврию ниже по течению, но ведь я же, пришел к вам, как и положено.
- И что это, одолжение? - нежным женским голосом поинтересовалась королева.
- Нет, уважение.
В итоге один из военачальников шепнул что-то королеве на ухо, та от своего имени дала магу разрешение на проход через их земли.
Когда Крегер и Хродор покинули Амхазис, на улице уже смеркалось. Нужно было торопиться. Колты этим двум чужакам остаться на ночлег естественно не предложили. Поэтому от города людей-псов они быстро двинулись к горе, понимая, что ночь не самое лучшее время для посещения драконьих логов. Но делать было нечего. В наступающей темноте над заснеженной вершиной появились первые звезды. Во мраке небес лениво проступала одна из девяти планет-спутников - бурый Кэмфис наполовину спрятавшийся за горой. Крегеру было страшно даже думать об обитателе горы, которая грозной стеной напирала на него. Наступал момент, когда безумная идея становилась реальностью и перед возникающими из всего этого проблемами и угрозами, становилось страшно. Ему хотелось развернуть Руфуса и унестись обратно, но идущий позади великан собой подталкивал его вперед. И вот они ступили на землю у подножья горы, землю, выжженную внеземным пламенем все сущее превратившим в мертвую черную пыль.
Драконы были обязательными обитателями любого мира овеянного магией. Изначально все они были дикими. Спали в своих норах в глубине земли, просыпаясь, раз в несколько столетий, чтобы выплеснуть из себя все накопившееся внутри пламя, немного полетать в ночной темноте. Разговаривать эти твари, разумеется, не умели, драконьи пасти были просто не приспособлены для речи, однако могли общаться телепатически. Телепатию - возможность общаться мысленно, поэтому иногда называли языком драконов. И вот как-то однажды маги древности, освоив "драконий язык" заговорили с этими "живыми вулканами" спящими под землей. По одной из версий это были маги правители древности, которым нужны были стражи для своих сокровищ, ведь наши рептилии любили всякие ценные металлы и красивые камни, свои логова чащи всего рыли в местах залегания разных драгоценных жил. И якобы какие-то безумцы, из числа магов просто заговорив с ними, предложили этим опасным рептилиям перебраться в свои сокровищницы. По другой версии, наиболее реалистичной, драконов пробудили желающие уничтожения мира озлобленные на жизнь темные маги, прекрасно понимая, к каким последствиям все это приведет. Так или иначе, некоторые драконы обратили внимание на живой мир вокруг, выбрались из своих пещер и, вкусив крови, позабыли о своей хладнокровности, утратили возможность спать столетиями, стали подобны обычным живым тварям. Их срок жизни из нескольких тысячелетий сократился до нескольких сотен лет, и пища стала нужна им постоянно.
