— По нам запустили ядерную ракету? — прохрипел хвостатый парень, стоя на коленях рядом со своей раненой подружкой. — Как такое возможно! Я думал, что ракеты в шахтах сбивают все, что летит в нашу сторону!
— Так и есть. — Дакота прищурилась, ее взгляд все еще был затуманен. — Но это наземный взрыв. При воздушном взрыве ножка гриба не касалась бы земли, и он был бы светлее, почти белым. Не таким.
— Что это значит? — растерянно спросил Хулио.
— Бомба взорвалась на земле. — Желудок Дакоты болезненно сжался, кислота обожгла горло. Она сделала несколько медленных, спокойных вдохов и напряглась, пытаясь вспомнить все, о чем предупреждал ее Эзра. — Это не ракетный удар.
— Что это была за вспышка света? — обеспокоенно поинтересовался Уолтер, он склонился над блондинкой Тамарой с металлическим стержнем в животе. — А этот шум, как от товарного поезда?
— При ядерном взрыве высвобождается огромное количество энергии в виде гигантского огненного шара, световой и тепловой волны, ударной волны, мгновенного излучения и отсроченного излучения, — попыталась объяснить Дакота.
Она уставилась на грибовидное облако, поднимающееся над землей, — темное, тяжелое и угрожающее.
— Мы, должно быть, находимся достаточно далеко от нулевой отметки, чтобы не попасть под огненный шар и самую сильную световую волну. Тепловая волна, вероятно, была заблокирована высокими жилыми комплексами на противоположной стороне улицы или другими зданиями на ее пути.
— Откуда ты знаешь? — Парень с хвостиком быстро заморгал, глядя на Дакоту. Он все еще плохо видел.
— Иначе у нас были бы ожоги второй и третьей степени. Или мы бы уже умерли, — просто сказала она.
— Как далеко, по-твоему, мы от места взрыва? — напряженно спросил Логан.
Ей хватило ума сосчитать секунды между световой и ударной волнами, которые действуют подобно грому и молнии. Правда, она не уверена, что начала считать достаточно быстро.
— Ударная волна движется со скоростью 300 метров в секунду, или 980 футов, а световая — почти мгновенно, — торопливо объяснила она. — Считая секунды между ними, можно получить приблизительное представление о расстоянии до места взрыва. Я насчитала семь секунд, но, возможно, пропустила секунду в самом начале. Значит, примерно полторы мили от нулевой отметки, плюс-минус.
— Значит, мы в безопасности, — с облегчением выдохнул Уолтер.
— Я этого не говорила. — Она взглянула на свои механические часы, которые Эзра подарил ей на семнадцатилетие больше двух лет назад. 12:40. Бомба взорвалась в 12:38. Прошло уже две минуты.
— Нам нужно…
— Где взорвалась бомба? — перебил лысый парень.
— Точка удара должна быть где-то в центре города, — предположила Дакота. — Пока нельзя сказать наверняка.
Хулио втянул в себя воздух и осторожно вытащил из бедра большой янтарный осколок. Кровь окрасила его джинсы.
— Ты в порядке? — Дакота прошла по усыпанному стеклом полу и протянула Хулио свой фартук через барную стойку. У него сильно шла кровь. — Под раковиной есть еще чистые полотенца.
Хулио, поморщившись, вытащил из предплечья осколок поменьше.
— Просто царапина.
— Мы должны пойти и помочь пострадавшим! — воскликнул Джесси Перетти, бородатый еврейский бухгалтер, сидящий в конце бара.
Его длинная борода была в крови, в седеющей щетине торчали осколки стекла, на правом виске образовалась жуткая фиолетовая шишка размером с яйцо. Он раскачивался на месте. Как минимум, у него было сотрясение мозга.
— Моя дочь работает на Брикелл-Кей…
Дакота сокрушенно покачала головой. В ее душе шевельнулась жалость, но она не знала, как помочь ему, кроме как сказать правду, какой бы суровой она ни была.
— Все, что находилось в эпицентре этого огненного шара — по крайней мере, в радиусе полумили, — все исчезло.
Все присутствующие уставились на нее, оцепенев от шока.
— Мы говорим о температуре в 300 000 градусов Цельсия, которая выше, чем на поверхности Солнца. Она мгновенно испаряет все вокруг — здания, машины, стекло, асфальт. Людей.
Несколько секунд все потрясенно молчали. Ужас происходящего не поддавался никакому осмыслению. Десятки тысяч людей, которые еще пять минут назад занимались своей обычной, скучной, повседневной жизнью, вдруг исчезли с лица земли буквально в мгновение ока.
— По крайней мере, здесь мы в безопасности. — Из покрасневших глаз парня с хвостиком потекли слезы. — Мы можем подождать приезда пожарных и скорой помощи.
Хулио вытащил еще один осколок стекла и прижал полотенце к ране.
— Ты что, с ума сошел, парень? Ничего не знаешь о ядерном оружии? Помнишь Хиросиму?
Парень непонимающе уставился на Хулио.
— То, что поднялось вверх, должно опуститься, — пояснила Дакота.
Логан потер щетину на подбородке.
— Радиоактивные осадки.
— Я слышал, что это всего лишь миф, — простонал Хвостатый, как будто, поверив достаточно сильно, он мог превратить это в правду.
