Он помолчал секунду, затем заговорил снова:
— Наверное, если бы кто-то взялся за это дело по-хорошему, у него бы возникли некоторые расходы.
— Естественно, мы возместим их. Заплатим столько, сколько потребуется. Все честно и официально, как только работа будет выполнена.
Он взглянул на стол.
— Что именно должен будет сделать этот человек?
— Мне нужны вы, а не какой-то абстрактный человек. Выполнить часть работы, которую делают непосредственно до убийства. Изучить все внимательным образом, с перспективы постороннего. Найти шероховатости, слабые места. Доказать мне, что он уязвим, и подтвердить все это временем, датами, местами. Я могла бы вас кое в чем проконсультировать относительно его распорядка дня, например, если это потребуется.
— Вы это предлагаете всем убийцам? Если вы решились на это пойти, то все должно быть по-настоящему. Вы это осознаете?
— Ну хорошо, — согласилась Фролих.
— Вы до сих пор считаете, что к нему невозможно подобраться?
Она тщательно обдумывала свой ответ. Может быть, секунд десять.
— В настоящее время, да, я так считаю. Мы работаем очень напряженно. Мне кажется, что мы сумели прикрыть его со всех сторон.
— Тогда получается, что Джо был неправ?
Она промолчала.
— А почему вы с ним расстались?
Она отвела взгляд в сторону и покачала головой:
— Это чисто личное.
— Сколько вам лет?
— Тридцать пять.
— Значит, восемь лет назад вам было двадцать семь.
Она улыбнулась:
— А Джо почти тридцать шесть. Совсем старик. Я справляла свой день рождения вместе с ним. И его тридцать седьмую годовщину тоже.
Ричер чуть отодвинулся в сторону, чтобы лучше разглядеть. «У Джо был отличный вкус», — подумал он. Вблизи она тоже смотрелась великолепно. От нее приятно пахло. Идеальная кожа, огромные глаза, длинные ресницы. Прекрасный овал лица, маленький прямой нос. Она выглядит гибкой и сильной. Она привлекательна, в этом не может быть сомнений. Он представил как, наверное, приятно целовать ее или находиться с ней в постели. Он вообразил себе, что Джо думал так же, когда она впервые вошла к нему в кабинет. И со временем получилось так, что он все это узнал. Молодец, Джо.
— По-моему, я забывал посылать ему открытки на день рождения, — признался Джек. — Причем каждый раз.
— Он не обращал на это внимания.
— Мы были с ним не слишком близки. Хотя мне до сих пор непонятно, почему.
— Он вас любил, и не скрывал этого. Вспоминал довольно часто. Мне кажется, он по-своему гордился вами.
Ричер промолчал.
— Так вы поможете мне?
— Каким он был? Я имею в виду, как начальник?
— О, это был настоящий кошмар! Он был суперзвездой. Истинным профессионалом.
— А как бой-френд?
— И в этом он тоже оказался великолепен.
Ричер ничего не ответил. Наступила тишина.
— Чем вы занимались с тех пор, как ушли из армии? — наконец нарушила молчание Фролих. — О вас почти ничего не удалось узнать.
— Таков был мой план. Я решил приберечь себя для себя же.
Она вопросительно посмотрела на него.
— Нет-нет, не волнуйтесь, я не облучен.
— Я знаю. Это я тоже успела проверить. Но мне интересно, особенно сейчас, когда вы стали для меня реальным человеком, а не просто именем на бумаге.
Он снова уставился на стол, пытаясь представить себя третьей стороной, которую между делом какими-то обрывочными сведениями собственный брат. Это показалось ему даже забавным.
— Так вы поможете мне?
Она расстегнула пальто, так как в баре было достаточно тепло. Под пальто на ней оказалась белоснежная блузка. Она придвинулась поближе к Джеку и чуть повернула к нему голову. Теперь со стороны их можно было принять за любовников, коротающих время за чашечкой кофе.
— Не знаю, — честно признался Джек.
— Это очень опасное задание. Я должна сразу предупредить, что о вас кроме меня никто знать не будет. И если кто-то вас заметит, могут начаться проблемы. Возможно, это не слишком хорошая затея. Может быть, мне вовсе не нужно просить вас.
— Меня никто и нигде не заметит, — убедил ее Ричер.
Женщина улыбнулась.
— Вот именно так вы и должны были ответить, как мне об этом говорил Джо еще восемь лет назад.
Ричер промолчал.
— Это очень важное дело, — напоминал Фролих. — И срочное.
— Вы хотите рассказать мне, почему оно для вас имеет такое значение?
— Я уже объяснила это.
— Тогда скажите, почему все это надо сделать так срочно.
Она промолчала.
— Мне кажется, это уже не относится исключительно к теории.
Она не ответила.
— По-моему, вы столкнулись с какой-то неприятной ситуацией.
И снова Фролих не удостоила его ответом.
— Мне кажется, вы знаете, что за ним уже кто-то охотится. И более того, ему активно угрожают.
Фролих отвернулась:
— Я не могу комментировать все это.
— Я служил в армии, и мне не раз приходилось выслушивать подобные ответы.
— Это просто аудит безопасности, — заметила Фролих. — Вы сделаете это для меня?
— Но у меня будут два условия.
Она внимательно посмотрела на него:
— Какие конкретно?
— Первое: я должен работать там, где холодно.
— Почему?
— Потому что я только что потратил сто восемьдесят девять долларов на теплую одежду.
Она чуть заметно улыбнулась:
— Куда бы он ни отправился, в середине ноября вам везде будет достаточно прохладно.
