Ева задумалась и попросила дать ей минуту на размышления. По истечению срока девушка предложила мне обмен. Артефакт снова оказался в моём инвентаре. Что ж, моя интуиция не подвела, и рыжеволосая красавица оказалось тем человеком, которому можно доверять. Признаться, Сферой я воспользовался как проверкой Евы. Если бы она решила не отдавать мне артефакт, то не услышала бы моё предложение. Да, в таком случае «имба» попала бы в руки руководства, но мне по большей части уже было наплевать на судьбу артефакта. Даже подконтрольный пришельцу Великий Совет меркнет на фоне тех возможностей, которые открылись передо мной.
— Так что у тебя было за предложение от жирдяя? — девушка закинула ногу на ногу.
— Он предложил сделать меня Императором. Не перебивай, пожалуйста. Как ты уже знаешь, в Империи настали смутные времена. Немалую часть аристократов это устраивает, ведь процветает коррупция и беззаконие, но есть и те, кто действительно переживает за судьбу государства и свой народ. Кстати, именно последний является моим главным союзником. Простой люд, если так можно называть инопланетян, всё ещё помнит правление моего отца и с надеждой встретит его наследника.
— Будто бы ему позволят что-то решать, — не сдержалась девушка.
— Ты права. Просто заявиться и потребовать провести выборы не получится — демократия в Империи не работает. Толпа — это огромная сила, которую нужно подчинить и направить на благо. Гораздо проще воевать против противника, чей народ поддерживает тебя. Речь сейчас не только о мелком саботаже в тылу.
— Так ты уже собрался против Императора воевать?! — Ева вскинула руки.
— Просил же не перебивать. Если ещё раз так сделаешь, то я уйду.
Девушка скрестила руки на груди и насупилась.
— Вот и отлично. Тогда продолжу. Валентин Григорьевич заверяет, что есть знатные и влиятельные личности, которые бы поддержали наследника Шестнадцатого. Есть и те, кто занимает нейтральную позицию. Их, как раз-таки, большинство. В предстоящей кампании (да, я уже решился) именно они сыграют ключевую роль. Удастся нам переманить их на свою сторону или нет — решит исход восстания. Можешь задаться справедливым вопрос: нафига мне всё это? Причин несколько. Во-первых, пока это единственный способ сохранить Землю за человечеством. Как только стану Императором, мне не составит труда выменять её у графа на другую планету. Во-вторых, банальная людская алчность. Кто бы отказался попробовать стать главой Галактической Империи? В-третьих (это, пожалуй, основная причина) моей жопе просто хочется приключений.
Я замолчал, чтобы дать девушке переварить информацию.
— Токарь, ты хоть понимаешь, во что ввязываешься? Здесь уже не ограничишься смертью в игре и получасовым запретом на вход. Начнётся охота на твоё реальное тело. Кроме того, что помешает Императору просто взорвать нашу планету вместе с тобой на кусочки?
Ева слегка покраснела. Неужели она волнуется за меня? Блин, приятно.
— Ему помешает то, что он не будет даже знать о моём существовании. Как и другие. Мне сперва нужно заработать имя, а только потом вступать в политическую игру. Кроме того, сначала я обзаведусь верными друзьями, которые после переквалифицируются в союзников. То есть моя цель — получить хорошую известность и доверие нужных лиц. А только потом все узнают о том, что я на самом-то деле не просто хер с горы, а сын Шестнадцатого.
— И как ты собираешься всё провернуть? Мы не можем даже с Синим Клыком спокойно разобраться, а тебя уже на межгалактические подвиги тянет. Да и с чего ты взял, что руководство тебя куда-то отпустит? Нам нужен каждый солдат.
— Насчёт первого вопроса: у меня есть план. Насчёт второго: из-за этого можешь не переживать. Валентин Григорьевич сказал, что всё устроит.
— Кстати, зачем вообще жирдяю помогать тебе?
— Ответ ведь лежит на поверхности. Пришелец явно рассчитывает на немалые призы, когда я приду к власти. Что-то а-ля своей звёздной системы. Если честно, меня насторожил один факт: мужик делает всё в тайне от своего графа. Его мотивы понятны: ему надоело быть Вторым советником и хочется гораздо большего. Уверен, что насчёт меня у него тоже особенные планы, которыми он не собирается делиться. Поэтому всегда нужно быть настороже.
Я тяжело вздохнул и, затянувшись коктейлем, посмотрел на девушку:
— Как думаешь, Ева, зачем мне всё это тебе рассказывать?
Глаза красавицы расширились:
— Только не говори, что…
— Да. Я хочу, чтобы ты мне помогала. Даю тебе ночь на раздумья. Каков бы не был твой ответ, ты всё равно будешь жалеть. Если выберешь вариант пойти со мной, то будешь жалеть о том, что не можешь помочь своим товарищам в войне. Если решишь остаться, то будешь сокрушаться от того, что отказалась от такого шикарного приключения и доверила будущее Земли какому-то хоть и везучему, но алчному парнише. Но в любом случае хочу, чтобы ты знала: в предстоящих событиях мне нужен человек, которому я смогу доверять. После всего произошедшего Сфера всё ещё у меня: разве это не доказательство, что ты именно тот человек?
Поздравляем! Навык Убеждение повышен до третьего уровня.
