- Что же касается твоего появления в нейтральном секторе… Мы не смогли ничего разузнать. У нас нет доступа к логам Великой Игры. Остаётся только надеяться, что при новом погружении ошибка не возникнет.
Мужчина скрестил руки на груди.
- Давай отвлечёмся от этой темы. Как там обстановка в пещере? Вижу, что тебя каким-то образом убили.
- Убили свои же, - усмехнулся я и наклонился к мужчине. – Из-за Сферы Прощания.
Произведённый эффект меня порадовал. Валентин Григорьевич хоть и желал скрыть эмоции, но это у него получалось скверно. Глаза мужчины то сужались, то расширялись, а на виске выступила вена.
- Роман, не понимаю, о чём ты.
Я откинулся на спинку стула, закинул ногу за ногу и взял кофе:
- Жаль, конечно. Тогда покажу её ребятам. Вдруг кто-нибудь из них слышал про такие артефакты.
Член Великого Совета сглотнул. На столе остались пятна от его намокших ладошек. На самом деле, я ходил по острию ножа: мне было неизвестно, насколько далеко готово зайти руководство, чтобы сохранить наличие Сферы в тайне. Однако я будто высасывал энергию из сидящего напротив меня, и это доставляло неимоверное удовольствие.
- Эта штуковина у тебя? – дрожащим голосом спросил начальник.
- Да. Лежит в инвентаре, - как ни в чём не бывало ответил я. – Нашёл её в тронном зале того города. Довольно занимательная у него история, кстати.
Видимо, у Валентина Григорьевича исчезла почти все сомнения насчёт правдивости моих слов, ибо он наклонился ко мне:
- Такие вещи детям не игрушка. Ты, Роман, понятия не имеешь о её истинной силе.
- Да ну? – улыбнулся я. – Убили меня как раз-таки из-за неё. Бородач будто свихнулся и требовал отдать Сферу. Хорошо, что на меня её действие не распространилось.
- Не может быть! Сфера действует на всех, кто видел её! Возможно, ты просто не заметил эффекта.
- Не-а. Как ещё можно объяснить, что я спокойно уклонялся от атак двух противников и даже сумел оглушить одного из них? Мозг подчинённых Сферой работал явно не на полную мощность.
- Что ж ты за человек такой? – мне показалось, что в голосе мужчины прозвучали нотки настоящего страха. – Единственные, на кого не действует эффект артефакта – это представители Империи.
Тут уже настала моя пора удивляться. Я поднял руки вверх:
- Только вот к имперцам меня причислять не надо.
- Сам вижу, что ты не похож ни на одну их расу. Да и досье мы твоё уже несколько раз проверили.
Валентин Григорьевич достал смартфон и принялся клацать по экрану, набирая какой-то текст. Чуть приподняв голову, мне удалось подсмотреть, что он находится в приложении для заметок. Хоть это хорошо, а то была мысль, что начальник отправляет команду схватить меня. Если честно, то я рассказал о том, что Сфера на меня не подействовала только ввиду уверенности, что мой случай не уникален и мужчина сможет дать пояснение. Видимо, это была ошибка.
Закончив писать, Валентин Григорьевич снова уставился на меня.
- Роман, сколько ты хочешь за молчание о произошедшем в тронном зале?
Наконец-то!
- Тысячу флир.
- Идёт, - сразу же выпалил начальник. – О Сфере не должен знать вообще никто. Даже остальное руководство. Ты меня понял, Роман?
Я не мог узнать глаза мужчины. Они избавились от волнения, наполнились жёсткостью и решительностью.
Наш разговор прервало сообщение из динамиков, закреплённых на стене.
- Внимание! Всем солдатам срочно надлежит войти в игру и следовать дальнейшим инструкциям. Повторяю! Всем солдатом срочно надлежит войти в игру!
- Что случилось? – спросил я у Валентина Григорьевича.
Тот хмыкнул в ответ:
- Как не вовремя. Грозный отдал приказ о начале операции «Натиск». Отряды человечества сейчас атакуют западные сектора. Роман, у меня нет права тебя задерживать. Постарайся не потерять Сферу и отдай её после боя. Зайди потом в штаб и скажи, что ты по личному делу ко мне.
- Есть, товарищ член Верховного Совета, - я встал и хотел было отдать честь, но вспомнил, что никакого головного убора у меня нет. Пришлось ограничиться обычным кивком.
Вы в праве спросить, почему моя речь вдруг так изменилась? Ведь несколько минут назад я доминировал над мужчиной и, можно сказать, разводил на деньги. Всё дело в его глазах. Хрен знает, психологический приём это или ещё какая фигня, но оно подействовало. Во взгляде Валентина осталось мало чего человеческого. Он был настолько холоден, что меня невольно бросило в дрожь и исчезло любое желание перечить. Даже когда я уходил, то чувствовал этот тяжёлый взгляд на себе.
В городе царила суета. Похоже, сообщение всех застало врасплох. Что же это за операция такая, о которой никто не знает? Судя по её цели – захвате западных секторов, она не самого мелкого масштаба. До вирт-капсулы я добрался бегом за минут десять. В этот раз уже без страха залез внутрь, устроился поудобней и со всей силы стукнул по красной кнопке запуска. Крышка капсулы опустилась, и всё вокруг заполнилось фиолетовой жижей.
Темнота. Перед глазами возникла надпись:
Идёт загрузка…
Расчёт точки появления…
