- Конечно. Виртуальный мир в нашем обществе уже давно стоит почти наравне с реальным. Ты, естественно, мог бы попытаться сразу добиться всего в реальном, но…
- Это почти нереально, - закончил я фразу. – Какая игра слов. В виртуале у меня гораздо больше возможностей и сил. Кроме того, там можно не бояться быть казнённым за свой острый язык и неудачные шутки.
- Именно. По началу связь со мной сможешь поддерживать только в реале, а потом, когда раздобудешь какой-нибудь хороший передатчик, то и в игре.
Мы незаметно добрались до «Ульев».
- Вопросов не осталось? – Валентин Григорьевич повернулся ко мне.
- Нет, - я протянул пришельцу руку. – Надеюсь на плодотворное сотрудничество, будущий герцог.
- Взаимно, - мы обменялись рукопожатием.
Я попрощался с начальником и воодушевлённый пошёл к своему «Улью». Чувствую, великое выйдет приключение. Только надо первым же делом закинуть что-нибудь в рот, а то живот может потом заурчать в самый неподходящий момент. Думаю, сегодня следует воспользоваться советом «Завтракай как король; обедай как принца; ужинай как нищий». Хотя, пожалуй, только первой его частью.
Погружение не заняло много времени, и вот я уже стоял в прозрачном боксе. На всякий случай проверил инвентарь и убедился, что ничего не пропало. Как заверяла табличка на входе, ключ от кабинки существует в единственном экземпляре, который как раз выдаётся «хозяину». Выйдя из бокса и снова закрыв его, я сдал ключ охраннику, а затем направился на улице.
В лицо дунул свежий ветерок. Какой же чистый воздух! Солнце только-только начинало подниматься в зенит. Я вдохнул полной грудью и потянулся.
Встреча с Евой запланирована через полчаса, поэтому успею перекусить. «Звезда», которая вчера послужила местом для переговоров, сегодня пустовала. Лишь несколько таких же одиночек, как я, сидели по разным углам заведения и уплетали кто что. За барной стойкой меня встретила андроид-девушка. Неужели все роботы здесь женского пола? Да притом довольно сексуальные. В меню на завтрак оказался только омлет и кофе, поэтому выбирать не пришлось.
Я уселся за самым дальним столиком в углу. Хотелось просто побыть одному и отдохнуть ото всех. Стоило мне положить в рот кусочек омлета, как мир вдруг преобразился. Уже и забыл, что здесь ведь нет куриц! Из чьих же яиц сделано блюдо?
Кофе оказался в порядке, хоть и чувствовался лёгкий химический оттенок. Наверняка напиток сделан из порошка, созданного в лаборатории. Тем не менее, взбодрил вполне неплохо.
Двери «Звезды» открылись, и в заведение вошёл знакомый темнокожий мужчина. Заметив меня, Лиам Нэльсон дружелюбно помахал рукой, а затем направился к барной стойке. Быстро получив ту же порцию, что и у меня, мой бывший командир устроился напротив.
- Как экспедиция, Токарь? Бородач не кинул? – Снайпер за обе щеки уплетал омлет.
- Всё прошло нормально. Было интересно поизучать затерянный город, плюс опыта нехило насыпало. Это ещё молчу про полученное достижение. А вы как добрались назад? Что с гоблинами?
- Ты оказался прав. Мобы действительно предали нас, но уже поплатились, - в голосе Лиама чувствовалось сожаление. - Правила для всех одинаковы. С предателями разговор короткий.
- А как там Иша-Ука?
Командир ухмыльнулся:
- Твой мохнатый дружок валялся в отключке всю обратную дорогу и не хотел просыпаться даже по возвращению в Столицу. Пришлось его пару раз пнуть. В итоге сейчас в темнице сидит. Сегодня к нему должен наведаться отряд Дознавателей. Эти парни вытаскивать инфу прекрасно умеют. Только вот сомневаюсь, что пёс знает что-нибудь полезное. Какие у тебя планы на сегодня? Мне поручили собрать ребят-новичков для похода на гмобуаров.
- Извини, но уже занят. Кстати, мне пора идти.
Я по-дружески попрощался со Снайпером, отнёс грязную посуду андроиду, за что получил отдельную благодарность, и двинулся на встречу с Евой возле моей любимой парковки.
Девушка выглядела сегодня невероятно свежо. Она собрала свои пышные огненные волосы в высокий хвост и гордой походкой шла ко мне. Я сидел в арендованном багги уже минуть десять и, признаться, начал сомневаться, придёт ли вообще Ева. Не могу утверждать наверняка, но, кажется, понял причину её задержки: лицо спутницы сегодня было украшено аккуратным, но в то же время слегка дерзким макияжем. Если она так накрасилась, чтобы отказаться от моего предложения, то можете смело кинуть в меня мокрую тряпку.
- Я согласна, - без всякого приветствия сообщила девушка.
Другого и ожидать нельзя было. Я стукнул по соседнему сиденью и кивнул Еве.
- Куда мы теперь? – спросила красавица, залезая в машину.
- В пятый сектор. Там нас подберёт друг Валентина Григорьевича и доставит в ближайший Звёздный центр, где мы зарегистрируемся в качестве наёмников.
- Начальство в курсе происходящего?
- Точно ответить не могу, но товарищ Грозный разрешил Валентину Григорьевичу забрать нас для секретной миссии.
