Там стояли все. Толчки полным составом. Я впервые обратил внимание на то, насколько их много. В купе их было человек, наверное, двадцать, но сейчас они выглядели как огромная толпа. Мой проводник прошел мимо меня и направился к толпе. На полпути он поднял правую руку и тыльной стороной ладони прислонил ко лбу. Я сначала подумал, что он вытирает пот, что было бы странно, ведь на улице было довольно прохладно. Но я ошибся. Те, кто стояли в толпе, все как один сделали то же самое. Они не просто прислоняли руки, их пальцы были разведены в стороны и чем-то напоминали рокерскую «козу». Когда мой проводник дошел до них, он что-то коротко сказал и повернулся ко мне. Недоуменно на меня посмотрев, он сказал:
– Чего встал? Иди сюда.
Я неуверенно направился в их сторону. Когда до толпы оставалось несколько шагов, те, кто были посередине, синхронно расступились, образовывая коридор. Я остановился. Парень, который меня сюда привел, мотнул головой в сторону коридора:
– Иди.
Мне сразу бросилось в глаза изменение его выражения лица. Если, пока мы шли, он был расслабленным, то сейчас его лицо выражало смущенность и, даже стыд. Когда он сказал мне «иди», его глаза смотрели в пол. Он будто стеснялся. Видимо, ему не нравилось то, что должно было произойти.
Я пошел к проходу, образованному пацанами. Слегка опустив голову, я прошел его до половины, как вдруг меня схватили с двух сторон две пары цепких рук. Вырваться возможности не было, да и инстинкт самосохранения подсказывал, что лучше не стоит.
– А вот сейчас мы и посмотрим, кто ты есть, – сказал кто-то у меня за спиной.
Пауза.
– Алло, ну как там? – сказал тот же голос.
Опять пауза.
– Уверен? Ладно. Отпустите его, пацаны.
Держащие меня руки разжались. Я обернулся. Там стоял Каспер, держа в руке телефон и рядом с ним Юра, смотрящий на меня с подозрением.
– Какого хрена? – задал я самый логичный вопрос.
Каспер пожал плечами:
– Ну, надо же было удостовериться.
– Удостовериться в чем? – злобно спросил я.
Меня бесил его тон. Он говорил так, будто очень не хочет со мной общаться, но вынужден это делать.
– А ведь правильный вопрос, – сказал Юра. – Я тебе говорил, что он нормальный. Сам посуди – с крагами он быть не может, потому что он здешний, с ментами тоже, почему, я думаю, объяснять не надо.
Каспер закатил глаза.
– Да, ты мне весь мозг вчера выел этим.
– И оказался прав! – победно заявил в ответ его собеседник.
– Ладно, пойдемте, – вмешался Юра.
Они тронулись с места. Я, машинально, пошел за ними. Не чуя никакого подвоха, я шел с ними, пока мы не зашли в какой-то двор. Место это мне было абсолютно незнакомо. Только в этот момент я, оглядевшись по сторонам, спросил:
– А что я должен сделать?
Я посмотрел на ребят и ужаснулся. Более хищного взгляда у человека я еще не видел. Все мое тело покрылось холодным потом, а сердце, казалось, рухнуло в пятки. Я начал чувствовать его биение в ушах.
– Ты должен доказать, что мы не зря тебя сюда пригласили, – сказал Каспер с гаденькой ухмылочкой.
– И как? – спросил я, глядя на него округлившимися от испуга глазами.
– Андрюх, подойди, пожалуйста, – сказал Каспер, все еще глядя на меня.
Справа от меня кто-то нарочито громко кашлянул. Я посмотрел в ту сторону. Толпа расступилась, давая дорогу белобрысому пареньку. Он ехидно смотрел на меня своими глубоко-посаженными на квадратном лице глазами. Так шахматный гроссмейстер смотрел бы на Остапа Бендера.
– Пацаны, делаем круг больше, – сказал Каспер.
В ту же секунду вся толпа разошлась (неужто репетировали?), образуя большой круг. В центре этого круга остались только я и Андрей.
– Правила простые – кто упал, тот проиграл. Поехали! – задорно сказал Каспер.
Я посмотрел на него. Его глаза буквально вращались в орбитах. Он смотрел на нас, потирая руки. Я почувствовал себя гладиатором на арене Колизея. И теперь я должен калечиться только затем, чтобы порадовать таких, как Каспер! И как я дошел до жизни такой…
Из размышлений меня вырвал голос Андрея:
– Ты будешь драться или я могу идти? – сказав это, он хихикнул собственной шутке.
Взгляд его говорил мне: «Ты отсюда либо уйдешь, либо тебя унесут. И первого точно не жди».
– Буду, – буркнул я себе под нос.
– Тогда понеслась, – весело сказал Андрей.
И пошел на меня.
Я почувствовал странную перемену в себе. Если до этого момента меня буквально колотило, то теперь я стал абсолютно спокойным, как удав. Я принял боевую стойку. Точнее, я думал, что принял боевую стойку. На самом деле, со стороны это выглядело, будто бы у меня защемило поясницу. Кто-то из стоящих рядом хихикнул, но я даже бровью не повел. Мой план был очень прост – как только он подойдет, резко двинуть ему в челюсть. Учитывая мои навыки рукопашного боя, получилось бы очень вряд ли, но надежды я не терял. А Андрей, тем временем, приближался. С каждым шагом он увеличивал скорость. Нас разделяло десять шагов. Пять… Три… Я выбросил кулак вперед. Силы в таком ударе было мало – я рассчитывал на дальность.
И тут он остановился.
