Больше всех предстоящему событию обрадовалась Елизавета. Женское любопытство не знает границ. Поди, вообразила себе невесть что, фантазерка. Макс отреагировал спокойно, в здоровом пофигизме ему не откажешь. Глебу пришлось звонить раз пять, прежде чем он взял трубку. Говорил отрывисто, плохо скрывая волнение. Подозревал, что его ждет нечто ужасное, вроде участия в очередном убийстве с отягчающими обстоятельствами. Глеб удивится, когда услышит, что никто никого не собирается умертвлять. По крайней мере, физически.
До встречи оставалось еще немного времени, и Джек решил прокатиться по городу. Днем в центре не разгонишься, но в изматывающем движении по пробкам тоже есть специфическая прелесть. Кравцову нравилось наблюдать за другими водителями. Все реагировали на затрудненный трафик по-своему: одни перестраивались из ряда в ряд, другие нервно сигналили, третьи невозмутимо глядели на дорогу, непричастные к суете… Вариаций была масса, Джек с удовольствием находил все новые и новые, стремясь вычислить характер того или иного водителя по его поведению за рулем. Словом, развлекался.
В ресторан он приехал первым. Уселся за столик и вдруг разнервничался. Как ни крути, а сегодня знаменательный день. Долго зревшее желание наконец выразится в словесной форме. Правильно сформулированное, произнесенное вслух намерение обретает невероятную силу. Много раз Джек прокручивал его в голове, и вот теперь впервые выпустит на волю, чтобы оно реализовалось. Приближение к мечте всегда волнительно. Джек сделал заказ. Вскоре подтянулись Максим и Елизавета. Они встретились по дороге в ресторан и уже успели поспорить.
– Слушай, старик, у тебя нет чего-нибудь такого, чтобы с женщинами получалось? – деловито поинтересовался приятель.
– Виагры?
– Нет, хлороформа, – Макс заржал и указал на подругу. – Другими средствами ее не победить.
– Опять ты за старое! Никак не угомонишься. – Лиза усталым жестом пригладила волосы.
– Да шучу я, принцесса, шучу, – примирительно сказал Макс. – Соскучился просто.
Лиза молча достала сигареты и остановила на Джеке долгий взгляд, определенно пытаясь прочитать его мысли. Он улыбнулся:
– Скоро Глеб подойдет.
– Ух ты, какая честь, – Лиза пододвинула пепельницу. – Разговаривал с ним? Что у него нового?
– Буквально парой фраз перекинулись. Сказал, что в прошлом месяце его брат женился.
– Оп-па! – Макс хлопнул ладонью по колену. – Нормуль новость! Что ж он нас на свадьбу не позвал?
– Глеб сказал, что отмечали в узком семейном кругу.
– Все равно непорядок. Предупредил бы, мы б по телефону поздравили.
Джек пожал плечами:
– Это его дело. Раз не сообщил, значит, не посчитал нужным. Заказывать что-нибудь будете? Я взял овощной салат с каким-то навороченным маринадом. Рекомендую.
– Э нет, старик, я нормальный мужик и травкой меня не накормишь, – Макс повернулся к подошедшей официантке. – Принесите мне жареную свинину и картошку на гарнир.
Спустя четверть часа появился Глеб. А спустя еще десять минут все, не сговариваясь, повернули головы в сторону Джекила. Тот кашлянул, обвел присутствующих взглядом и неуверенно начал:
– Я собрал вас здесь, господа, чтобы сообщить пренеприятнейшее известие…
– Короче, – не выдержала Лиза. – Давай без прибауток. Не томи, выкладывай все прямо и по существу.
– Извини. Постараюсь коротко. Я бы хотел поэкспериментировать с памятью. Попробовать стереть у человека информацию о прошлом посредством внушения. По работе я иногда применяю гипноз, но обычно погружаю пациента в неглубокое гипнотическое состояние, поскольку этого бывает достаточно для искомого результата. Однако мне хочется большего. Я мечтаю поработать с человеком в сомнамбулическом трансе. Именно при глубокой стадии гипноза реально блокировать память. Меня интересует возможность спровоцировать диссоциативную амнезию, – Джек поймал недоумевающий взгляд Макса и пояснил:
– Диссоциативная амнезия – это заболевание, при котором забываются факты из личной жизни, но сохраняется память на универсальные знания…
Джек умолк, и несколько минут все смотрели на него, не произнося ни слова. Первой молчание прервала Лиза:
– Поправь меня, если я неправильно поняла. Ты хочешь взять нормального здорового человека и превратить его в безмозглую куклу?
Джек вздохнул:
– Не совсем так. Умственные способности не пострадают. Он не станет овощем, не умеющим держать вилку, читать и писать… Это будет абсолютно адекватная личность, не помнящая ни единого события из своего прошлого.
– Ага, – Лиза затянулась и медленно выпустила сигаретный дым. – Нам сложно понять твои медицинские штуки. Давай упростим задачу. Ты скажи, какая помощь требуется от нас?
