– Куда ты его поведёшь? Вы двое выглядите довольно обычно, – она бросает на нас оценивающий взгляд.
– Просто в паб, мне не нужно его угощать, он уже мой клиент.
– Хорошо, – кивает она. Кайл качает головой. С этим определённо связана какая–то история, так как она зачастую ведёт себя как его босс.
– Пойдём, Соф.
Мы направляемся к выходу.
– Она любит покомандовать, – смеюсь я.
– Я знаю, но она заслуживает доверия, и я знаю её долгое время.
– Бывшая девушка? – спрашиваю я, приподняв брови.
– Ревнуешь? – усмехается он. Я улыбаюсь ему и качаю головой. – Нет, – произносит он, когда мы садимся в машину, – просто та, кого я знаю давно, и кто знает меня, а не сумму моих сбережений в банке.
Я киваю.
– Так какая именно у тебя сумма? – поддразниваю его я.
Он поворачивается ко мне.
– Достаточная, чтобы я был счастлив.
– Вау, так много? – усмехаюсь я.
Мы едем на главную улицу, где встречаемся с Мэттом в пабе высокого класса, полном спортивных сувениров. Мы все заказываем себе бургеры и большую часть ланча разговариваем на различные темы, которые в основном вращаются вокруг Мэтта. Он супермодный, весь ланч не снимает бейсболку, а на его лице дизайнерская щетина. Он рассказывает мне, какую сочиняет музыку, и называет несколько песен, которые написал для групп, о которых я слышала. С ним легко общаться, и, кажется, он наслаждается тем, как я слушаю его с широко раскрытыми от интереса глазами. В какой–то момент Кайл откидывается на спинку своего стула, с весельем наблюдая за тем, как я разговариваю с Мэттом. Через полтора часа они решают разъехаться по студиям, и Кайл оплачивает счёт.
– Приятно было познакомиться, – с усмешкой произносит Мэтт, обнимая меня на прощание. – Если бы у меня на родине были такие девушки, как ты, я бы никогда не уехал из дома.
Я смеюсь и смотрю на Кайла, которого кажется, всё это забавляет.
– Руки прочь, Мэтт, увидимся через пару недель.
– Увидимся, друг, – Мэтт пожимает Кайлу руку и обнимает его по–мужски.
Мы садимся в машину и пристегиваемся.
– Это вообще была деловая встреча? – в замешательстве спрашиваю я. – Это больше было похоже на дружеский ланч.
– Ах, – он смотрит на меня. – Большая часть моей работы заключается в том, чтобы делать их счастливыми и держать на своей стороне, так что я делаю его счастливым, а он приходит ко мне со своими делами. Обычно он очень плаксивый, и я знал, что ты завоюешь его.
– Он… плаксивый? Он был само очарование.
– Из–за тебя, – кивает Кайл. – Ты ему понравилась, и это сработало мне на руку. Я разобрался с ним, и мне не пришлось иметь дело с его истериками.
– Он не похож на особо прихотливого человека.
– Ну, они все такие, – он чешет свой затылок, перемещая машину в оживлённое движение. – Все художники в душе примадонны.
– Серьёзно? – смеюсь я.
– Да.
– Значит, ты использовал меня, чтобы отвлечь его? Это было рискованно, ты так не считаешь? – я приподнимаю бровь.
– Как так?
– Ну, я вряд ли подхожу под любой вкус.
– Думаю, ты недооцениваешь свою красоту в джинсах и кроссовках. Если бы он увидел тебя при параде, у этого идиота сорвало бы крышу.
Я искренне смеюсь.
– Кайл. Ты всегда знаешь, как меня рассмешить.
– А ты всё ещё не поняла, как ты великолепна.
От его слов у меня перехватывает дыхание, смех исчезает, и я смотрю на его серьёзное лицо.
– Спасибо, – киваю я и смотрю в окно.
– Соф? – Мой взгляд возвращается к нему. – Я сказал что–то не то?
– Нет, – я качаю головой, глядя на него с обнадеживающей улыбкой. – Проблема в том, что ты единственный, кто сказал это правильно.
Он кивает, потому что знает, что я имею в виду. Мы оба хотим того, чего никогда не может быть. Кайл всегда заставлял меня чувствовать себя единственной девушкой в помещении, куда бы он ни водил меня, и кто бы ни был рядом. Я доверяла ему, верила, что он никогда не поставит меня в неудобное положение, что если он сказал, что ланч с клиентом будет весёлым, то так и будет. Никто больше, кажется, не обладает таким даром. Он умеет наполнять каждый день ощущением Рождества, или это просто я хочу быть где угодно рядом с ним? Он ведёт себя так со всеми или только со мной?
Я провожу день с Джеральдин, пытаясь найти платье для вечера, хотя очевидно, что она не особо интересуется модой или статьями. Она ждёт на улице возле магазинов, разговаривая по своему мобильнику. В конце концов, я нахожу кое–что в третьем магазине; это маленький бутик, которым управляет сумасшедшая женщина с ярким макияжем и густыми чёрными волосами, которые спадают ей на лицо. Платье одноразовое, сшитое малоизвестным модельером, и идеально мне подходит. Возможно, оно дороговатое, но стоит этого. Оно золотистое с сердцеобразным вырезом, длиной до середины бедра и обтягивающим все мои изгибы, и по всему платью расположены маленькие алмазы. Ещё я покупаю подходящие туфли и сумочку, чтобы поберечь психическое здоровье Джеральдин, так как она вряд ли бы выдержала поиски другого магазина для покупки чего–нибудь лучшего.
– Всё готово? – она слегка улыбается, когда мы уходим.
– Да, – киваю я, в то время как мы идём к её машине.
