За полчаса до срока честная компания пополнилась, наконец, последним, столь долго ожидаемым гостем. Он вошёл, рухнул на ближайшее свободное место (некоторые сотрапезники уже поднялись и отошли, дабы продолжить беседу конфиденциально) и налил себе полный стакан виски.
- Мастер Квай-Гон! – Заорал Энакин/Вейдер и вместе с Оби-Ваном кинулся к вновь прибывшему.
Квай-Гон посмотрел на обоих и с досадой махнул рукой.
- Такой день – и весь насмарку! – В сердцах бросил он, стукнул кулаком по столу и одним духом проглотил содержимое стакана. К счастью, Хан этого не видел, иначе умер бы от зависти.
- Вы дочь-то спасли, мастер? – участливо поинтересовался Оби-Ван.
Квай-Гон устало вздохнул и запустил пальцы в волосы.
- Да это вообще не моя дочь оказалась. – Он налил себе ещё стакан, выпил и смачно закусил огурцом. – Чтоб я ещё когда на такую провокацию повёлся…
Сири заулыбалась и прошептала что-то на ухо Ади Галлии. Кореллианка сердито погрозила ей пальцем, но в её голубых глазах засверкали весёлые искорки.
- Кажется, кому-то больше не наливать, - сказала Луминара.
- И, похоже, кому-то не помешала бы медицинская помощь, - добавила Баррисс.
- Мастер, я так скучал без вас! – Говорил тем временем Квай-Гону Энакин/Вейдер. – Они меня, между прочим, побили, и никто не заступился, потому что кое-кто, не буду показывать пальцем, в это время неизвестно чем занимался…
- Побили, говоришь? – Квай-Гон выпил четвёртый стакан. – Эх, жаль, я поздно пришёл, а то бы тоже тебя побил. Может, ещё не поздно, а?
- Увы, мастер, уже поздно. – Оби-Ван мягко усадил бывшего учителя обратно на место. – Нам осталось пятнадцать минут, и, думаю, будет лучше заполнить их чем-нибудь более приятным.
Все джедаи поднялись и принялись прощаться с любезными хозяевами. Граф Дуку наговорил Лее и Маре кучу самых изысканных комплиментов, поцеловал обеим дамам руки, затем взял за шкирку изрядно пьяного Мола, всё порывавшегося сплясать на столе, и поспешно удалился. Остальных гостей провожал Люк, поскольку Хан и Чуи мирно спали: один - напившись, а второй – насытившись.
- Отлично день прошёл сегодня, хм, да, - сказал Йода верному ученику. – Понравилось это мне. Через год снова в гости ждите нас, мм.
- Только, мастер Йода… – Люк смущённо покраснел. – А можно в следующий раз папку не бить?
- Не волнуйся, Люк, мы же любя, - ответил мастер Винду. – И, думаю, с него достаточно. А если нет, мы с ним ещё в призрачном виде побеседуем.
Фисто и Секура смылись чуть ли не самыми первыми, надеясь ещё немного побыть наедине, пусть даже в самые последние минуты. Впрочем, этого хотелось не им одним, но Оби-Ван и Сири предпочли сперва проститься с Люком.
- Прощай, Люк, и не грусти, - сказал Оби-Ван. – В течение года мы ещё увидимся.
- Ты молодец, - добавила Сири. – По крайней мере, мой муж отдал свою жизнь не напрасно.
Люк покраснел.
- Я… это… желаю вам счастья… хотя я не знаю, как у вас там… – Он неопределённо махнул рукой.
- Когда-нибудь и ты там окажешься, - ответил Оби-Ван. – Но ещё очень нескоро.
Они вышли последними. Люк смотрел им вслед, обняв за плечи сестру и жену, его сердце переполняла печаль, но печаль эта была светлой. Он знал, что это не конец.
…- Осталось пять минут, - сказал Оби-Ван и привлёк Сири к себе. Они целовались долго и страстно, наслаждаясь последними минутами близости, яростно стискивая друг друга в объятиях и зная, что следующего раза придётся ждать долго.
- Как бы мне хотелось, чтобы этот день длился вечно, - прошептала Сири, уткнувшись лицом в грудь Оби-Вану. Тот взял её за подбородок, поднял ей голову и заглянул в глаза.
- Год пролетит незаметно. А в Силе мы с тобой и так всегда вместе.
- Знаешь, - сказала Сири не без лукавства, хотя на её ресницах блестели слёзы, - с телом всё-таки лучше. Когда ты…
Оби-Ван не дал ей договорить, заглушив её слова последним поцелуем, и крепко обнял её. Она прильнула к нему всем телом… которое в тот же миг развеялось.
========== In vino veritas ==========
- А этот Люк всё-таки неплохой парень, невоспитанный, конечно, но есть в нём нечто такое… - Снисходительно заметил Дуку. – Даже не верится, что он – твой сын, Скайуокер.
Духи собрались обычным тесным кружком – граф Дуку, Квай-Гон, Оби-Ван, Энакин/Вейдер и Мол. Джинн всё ещё немного сердился из-за напрасно потраченного дня, Дуку, как истый аристократ, держал свои мысли при себе, Мол требовал продолжения банкета, непрерывно бубня про славное кореллианское жаркое и отменную выпивку, а Энакин (теперь уже без Вейдера) дулся открыто.
- Сволочь ты, Оби-Ван, причём редкостная, гандарк тебя разорви, - пробурчал он. Остальные тяжело вздохнули: подобными речами начинался и заканчивался практически каждый день призрачной жизни Скайуокера-старшего.
- Ну прости меня, Энакин, я больше не буду. – И Оби-Ван звонко поставил на призрачный столик отнюдь не призрачную бутылку шестизвёздочного марочного кореллианского виски.
Энакин захлопал глазами:
- Ты… ты где взял?