«Княгиню» напишу непременно. — Рассказ был закончен только в марте 1889 г. Напечатан в «Новом времени», 1889, № 4696, 26 марта.
…дам сказку. — «Сказка» (в собрании сочинений — «Пари») напечатана в «Новом времени», 1889, № 4613, 1 января.
…буду писать Худекову на такую жалкую тему…— Рассказ «Сапожник и нечистая сила». См. примечания к письму 559*.
Спасибо Вам за сестру. — М. П. Чехова ездила в Петербург с Чеховым и оставалась там после его отъезда.
554. И. Л. ЛЕОНТЬЕВУ (ЩЕГЛОВУ)
20 декабря 1888 г.
Печатается по автографу (ИРЛИ). Впервые опубликовано: отрывок — «Ежемесячные… приложения к „Ниве“», 1905, июль, стлб. 244; с пропуском — Письма, т. II, стр. 243–244; в ПССП, т. XIV, стр. 254 так же, как в Письмах.
Год устанавливается по письму И. Л. Леонтьева (Щеглова) от 17 декабря 1888 г., на которое Чехов отвечает; Леонтьев (Щеглов) ответил 22 декабря (ГБЛ).
…веленью Вашему послушный…— Вероятно, перефразировка строки из стихотворения Пушкина «Я памятник себе воздвиг нерукотворный…»: «Веленью божию, о муза, будь послушна». Щеглов писал Чехову: «Не получая до сих пор никаких известий об участи „Театрального воробья“, обращаюсь к Вам, дорогой Антуан, напомнить Соловцову его обещание».
…«Театралов» (трехактных)…— Трехактная комедия Щеглова «Свободные любители», переделанная из одноактной пьесы «Господа театралы».
«Комик по натуре» — водевиль Щеглова.
…не побывал у Вас…— Во время пребывания в Петербурге.
…рассказ для «Петерб<ургской> газеты». — «Сапожник и нечистая сила». См. примечания к письму 559*.
…о Соболевом переулке? — В Соболевом переулке в Москве находились дома терпимости.
555. В. А. ТИХОНОВУ
20 декабря 1888 г.
Печатается по автографу (ГБЛ). Впервые опубликовано: отрывок — «Мир божий», 1905, № 8, стр. 18; полностью — Письма, т. II, стр. 245.
Год устанавливается по упоминанию о возвращении из Петербурга и о пьесе В. А. Тихонова «Без кормила и весла».
Тихонов ответил 24 декабря 1888 г. (ГБЛ).
… поставят «Без коромысла и утюга». — Новая пьеса В. А. Тихонова «Без кормила и весла», комедия в четырех действиях, была поставлена в театре Ф. А. Корша впервые 2 декабря 1888 г. в бенефис Е. Н. Полтавцева.
Когда будете жениться на рябой бабе, которая будет Вас бить…— Эту фразу объясняют воспоминания В. А. Тихонова, в которых он рассказывал о своем разговоре с Чеховым в Петербурге в декабре 1888 г.:
«— Что если б Вы не были женаты, на ком бы Вы женились?
— На рябой бабе, — ответил я ему.
Антон Павлович сделал большие глаза. На этот раз, видимо, я его огорошил.
А я стал дальше развивать мою мечту.
— Видите ли, — говорю, — высшее счастье можно постигнуть, только женившись на толстой рябой бабе и поселившись с ней в маленькой избушке на берегу Волги, причем получать пенсию — 7 руб. 50 коп. в месяц. И жить на эту пенсию. И чтоб у этой бабы характер был самый гнусный, и чтоб она вас походя колотила: то вальком, то скалкой, а то прямо кулаком по затылку. Мало того, чтоб она завела себе любовника, какого-нибудь сельского писаря, и вот, когда этот писарь будет приезжать к ней в гости, чтобы вместе с ней пьянствовать, то на это время она совсем вас будет выгонять из дому и вы будете с удочкой уходить вниз, на самую Волгу, садиться где-нибудь в кустах ивняка и удить рыбу. А рыба совсем не будет попадаться вам на удочку. И вам будет ужасно грустно, и вы начнете плакать горькими-горькими слезами. И вот в это-то самое время рябая баба, т. е. супруга ваша, вдруг вспомнит об вас, сжалится, кликнет вас наверх и из своих рук поднесет вам стаканчик водки. И это будет самая счастливая минута вашей жизни, и вы тогда увидите, что на небе горит солнце, Волга величественна, а в кустах орешника поют птицы. И из ваших глаз брызнут слезы, но на этот раз уже слезы радости.
Чехов, выслушав эту картинку, задумчиво сказал:
— Да, в этом есть что-то такое» (сб. «О Чехове». М., 1910, стр. 242–243).
556. Н. А. ЛЕЙКИНУ
22 декабря 1888 г.
Печатается по автографу (ЦГАЛИ, собрание Ю. Г. Оксмана). Впервые опубликовано: Письма, изд. 2-е, т. II, стр. 259–260.
Год устанавливается по упоминанию о новой пьесе Н. А. Лейкина «Кум пожарный».
Лейкин ответил 30–31 декабря 1888 г. (ГБЛ).
… счеты и деньги — вырученные московскими книжными магазинами Ступина, Салаева и Васильева за продажу книги Чехова «Пестрые рассказы» (1886).
… рассказ — «Сапожник и нечистая сила». См. примечания к письму 559*.
557. Н. А. НИКУЛИНОЙ
22 декабря 1888 г.
Печатается по автографу (ЦГАЛИ). Впервые опубликовано: отрывок — в письме Чехова к А. С. Суворину от 23 декабря 1888 г. — Письма, т. II, стр. 246–247; полностью — Чехов, Лит. архив, стр. 209.
