— Все спокойно, — сказал он. — Очень жаль, что так получилось. Но я больше ничем не могут тебе помочь.
— Мне тоже жаль, но я надеюсь, что скоро еще кое у кого будут неприятности.
Даффи поднял руку в знак приветствия и медленно поехал по Лафайет-стрит. Переехав Бродвей в направлении Гринвич-Вилидж, он вскоре остановился у закусочной.
Несколько посетителей сидело за стойкой. Даффи занял свободный табурет, заказал сандвич с курицей и выпил виски из бутылки, которую принес с собой. Виски было не из лучших, но по крайней мере оно его взбодрило.
Даффи прошел к телефонной будке, позвонил в "Трибюн" и попросил Сэма. Услышав в трубке его, голос, спросил:
— Тебе что-нибудь уже известно, Сэм?
— Надо поговорить, — коротко ответил тот.
— Приезжай к Динти прямо сейчас, можешь?
— О'кей, — сказал Сэм и повесил трубку.
Выйдя из закусочной, Даффи огляделся, не заметил ничего подозрительного и лишь после этого сел в машину. Подъехав к Динти, он спустился в подземный гараж и поставил машину. Затем поднялся наверх и попросил портье дать ему номеру — Вы ждете даму? — спросил дежурный.
— Нет, приятель. Распорядитесь принести в номер ром, абсент и сандвичи.
Вскоре в холл вошел Сэм, и они вместе поднялись в номер.
— Ты, видно, совсем рехнулся, — сказал Сэм, когда Даффи закрыл дверь.
Даффи подошел к столу и стал готовить напитки.
— Общественность уже в курсе дела? — поинтересовался Даффи.
— Все материалы в печати, — ответил Сэм. — Я как раз был в полиции, когда туда поступило сообщение.
Даффи видел, что Сэм с трудом сдерживает волнение, наполнил стакан, протянул Сэму, потом налил себе.
— Твое дело — дрянь, — сказал Сэм.
— И все из-за этой стервы Аннабел. Все нити у нее в руках. — Даффи был в ярости.
— Что же произошло? — спросил Сэм. Даффи допил стакан, снова наполнил.
— Мы с Ольгой собирались бежать из города. Я буквально на минутку заехал в банк взять записную книжку, когда же вернулся к Ольге, нашел ее убитой, а в квартире все было перевернуто вверх дном. Вместо того чтобы сразу вызвать полицию, я стал ходить по дому. Вдруг появились двое полицейских и с ходу придумали версию. Дескать, я убил Ольгу, чтобы завладеть ее деньгами. Они сунули мне пачку ассигнаций в карман, а потом стали обыскивать. Вытащили и показывают: вот доказательство!
— Зачем им это понадобилось? — удивился Сэм. — Могли бы обойтись без спектакля.
— Откуда мне знать? — пожал плечами Даффи. — Но самое интересное впереди. Как говорится, убит при попытке к бегству.
Они обвинили меня в убийстве Ольги, но, на мое счастье, оказались нерасторопными. В результате один пристрелил другого. Разумеется, по неосторожности. Я же получил возможность сбежать, как раз когда появилась патрульная машина. Сэм повертел в руке стакан.
— Плохо дело, — сказал он.
— Ольга погибла из-за Аннабел. Теперь они надеются получить книжку бесплатно. Но ничего у них не выйдет.
— Тебе не справиться с этими негодяями. Оставь их лучше в покое.
— Нет, я доведу дело до конца, — ответил Даффи. — Ольга мне как-то сказала, что эти подлецы понимают только язык оружия. И оказалась права.
— Она тебе нравилась, Даффи?
Даффи плотно сжал губы. Потом, не поднимая глаз, сказал:
— Я уже начал к ней привыкать. Бедняжка так мало радости знала в жизни!
— И все же, Даффи, советую тебе бросить это дело. Тем более что вмешалась полиция.
— Главное, Сэм, чтобы ты не вмешивался. Я сейчас еду в Бронкс. Росс сказал, где я могу там укрыться. А как только все успокоится, снова появлюсь.
Сэм поднялся.
— Мне пора.
Даффи проводил его до дверей.
— Передай Элис, чтобы не волновалась. У каждого рано или поздно случаются неприятности. А я без них просто жить не могу.
— Может быть, тебе нужны деньги? — спросил Сэм.
— Деньги? — усмехнулся Даффи. — Да ты и представить себе не можешь, как я за это время разбогател!
Они попрощались без рукопожатия, одними глазами. Сэм постарался улыбнуться, а Даффи только кивнул.
— Ты еще услышишь обо мне, — сказал он. После ухода Сэма Даффи пропустил еще стаканчик, сунул в рот сигарету и спустился в гараж, где стоял его "бьюик". Шел дождь. Даффи опустил боковое стекло и вывел машину на улицу. Ехал он медленно, осторожно, и довольно долго добирался до нужного дома в Бронксе.
— Джильрой здесь живет? — спросил Даффи, поднявшись по лестнице.
Открывший дверь человек смерил его подозрительным взглядом.
— Кто вы такой?
— Я от Росса.
Человек ощупал Даффи, проверив, нет ли при нем оружия.
— У нас тут не любят гостей с револьверами, — словно извиняясь, объяснил он.
— Хватит болтать, — сказал Даффи, — лучше сообщите обо мне Джильрою.
Человек какое-то время постоял в нерешительности, потом исчез за обшарпанной зеленой дверью. Даффи прислонился к стене и стал ждать.
Через несколько минут появился высокий, стройный негр, испытующе посмотрел на Даффи и спросил:
— Вы ко мне?
— Я от Росса. Хотел бы исчезнуть на несколько дней. Джильрой провел рукой по волосам.
— О'кей! Сто долларов в день.
— Не выйдет, — сказал Даффи. — У меня нет таких денег. Джильрой улыбнулся.
— Ладно, Росс — мой хороший приятель. А двадцать пять долларов сможете?
Даффи вытащил стодолларовую бумажку.
