…почти столько же совершенною, как и басня Дмитриева… — В начале XIX в. басни поэта сентиментального направления И. И. Дмитриева пользовались большой популярностью и славой. Достоинства этих басен чрезмерно преувеличивались. Такой тонкий критик, как П. А. Вяземский, даже в 1823 г. отдавал предпочтение Дмитриеву перед Крыловым. Для Жуковского авторитет Дмитриева был вообще непререкаем, и, сравнивая его с Крыловым, он тем самым подчеркивал значение, которое им придавалось первому сборнику нового баснописца.
Лютейший бич небес… — Цитата из басни «Мор зверей».
Какая разница с переводом Княжнина… — Яков Борисович Княжнин (1742–1791) — драматург и поэт; его басни не отличаются художественными достоинствами.
Лягушки просили у Юпитера… — Имеется в виду басня «Лягушки, просящие царя».
Жил некто человек безродной… — Цитата из басни «Пустынник и медведь».
Крылов употребил слово одинакой… — Упрек Жуковского в неправильном употреблении слова «одинакой» (вместо «одинокой») неоснователен; в указанное слово вкралась опечатка.
О сатире и сатирах Кантемира*
Впервые с незначительными разночтениями — в «Вестнике Европы», 1810, №№ 3, 6, под заглавием «Критический разбор Кантемировых сатир, с предварительным рассуждением о сатире вообще».
Кантемир. — Антиох Дмитриевич Кантемир (1708–1744) — писатель и философ-просветитель, основоположник сатирического направления в русской литературе.
Во всех нам известных языках, говорит Адиссон… — Джозеф Аддисон (1672–1719) — английский писатель и журналист-просветитель.
По словам Сульцера… — Иоганн-Георг Сульцер (1720–1779) — немецкий эстетик, автор книги «Всеобщая теория изящных искусств».
Вольтеров «Кандид»… — «Кандид» — философская повесть Вольтера, насыщенная элементами социальной и антиклерикальной сатиры.
Эразмова «Похвала дурачеству»… — Эразм Роттердамский (1466–1536) — выдающийся гуманист эпохи Возрождения, автор сатиры «Похвала глупости».
Ботлеров «Гудибрас»… — Самуэль Батлер (1612–1680) — английский поэт, автор сатирической поэмы «Гудибрас», направленной против пуританства, религиозных фанатиков и ханжей.
Ювенал Децим Юний (60-е гг., умер после 127 г.) — древнеримский сатирик.
Эшенбург разделяет сатиры… — Иоганн-Иоахим Эшенбург (1743–1820) — немецкий историк литературы.
…Цицерон называет солью. — Марк Туллий Цицерон (106-43 до н. э.) — древнеримский государственный деятель, оратор и писатель.
Буало, Поп. — Никола́ Буало (1636–1711) — французский поэт и теоретик классицизма, автор сатирических поэм; Александр Поп (1688–1744) — английский поэт и переводчик, автор цикла сатир.
Ювенал имеет характер совсем противоположный Горациеву: он бич порочных и порока. — Жуковский, в соответствии с традицией, противопоставлял «смеющуюся» сатиру Горация «негодующей сатире» Ювенала. В эпоху буржуазных революций Ювенал воспринимался как пламенный обличитель тирании и деспотизма. Эту концепцию разделяли декабристы и Пушкин, для которого «Ювеналов бич» был синонимом «пламенной сатиры».
Он родился при императоре Калигуле… — Калигула — римский император (37–41), известный своей жестокостью, деспотизмом и бесчинствами.
…во времена Траяна или Адриана… — Траян — римский император (98-117); Адриан — римский император (117–138).
…Клавдиева, Неронова и потом Домицианова царствований… — Клавдий — римский император (41–54); Нерон — римский император (54–68), известный своей жестокостью и сумасбродством; Домициан — римский император (81–96), правление которого характеризовалось кровавым террором, конфискациями и вымогательствами.
Ювенал, воспитанный в спорах школы… — Цитата из второй песни «Поэтического искусства» Буало.
Сатиры его… писаны слогами, так же как и псалмы Симеона Полоцкого… — Имеется в виду силлабическое стихосложение, основанное на одинаковом количестве слогов в стихе; Симеон Полоцкий (Самуил Емельянович Петровский-Ситнианович, 1629–1680) — писатель и ученый. Его переложения псалмов были собраны в книге «Рифмотворная псалтырь», пользовавшейся большой популярностью.
Кантемир оставил нам восемь сатир. — Жуковский не знал о девятой сатире Кантемира «К солнцу» «принадлежность этой сатиры Кантемиру была впоследствии отклонена — В.Л.», которая осталась недоработанной и была впервые опубликована в 1858 г.
