- Я бы ещё подумал, но ведь варианта - то только два... Если она меня всё же в гроб вгонит, то хоть там от неё отдохну.
- Мечтатель! Все те стюардессы, которых ты обещал устроить на рейсы в Париж, тоже играют. Две из них родили! Искин правду видит. Ты и на том свете Терры в аду с тёщей…
- Твою ж… Знал бы раньше… Надо что-то срочно менять.
- Начни с себя… О! Спасибо вам, тётя Люся.
Уборщица, которую так по-свойски все назвали уже давно, молча улыбнулась, закончила протирать окна и, выйдя из зала, зашла в туалет. Поискав в телефоне нужный номер… «Вызов»:
- Антон? Добрый день. Да я, да давно не звонила. Повода не было. Как там наш Васька? Да? Серьёзнее стал? С чего бы? Да? Хорошо… Спасибо… Ладно… Но я не о том, тут у нас странное, а ты просил о таком позвонить. Так вот…
АФОНЯ. ТУМАН ВОКРУГ ДОМА.
Издали убедившись, что с Сонечкой всё в порядке и она взахлёб рассказывает деду о произошедшем, решил прогуляться пешком. Нужно успокоиться и усвоить новую информацию… Потом шагнул в свой дворец и переоделся.
Общение с мёртвыми… С этим сжиться не просто. Нужно прийти в себя... Хотел было в «Страже» выпить, закусить и пообщаться... Заодно расспросить Милену о слухах на злобу дня, но не застал - со слов хозяина впервые срочно убежала куда-то и даже без спросу. С тревожным чувством пошёл к дому Афони, это рядом и тратить ману ни к чему, кроме того, пешком ходить полезно. Думается лучше… Уже в сквере, через который я прежде всегда проходил без проблем, столпотворение. И что опять?! Сначала шёл протискиваясь, стараясь при этом подслушать разговоры...
Тут и игроки, и местные, что случается крайне редко. Уже ясно - Афоня начудил что-то, но что именно - пока в тумане. Его он и начудил - это я предположил минут через пять, мельком подслушав один из разговоров. Игроки расспрашивали незнакомого мне стража, как и я протискивавшегося сквозь группу зевак возле дома, от которого уже должно быть видно уникальное жилище моего уникального соклановца.
На мне мундир, поэтому, оборачиваясь с недовольным видом, все мгновенно меняли выражения лиц и выражения. С матерных на почтительные. Так что до угла дома, хозяевам которого нельзя не посочувствовать, я добрался быстрее, чем ожидал. И застыл. Почему-то сразу вспомнилось «Облако в штанах» Маяковского. Здесь круче - в облаке весь дом. Буквально! На том месте, где всегда было жилище Афони, нечто белёсое, меняющее форму, переливающееся и пугающее…
- Смотри, князь идёт. Пешком! Впервые такое вижу.
- Может не князь?
- Точно он! Барятинский. Мне его как-то показывала внучка Гжела. Самые богатые заказы у него делал…
Не идти нельзя. Праздновать труса? Авторитет, даже престиж Империи… Идти – тоже не хочется. По той же причине. На глазах у всех можно так вляпаться… Хуже того, попасть в смешное положение… Скорее всего это Афоня развлекается, но могли и на него напасть. Завидуют ему уже многие... Но дошёл всё же без проблем. Кроме одной. Стоило войти в облако, как зрение пропало. То есть оно есть, но виден только туман. Белое непрозрачное нечто... Даже ладонь перед самым лицом… Ну, Афоня…
До двери дошёл, пользуясь исключительно памятью, уже хотел постучать, но услышал знакомый звук открываемой входной двери:
- Это что за хрень?
- Афоня? Ты? Голос странный…
- Апулей? Простыл? Что за хрень ты тут наколдовал? Как в молоке… Всё белое и не видно ни хрена.
- Ты нырял в молоко?
- Да. Там такой бак был… Здоровенный… Свалился как-то на молокозаводе…
- На каком именно? Дома на родине или в Питере? Я часто молоко покупаю… Хотя ладно... Это потом. Сейчас расскажи, чем ты только что занимался?
- Думаешь, это я нагнал туману?
- Да! А кто ж ещё?
- Ну, не знаю, варианты могут быть, хотя… Помнишь тот случай с гринго? Лизка что-то намешала в бочку и туман целый флот накрыл…
- Один корабль, но флагман… Американцев.
- Вот и я хочу…
Я выждал секунд десять в надежде, что он что-то ещё пояснит:
- И? Что ты хотел?
- Ведро интересное в доме недавно появилось. Лизка – зараза! Я же говорю, туман…
- Это у тебя получилось. Я своих рук не вижу.
- А на кой тебе? Но да... Я – тоже.
- Ты туман к дому привязал?
- Этого я не помню. Свиток новый начал делать ещё тогда, а тут как раз на эту тему срочный заказ. Уж очень…Золото налом привезли. Два сундука!!! Заказчик позже сам пришёл… Такое впервые. Кому нужен туман? Дело новое... Думал сначала для себя, потом для дома, чтобы не лезли всякие… Потом Милена принесла обед…
Афоня застыл на полуслове…
- И?
- Обед я съел. Вкусно было... На борщ похоже, но не совсем. Там сало, обжаренное с луком…
- Надо будет попробовать в «Страже», так что?
- Ничего… Попробуй! Но повар там повторяется редко. Уважаю! Экспериментатор!
- Это да. Но я про свиток с туманом.
- А…
…
- Да что б тебя! Свиток. Туман… Толпа снаружи. И стража!!!
- Засада! Хотя… Ты же князь, пошли их всех в туманную даль…
- Так они сюда и заявятся. Где ж им ещё в Столице туман найти?
- А тебе свиток с туманом не нужен? Он проверен! Почти... Видишь?
- Нет, только слышу и то… Твой туман настолько густой, что даже тембр голоса меняет.
- Вот!
