Биг-Бен кивает.
– А какой у тебя… э… ну, ты понимаешь. Такой же длинный?
Рокси тянет Боксфорда за руку.
– Прошу прощения, Бен, нам пора уходить.
– Да ладно тебе. – Боксфорд говорит: – Он совсем не смущается. Правда ты не смущаешься, Бен?
Биг-Бен качает головой. Боксфорд берет Биг-Бена за руку.
– Дай-ка я посмотрю. От кончика указательного до кончика большого пальца. – Боксфорд просит Биг-Бена развести пальцы как можно шире и смотрит на расстояние от кончика указательного до кончика большого. – Ничего себе. Теперь понятно, почему тебя называют Биг-Беном.
Рокси с Боксфордом стоят на лестнице, обсуждают карманные деньги. Я попросил, чтобы мне дали карманные деньги, чтобы они были у меня в кармане. Рокси говорит, что это серьезный вопрос, и им с Боксфордом надо его обсудить. Они выходят из комнаты, спускаются вниз по лестнице. Обсуждают карманные деньги.
Я сижу на кровати в спальне у Рокси и Боксфорда.
Боксфорд и Рокси внизу обсуждают карманные деньги.
Я встаю с кровати. На кровати лежат костюмы, которые еще не закончены. Там есть костюм с капюшоном в виде головы обезьяны. И еще есть костюм с пелериной, расшитой бриллиантами, которые сверкают. Я встаю, иду к двери. Выглядываю на лестницу.
Ой.
Рокси смотрит на меня, говорит:
– Том.
Не люблю, когда на меня ругаются.
Закрываю дверь, возвращаюсь к кровати. Сажусь на кровать, где костюмы. Теперь на кровати костюмы и Том.
Открывается дверь, входят Рокси и Боксфорд. Рокси садится на стул, хлопает себя по коленке. Я сажусь на коленки к Рокси. Боксфорд смотрит на меня, говорит:
– Том.
Рокси говорит:
– Том. Мы с Боксфордом поговорили. И вот что решили.
Я киваю. Сейчас мне дадут карманные деньги, я положу их в карман, а потом быстро сбегаю в магазин и куплю себе апельсинового человечка.
Боксфорд садится на кровать. Прямо на голову обезьяны.
– Том, ты уже большой мальчик.
– Ты еще совсем маленький, но уже столько всего пережил.
– И мы считаем, что тебе нужна финансовая независимость.
– Хорошие родители, которые любят своих детей, не хотят, чтобы их дети выросли беспомощными и капризными. Правда, Боксфорд?
Боксфорд кивает.
– Хорошие родители учат детей, что им нужно взрослеть и самим добиваться всего. Мы с Боксфордом хотим, чтобы ты повзрослел. – Рокси говорит: – И научился сам добиваться всего.
Боксфорд кивает.
– Мы научим тебя, как самому зарабатывать на жизнь. Да, Боксфорд?
Боксфорд кивает и говорит:
– Чтобы ты сам ловил рыбу.
– Дядя Мусорщик как-то давал мне рыбу.
– И был в корне не прав. – Боксфорд говорит: – Надо было дать тебе удочку.
– Мы научим тебя… Вернее, Роберт научит тебя, как самому зарабатывать на жизнь.
Я улыбаюсь.
– Том, тебе повезло. – Рокси подбрасывает меня на коленях. Я как будто скачу на лошадке. На коленях у Рокси. – Коробок, позвони Роберту.
– И что мне ему сказать? Рокси говорит:
– Не говори ничего. Просто скажи, чтобы он зашел к нам.
Боксфорд выходит из спальни. Рокси говорит:
– Том, ты помнишь эти конфетки, которые ты скушал на вечеринке? Тебе потом еще было смешно. Всю неделю.
Я киваю. Рокси говорит:
– Они были хорошие, правда? Смешные? Я киваю.
– А мы с Боксфордом знаем, как ты любишь смеяться.
– Да, – говорю я и улыбаюсь. – Я люблю все смешное.
Рокси кивает и спрашивает:
– А ребята, которые у тебя в школе, они тоже любят смеяться?
Я киваю.
– Том, а ты хочешь, чтобы все ребята смеялись и радовались? Хочешь им в этом помочь? И одновременно заработать на жизнь и на всякие приятные штуки?
– На апельсинового человечка, который оранжевый.
– Да хоть на такого, который синий,
– Там нету синих. Там есть только оранжевые, – говорю. – Из апельсинов. А синих фруктов вообще не бывает.
– Бывают синие сливы. И еще ягоды. Черника и голубика. Но мы сейчас говорим о другом. У тебя будут деньги, которые ты заработаешь сам и сможешь потратить на что захочешь.
Я кричу: «Ура!» Рокси говорит:
– Мне очень приятно, что ты так радуешься. Только ты не дослушал. Я еще не сказал, что тебе надо делать.
– Зарабатывать деньги.
– Да, зарабатывать деньги. Помнишь Роберта Таблета, Том? Которого ты назвал Дедом Морозом?
– У него была красная борода.
– Не борода, а волосы. И не красные, а ярко-рыжие. У него вообще нет бороды.
– А почему Роберта Таблета зовут Роберт Таблет?
– Таблет – это его имя. А Роберт – потому что он продает таблетки.
– Какие таблетки?
– Конфетки. Которые ты скушал на вечеринке.
– Это таблетки? Рокси кивает.
– И поэтому мне было смешно? От таблеток? Рокси кивает.
– А ребятам из школы – им тоже будет смешно? Как мне?
– Нет, как тебе, им не будет. Ты съел слишком много. Даже клоунов видел. Это уже не смешно. Мы боялись, что ты не вернешься.
Я смеюсь, вспоминаю.
– Но ты вернулся. Да, Том? Я киваю.
– В какой-то степени. Но ты все равно съел слишком много. Стразы – хорошая штука, но ими лучше не злоупотреблять.
– Я буду кушать таблетки?
– Ты будешь их продавать. Вместе с Робертом Таблетом. Ты будешь его первым помощником.
– Я люблю помогать, – говорю. – Я хорошо помогаю.
