— Так-с… Так-с… Так-с… — Примор взял предмет в руки и внимательно осмотрел. — Походный сейф. Титановый. С био-замком. Открывается только, если видит ДНК хозяина. Интересная вещица, молодой человек, — поднял он глаза на Эла. — Не каждый день такое можно увидеть у новичка. Своровали, небось?
— Обижаете, — склонил вбок голову искатель. — Честно нашел.
Мастер отложил походный сейф в сторону и вновь принялся изучать продолговатую деталь.
— Завтра приходи.
— Э-э-э…
— Ну, чего смотришь? Думаешь так просто открыть замок третьего ранга? Посижу ночью, может что и придумаю.
— А по цене сколько стоить будет?
— Все потом. Иди. Мне работать надо. И не смотри так на меня, не стану я в сейф заглядывать. Мое слово верное.
Эл понимал, что Примор не врет. Но все равно предчувствия были плохие. Неужели сломает или какой-нибудь механизм защитный не углядит и содержимое уничтожится? Ох, не нравилось это искателю, не хотел он шкатулку оставлять. Но какой у него выбор? Если ее не вскрыть, то и толку от нее ноль, только вес рюкзаку прибавляет.
До вечера он гулял по поселку, общался с людьми, посетил палаточный рынок и убедился, что Станфид его не обманул. Цены у приезжих торгашей были высокими, зато и товара было больше. Хотя, кто знает, что у хмурого Станфида хранилось в закромах. Спрашивал Эл и про цену на искру тридцать седьмого уровня, приезжие оценивали ее в триста — триста пятьдесят навитанов, и лишь один мог предложить четыреста. Тем не менее, чувство того, что Эл прогадал, его не покидало. И дело тут было не в жадности или сожалении, а в желании узнать настоящую цену. Хотя, если рассудить здраво, то разве цена каждого из торговцев ни есть настоящая? Может, и нет никакой определенной цены, как некого эталона, возможно рынок сам диктует цену в зависимости от обстановки или потребности? Ну, вот знал бы Эл, что его камушек стоит не пятьсот, а тысячу, разве это помогло бы ему вытянуть с осторожного косматого торговца больше? Скорее всего, нет. Другое дело, если бы Элогир ходил по поселку и искал того, кто готов был бы заплатить больше. Но тогда вероятнее всего, ему бы пробили башку, как и предупреждал торговец с магазина.
Солнце уже спряталось за верхушками деревьев, когда искатель вернулся на постоялый двор. Поужинал жареным мясом и вареными овощами, выпил воды и уставший отправился спать.
Холодный ствол автомата уткнулся в лоб. Эл открыл глаза. У кровати стояли два человека в темной военной форме. Лица у обоих были напряженные. Один из них нагнулся, поднял с пола пистолет, что еще днем купил Эл, хмыкнул. Искатель вдруг подумал, что оружие надо держать под подушкой.
— Доброе утро, — осклабился высокий парень с короткой стрижкой под ежика. — Вставай без лишнего шума.
Искатель медленно встал, не сводя глаз с черного дула, смотревшего прямо в лицо.
— Одеться можно? — осторожно спросил он.
Высокий кинул взгляд на напарника, то кивнул.
— Давай, только быстро.
Эл нырнул в комбинезон, накинул куртку. И зачем только раздевался перед сном?
Повернулся за рюкзаком и в этот миг что-то острое кольнуло в шею. Ноги тут же подкосились, сознание поплыло во тьму, последнее что он запомнил, как сильная рука схватила его за шиворот.
Транспорт ехал по ухабистой дороге, грубо подпрыгивал на колдобинах, заваливался на поворотах и трясся так, что зубы отбивали мелкую дробь.
Элогир уже минут пять, как пришел в себя, но глаза не открывал, стараясь не привлекать внимание. Лежа на твердом полу и больно ударяясь головой на кочках, он терпел и слушал. Надо было понять, кто его похитил и главное зачем. Вроде ни с кем не ссорился, никого не обидел. Неужели они его с кем-то перепутали? Почему бы и нет, комнат на постоялом дворе было много, мало ли кто мог жить с ним по соседству. Вот только верилось в это слабо. Ведь похитители могли узнать его имя, даже пока он спал, благо система позволяет это сделать. Тогда в чем же дело? И куда его вообще везут? Куча вопросов и ни одного ответа, лишь догадки.
Знакомый голос, которым говорил высокий коротко стриженный, жаловался:
— И почему Туко нас послал за этим огрызком? Будто никто бы другой не справился.
— Раз послал нас, значит так надо, — ответил ему сухой невыразительный голос.
— Да он же серый совсем! Чурила. Тьфу ты… — носок сапога ткнул искателя в бок, и тот еле сдержался, чтобы не застонать. — Гоняет нас так, словно никого больше нет. Позавчера мы мотались. Сегодня.
— Не гуди, Мрак. Заглохни! — сказал кто-то волевым голосом.
Мрак заглох. Жалобный скрип подвески усиливался, транспорт ехал по бездорожью. Искателя болтало из стороны в сторону, кто-то придержал его тело тяжелой подошвой сапога. Руки и ноги не были связаны, что довольно странно для пленника. Хотя, как правильно выразился Мрак, Элогир совсем серый и слабый. Что он мог противопоставить бойцу, хотя бы частично равному, например, Крану?
— Слышь, Уголь, а как его нашли? — уже спокойно спросил Мрак.
