- Это точно?! - Ренджи вскочил из-за стола, за которым сидел, разбирая отчеты Отряда.
Капитан Кучики, сидящий в том же кабинете, воспринял информацию, принесенную курьером, намного спокойнее. На его невозмутимом лице не дрогнул ни один мускул, и даже Абарай не мог бы сейчас с уверенностью сказать, какие же чувства охватили сейчас его непосредственного начальника.
- Совершенно точно, - кивнул посыльный. - Предыдущее послание подтвердилось. Пропавший офицер Тринадцатого Отряда, Кучики Рукия, была обнаружена в Каракуре. Научный отдел провел собственное расследование и смог установить положительную идентификацию объекта на сто процентов. - И, сказав это, удалился.
Ренджи повернулся к Бьякуе, который, очевидно, сосредоточенно что-то обдумывал, неотрывно смотря в пространство перед собой.
- Капитан, что вы намерены делать? - осторожно уточнил он, а потом, помедлив пару секунд, добавил: - Если позволите, я бы сам хотел отправиться в мир живых за ней. Как-никак, это дело касается меня напрямую. И вас тоже.
Бьякуя, окинув его долгим задумчивым взглядом, кивнул.
- Завтра будет собрание капитанов для обсуждения этого вопроса, - сказал он. - Я вынесу это предложение на рассмотрение. Его удовлетворят.
Сомневаться в его словах не приходилось. Если капитан Кучики был в чем-то уверен, можно было даже не предполагать ничего иного. Вот только радости от предстоящей встречи с Рукией Ренджи, как ни странно, не испытывал. Лишь желание разобраться, наконец, в чем же дело, и расставить все точки над i.
Тем же вечером он обрадовал этой новостью друзей, и те, словно в противоположность ему, прямо-таки залучились энтузиазмом. По Рукии успели соскучиться все и не меньше Абарая жаждали разобраться в деле. Пожалуй, из всех один лишь только Кодзу скептически отнесся к предположениям своих подопечных относительно того, что уже завтра Рукия вернется в Сейрейтей, и все снова встанет на круги своя. И без обиняков посоветовал Ренджи готовиться к худшему, в том числе и к тому, что ему, возможно, придется даже поднять меч против собственной жены. Не сказать, что Ренджи слишком уж удивился словам старика, как-никак, он и сам уже несколько раз задумывался о таком варианте развития событий. Но вот то, что такие мысли пришли в голову не ему одному, уже заставляло волноваться.
Капитан Кучики сдержал слово, и уже через полчаса после утреннего собрания капитанов руководство Шестого Отряда стояло возле Сенкаймона.
***
Рукия бежала по улице, не разбирая дороги. В глазах, к ее немалому удивлению, стояли слезы, а сердце до краев переполнилось такой беспросветной тоской, что хотелось завыть. Память, словно издеваясь, вновь и вновь подкидывала ей счастливые воспоминания о том, как она проводила время с Ичиго и его друзьями, и внутренний голос будто бесконечно нашептывал: "Всё, это всё закончилось, счастье не бывает вечным". Кучики изумленно ухватилась за эту мысль. Счастье? Неужели эти два месяца она действительно была счастлива? Возможно ли это? Ведь это не ее мир и никогда им не станет. Она здесь чужая, хоть и чувствовала себя своей.
Вот черт! Не о том она думает! Если сейчас вспоминать, как ей было тут хорошо, вспоминать людей, с которыми успела познакомиться и которые в каком-то смысле стали ей дороги, вспоминать Кона с его безграничной привязанностью и безрассудного Ичиго, который практически стал для Рукии младшим братом... Если вспоминать сейчас все это, то будет намного, намного труднее покинуть этот мир и принять свою судьбу, которая обещала быть весьма безрадостной.
- Черт, я слишком долго пробыла в этом мире, - пробормотала она, нетерпеливо стирая навернувшиеся на глаза слезы.
- Приятно осознавать, что ты это понимаешь, - до боли знакомый голос заставил сердце Кучики поспешно ретироваться в пятки, а сама девушка замерла на месте, смотря на стоящую впереди высокую фигуру, скрытую в тени раскидистого дерева.
- Брат...
Вот уж кого она точно не ожидала здесь встретить. Она была готова к тому, что за ней пришлют карательный отряд, и даже планировала оказать им яростное сопротивление, чтобы ее просто убили на месте, но сейчас весь ее план благополучно катился в тартарары. Она не сможет, просто не сможет заставить себя напасть на Бьякую. Как и не допустит того, что ее смерть будет на его совести. Только не брат!
- Давно не виделись, Рукия, - второй голос, на этот раз раздавшийся прямо за ее спиной, застал Кучики врасплох, но она поспешно взяла себя в руки. Следовало ожидать, что раз уж капитан здесь, то его лейтенант тоже будет поблизости.
- Ренджи...
"Черт! Черт! Черт! И что мне сейчас делать?! Что делать?! Что делать?! Что делать?!"
Этот вопрос был единственным, о чем сейчас могла думать Рукия. Она задавала его себе бесконечно, но ответ так и не приходил. Лишь бы Ичиго не пришло в голову идти за ней! Она что-нибудь придумает. Должна придумать. Обязана! Она ни за что его не выдаст, чего бы ей это ни стоило.
