Пока она отвлеклась на разговор, Куросаки смог перевести дух и начал контратаку. Видимо, вняв совету, Гетсугу он больше не использовал. Возможно, понял её бесполезность в данной ситуации, а, может, боялся вновь случайно атаковать Иноуэ. Этого Йоко не знала, да и знать не хотела, просто уклоняясь от многочисленных ударов мечом, которые Ичиго наносил почти бессистемно, наобум. Это выглядело как-то слишком жалко и все больше напоминало их дурацкий бой в Сейрейтее, который разнообразился только тогда, когда путем превозмогания парень пробудил часть своей силы.
- Довольно! - резко оборвала его атаку Йоко, просто схватив черное лезвие меча рукой. Куросаки, явно не ожидав подобного, попытался было вырвать его, но тщетно - держала Накамура крепко, и её рука от рывка сдвинулась максимум на пару сантиметров.
От удара, пришедшегося в грудь, Ичиго сдавленно охнул. Остатки маски, до этого закрывавшие около четверти его лица, разлетелись окончательно, а во рту появился солоновато-металлический привкус крови. В придачу рана мечом, нанесенная в самом начале боя и уже мало-мальски затянувшаяся при помощи естественной регенерации, вновь открылась. Кровь хлынула рекой, пропитывая черное косодэ. Накатила неприятная слабость, но Ичиго быстро взял себя в руки. Не время сейчас!
Окинув взглядом Накамуру, он неприязненно покосился на электрические разряды, окружающие её тело. Проклятая техника, куда более мощная, чем у Гриммджоу, сводила на нет все его удары и блоки.
Но какого черта?! Почему?!
Неужели с момента их прошлого боя он ни на шаг к ней не приблизился? Почему лейтенант Пятого Отряда все еще настолько сильнее его, хотя сражается голыми руками? Чем он занимался всё это время?
Новый удар оказался настолько чудовищным, что в глазах потемнело. Ощущения были такими, словно его не ударила не слишком-то отличающаяся мускулатурой девушка, а на полном ходу налетел локомотив. Боль в районе грудной клетки, обостряющаяся при дыхании, наверняка свидетельствовала о переломе ребра, хорошо, если только одного.
***
Орихиме испуганно зажмурилась, когда после очередного удара с кулака Накамуры-сан сорвалась волна чистой энергии, похожая на сплошной поток электричества, и угодила прямиком в полоток. По нему пошли огромные трещины, и уже спустя несколько секунд огромные каменные глыбы полетели прямо на них с Улькиоррой-куном. Щит выдержал напор - камни, наткнувшись на него, разлетались во все стороны.
Когда пыль осела, Иноуэ увидела, что в голубом небе, что было на самом деле куполом Лас Ночес, красуется огромная уродливая дыра, а Куросаки-кун и Накамура-сан куда-то исчезли. Сложить два и два и сделать верные выводы не составило проблем, и она умоляюще посмотрела на сидящего напротив нее арранкара. Надежды на то, что он выполнит её просьбу, было мало, но она должна была попытаться. И даже если он откажет, она сама найдет способ подняться на крышу. Она должна быть там. С Куросаки-куном. Ведь именно ради нее он пришел сюда и сейчас рискует своей жизнью.
Логика Накамуры-сан, когда та объясняла ему причину их боя, показалась Орихиме несколько странной, но не лишенной смысла. Но как же Иноуэ, ненавидящей сражения и насилие в целом, не хотелось, чтобы они сражались друг с другом... Она чувствовала, что Куросаки-кун уступает в бою, что с каждым принятым ударом его источник духовной энергии колеблется и становится нестабильным.
Но ведь Накамура-сан не убьет его, правда?..
- Улькиорра-кун, пожалуйста, помоги мне подняться! - взмолилась она, отчаянно смотря в его равнодушные зеленые глаза.
- Зачем тебе это, женщина? - негромко осведомился он.
Как же тяжело выражать словами то, что ты чувствуешь сердцем и душой... Как объяснить ему?.. Иноуэ не знала, но молчать было нельзя. Она должна была дать ответ.
- Потому что я не хочу, чтобы дорогой мне человек пострадал, - произнесла она.
- И как ты поможешь ему, оказавшись там? - продолжал допрос Улькиорра. - Я не позволю тебе вмешиваться в бой. Так что ты сделаешь?
- Мне не нужно вмешиваться, - покачала головой Орихиме, с легкой, чуть мечтательной улыбкой смотря перед собой. - Мне просто надо быть рядом. Этого достаточно.
- Для чего?
Каждый последующий вопрос был сложнее предыдущего, но к Орихиме внезапно пришло осознание. Она точно знала, что ей нужно было сказать. Ответ лежал на поверхности и был проще некуда.
- Потому что наши души связаны, - проговорила она, приложив ладонь к груди. - И эта связь... наша дружба, наша вера друг в друга... она дает нам силы. Душа и сердце - это не то, что можно увидеть глазами. Они - это и есть то, что связывает нас друг с другом. Это то, что позволяет нам разделить чужую боль. Это желание заботиться и защитить того, кто тебе дорог. Вот что такое душа, Улькиорра-кун. - Иноуэ подняла на него глаза, и на секунду ей показалось, что во взгляде Улькиорры промелькнуло что-то. - Поэтому, пожалуйста, помоги мне подняться и быть рядом... с Куросаки-куном...
***
