- Вам, я думаю, не надо объяснять преимущества власти. И я прекрасно знаю об отношении эльфов к полукровкам. Они виноваты только в том, что появились на свет, но именно это их лишает почти всех прав.
Лилайя и Филайр стояли, потрясенные открывавшимися перспективами. Они ни с кем не обсуждали свои планы на будущее. И им было непонятно, откуда об этом узнал император. Назаррионарр же уже перевел взгляд на молодую пару дроу:
- А вам, как самым молодым предводителям своего клана, открыта дорога к объединению многих кланов и созданию сильного государства. Я хочу получить в вашем мире сильное и сплоченное общество дроу, чтобы быть уверенным в будущем вашей расы. Получив знания, вы справитесь с этим заданием. А теперь, все, кроме Кира - свободны.
Ребята молча переглянулись и вышли из кабинета. Кир вопросительно посмотрел на императора. Тот встал из-за стола и тихо спросил:
- Ты всё ещё надеешься вернуть любовь моей внучки?
- Да, Ваше Величество, - твердо сказал Кир.
- Я прошу, пока не говорить ей то, что я открою тебе. Мои планы о передаче ей власти остались в силе, поэтому в твоих интересах стать ей ровней. Твой отец занимает высокое положение в его реальности - он почти бог, но ты - полукровка. И поэтому тебе никогда не занять такого же положения, как у отца. Ты меня понял?
- Да. Я постараюсь обучиться всему, что вы для меня выберете.
- Хорошо. Будь готов к преодолению многих трудностей. Возможно, твоя поддержка и знания когда-нибудь пригодятся будущей императрице. И, пожалуйста, помни, что Тая не человек, она - дракон. Возможно, некоторые её поступки можно будет только этим и объяснить. А теперь иди.
Кир покинул кабинет. В коридоре его поджидали друзья. Филайр обратился:
- Что за причина аудиенции?
Кир быстро нашел, что ответить:
- Император заметил, что мы с Таей станцевали два танца, и поэтому дал кое-какие указания, касающиеся моего поведения.
Тая заинтересованно посмотрела на парня. Ей стало очень любопытно, что же дед сказал Киру. Но Кир замолчал, а спрашивать напрямую - Тае стало неудобно. Дей заметил эту паузу и решил перевести разговор на себя:
- А я не понял, откуда императору было знать, что хотя бы одна из вампиресс меня заинтересует?
Дэл предположил:
- Возможно он выбирал девушек, которые интересны не только внешностью. А ты, действительно, кем-то заинтересовался?
- Да. Я её сразу заметил, а когда понял, что она тоже вампир, то моё сердце забилось в унисон с ее сердцем.
Тая взволнованно спросила:
- А как она среагировала на тебя?
- Она меня заметила, - коротко ответил Дей, не желая пока открывать свои переживания друзьям.
- Что вы думаете по поводу школы императора? Как нам совмещать академию и школу? - спросила друзей Лиам, почувствовав, что вампир ушел в себя.
- Похоже, придется очень и очень постараться, чтобы обучаться и там, и там. Судя по тому, что я видела и узнала от Филайра, студиозам академии эльфов не хватает времени на шалости и отдых, но спят они нормально. А уж нам, похоже, вообще придется только мечтать об отдыхе, не говоря уж про нормальный сон, - поделилась своими мыслями Лилайя.
Ребята вернулись в бальный зал, где вовсю лилась танцевальная музыка. Пары кружились по залу, заряжая энергией наблюдающих гостей. Танец закончился, и Тая предложила:
- А не пора ли нам вернуться домой?
- Я ещё останусь, а вы как хотите, - тут же ответил Дей и скрылся в направлении группы девушек вампиресс.
Остальные согласились отправиться домой. Они вышли в коридор, где Тая открыла портал, и покинули дворец императора. Настроение было немного испорчено отсутствием выбора и предстоящими трудностями.
Дей склонился в приглашении на второй танец, перед понравившейся вампирессой, в надежде получить согласие. Но девушка не приняла приглашение, предложив альтернативу танцу:
- Давайте просто поговорим. Разговор не обязывает продолжать знакомство, как это делает второй танец.
Дей вынужден был согласиться на разговор с Риллой. Он спросил:
- Рилла, а после бала, вы позволите стать вашим другом?
- Я не распоряжаюсь своими чувствами. Если мой отец даст согласие на нашу дружбу, то я продолжу общение с вами. А пока, ответьте на мой вопрос - вы знаете о том, как Лорд выбирает свою Леди?
- Знаю, - ответил Дей. Он, действительно, вспомнил разговор со своим отцом на эту тему. Он помнил, что одним из условий выбора Леди - это взаимная мыслеречь на расстоянии, а второе условие - взаимный обмен чувств.
- Если судьба распорядилась нашим выбором, то мы это узнаем, как только удалимся друг от друга на дальнее расстояние. А пока, не торопите события, Деймонд, - спокойно сказала Рилла.
