Утром, проснувшись от того, что что-то придавило её, Тая обнаружила себя на полу в ванной комнате на ложе из лепестков роз и в объятьях Кира. Она отчетливо вспомнила всю нежность и огонь страсти, которые их захватили этой ночью. Кир пылал огнём вокруг её тела, жар их тел не утихал даже в воде, и только кожа дракона спасала её от ожогов. И Тая не жалела о сделанном шаге. Кир показал себя, как нежный и страстный партнер, который думал не только о своем удовольствии. Тая выскользнула из объятий парня, оделась и поспешила на кухню. Она проголодалась. Агриппа уже приготовила им завтрак и, Аглая, увидев хозяйку, поспешила передать ей поднос с едой. Тая понесла всё к себе, на пороге её встречал уже полностью одетый Кир.
- Я уже ухожу, - тихо произнес он, собираясь выскочить в коридор. Кир подозревал, что ночное событие - это последствие выпивки.
- Зачем? Я несу завтрак, поедим вместе, - твердо сказала Тая.
Девушка прошла в спальню и поставила поднос на небольшой столик возле камина. Сев в одно из кресел, Тая пригласила Кира во второе. Он сел и выжидательно посмотрел на подругу.
- Ки-и-и-р, хватит так смотреть на меня. Я не жалею ни о чем, наоборот - я рада тому, что произошло.
- Тая, прости, но я хочу знать, что толкнуло тебя на изменение наших отношений? Я сколько раз пытался приблизиться к тебе, но ты даже поцелуи мне запрещала. А тут...
- Кир, не будь занудой. Скажи, тебе было хорошо? Лично мне, да. Так чего ты хочешь услышать от меня?
- Я тебя люблю, - ответил Кир и посмотрел с надеждой в глаза Тае. С этой фразой он связывал и свое чувство, и желаемый ответ от девушки. Ночью, даже в пылу страсти он не услышал ни слова любви от неё. И это немного напрягало его.
- Я поняла, что ты хочешь услышать от меня, - печально вздохнула Тая. Она встала и повернулась спиной к нему.
После некоторого молчания, в течение которого, Кир встал и подошел ближе, чтобы обнять Таю за плечи, но не успел. Тая повернулась лицом к Киру и посмотрела ему в глаза, продолжив свою мысль:
- Ты мне очень нравишься, я узнала тебя получше, я доверяю тебе, я тебя хочу, но любить, пока боюсь. Прости. Если можешь, пока не требуй от меня этого признания, я не хочу тебя обманывать.
- Я подожду. Я по-прежнему, твой слуга. Только теперь уже по своей собственной воле, без амулетов и талисманов, - ответил Кир, прижимая к себе тихо плачущую Таю.
Тут в дверь постучались, и парочка услышала голос Лилайи:
- Эй, у вас там все в порядке? Можно зайти?
Тая отстранилась от Кира, вытерла слезы и ответила:
- Заходи. Мы разговаривали. Что тебя встревожило?
Лилайя зашла и быстро осмотрела друзей. Ей было неудобно, но остальные всполошились, не увидев парочку за завтраком. Теперь подруга немного успокоилась.
- Вы не поссорились? - вкрадчиво задала вопрос эльфийка.
- Нет, надеюсь, что наоборот, помирились, - ответила Тая и с надеждой посмотрела на Кира.
- Мы теперь вместе, - ответил на молчаливый вопрос Кир. Тая улыбнулась вместе с Лилайей.
- Ух, наконец - то! - воскликнула подруга и продолжила, - Спускайтесь вниз. Все сгорают от любопытства, но Арах держит приглашения у себя. Он ждёт хозяйку.
Присоединившись к остальным обитателям дома и их гостям, Тая и Кир не стали скрывать того, что они теперь снова пара. Кир обнял Таю за талию и прижал к себе. Девушка взяла конверты с приглашениями у молчаливого дворецкого и зачитала вслух своё приглашение:
- Приглашаем выпускницу школы управления и экономики Таю Чет присоединиться к празднованию первого выпуска школы императора. Празднование состоится в бальном зале дворца Его Величества. Официальная часть - выдача дипломов и назначение на должность в Совете Империи, неофициальная часть - бал и ночной фейерверк. Администрация школы.
Дочитав приглашение, Тая вспомнила о своём обещании встретиться с Аэрроном. Девушка быстро пролевитировала конверты с приглашениями остальным. Выскользнув из объятий Кира, она шепотом извинилась и исчезла, перенеся себя во дворец к деду. Найдя Аэррона в кабинете администрации школы, Тая спросила:
- Аэррон, вы в курсе того, что меня ожидает на балу?
Аэррон, оторвавшись от изучения каких-то документов, ответил:
- Да, известно. Ваше Высочество, немного подождите. Я скоро освобожусь и займусь вами.
Тае стало немного не по себе, она явно не отождествляла себя с титулом. Девушка немного поморщилась и отошла к окну. Облака рассеивали свет Акрукса и не позволяли полюбоваться красивым оранжевым светом, излучаемым местным светилом. Вскоре раздалось приглашение старого дракона:
- Тая, пойдем в бальный зал. Я тебе покажу и расскажу на месте то, что ты должна будешь сделать.
Тая и Аэррон вошли в зал, где четыре года назад Тая впервые демонстрировала на публике свои навыки танца. Там почти ничего не изменилось, разве, что появился малый трон на возвышении, рядом с величественным троном императора. Старый дракон уже понял, что Таю совсем не радует перспектива наследования и попытался настроить девушку позитивно:
