Действительно, похоже, что это первый раз, когда кто-то сказал ему подобное. Жук-носорог понимает, что его тон в разговоре с Наномурой несколько изменился и к обычной формальной вежливости примешалась бо́льшая фамильярность. Он начинает терять грань между формой фраз и их содержанием.
– Послушай, я нашел мертвое тело в одной из кабинок в туалете. Что это значит?
Наномура вновь слегка вздыхает.
– Он из обслуживающего персонала. Один из торговых автоматов сегодня днем вышел из строя. Я знал, что он будет работать здесь допоздна сегодня вечером.
– И что, он не смог починить автомат и так расстроился, что ударил себя кухонным ножом прямо в сердце?
Свет фонарика внезапно становится как будто немного ярче. В то же время Жуку-носорогу кажется, что он видит, как выражение лица Наномуры слегка смягчается.
– Вероятно, этот техник из обслуживающего персонала – просто случайный человек во всей этой истории.
– Случайный человек?
– Я получил свои инструкции совсем недавно. Прямо перед тем, как мы с сыном отправились на дежурство. Они сказали мне, что сегодня вечером здесь будет кто-то, чьей целью являюсь я. Я должен был устранить этого человека.
– И это что, был парень из техобслуживания?
– Нет, – выражение лица Наномуры почти не изменилось. Но теперь оно кажется более холодным, и трудно догадаться, о чем он думает. – Это ты, Миякэ-сан.
– Ах, вот оно что…
– Мне сказали, что ты пришел сюда, чтобы забрать мою жизнь.
На днях Жук-носорог получил инструкции от врача. Он с большой неохотой отправился в клинику, где врач проинформировал его об «операции с высоким риском», которую ему предстояло провести. На «рентгеновском» изображении было фото «раковой опухоли», то есть предполагаемой цели. Когда Жук-носорог увидел, что это Наномура, он погрузился в потрясенное молчание.
– Это ваш знакомый? – спросил врач. Но он, вероятно, уже все знал.
– Я не уверен.
– Он работает в одном из мест, которые вы посещаете по делам своей канцелярской компании.
Жук-носорог не мог заставить себя притворяться, поэтому просто подавленно слушал.
– Если вы выполните эту операцию, то после этого сможете спокойно уйти на пенсию.
– Я смогу уйти на пенсию? – Жук-носорог не хотел этого говорить, слова как-то сами собой вырвались. Но он так много раз слышал, что ему нужно продолжать работать, что ему нужно накопить побольше денег, – и вот первый раз, когда врач сказал ему, что выполнение задания может открыть ему путь к выходу из преступного мира…
– Верно. Если вы проведете эту операцию.
– Это, должно быть… – Существует не так много сценариев, которые Жук-носорог может себе представить. – Это, должно быть, очень рискованно. Или, может быть, кто-то довольно крупный этим заразился?..
Врач ничего не ответил.
Наномура продолжает бесцветным голосом:
– Как только мы с сыном начали обход, я заметил, что кто-то движется в темноте, и подумал, что это, должно быть, ты, Миякэ-сан. Что ты все-таки пришел за мной. Но я ошибся.
– Это был парень, который занимался обслуживанием торговых автоматов…
Фонарик качнулся вверх-вниз, как бы имитируя кивок головой.
– Ночью в большинстве магазинов витрины закрываются рольставнями для предотвращения краж, но не здесь. Здесь столько манекенов, стеллажей и вешалок для одежды… Это идеальное место для того, чтобы прятаться и следить за кем-то.
– Я только что сам об этом подумал.
– Техник, обслуживавший автоматы, именно этим и занимался. Он подкрадывался ко мне все ближе, очевидно, ища возможности нанести свой удар.
– Интересно… – Жук-носорог вспоминает свой разговор с врачом о поляризации в их бизнесе. Известные профессионалы получают всё больше и больше работы и становятся еще более известными, в то время как неизвестные не могут вырваться из своей безвестности. Они могут быть очень хороши, но им все равно нужно найти какой-то способ привлечь к себе внимание. Это означает, что они обязательно попытаются выполнить одно или пару заданий высокой сложности. – Возможно, он был безымянным профессионалом, который пытался добиться хоть какого-то признания. Или, может быть, кто-то действительно нанял его, чтобы он убрал тебя.
Было несложно представить себе человека, притворяющегося специалистом по обслуживанию торговых автоматов, чтобы подобраться поближе к Наномуре, работающему охранником. В любом случае, если сразу несколько заказчиков пытаются избавиться от Наномуры, это лишь свидетельствует о том, насколько он опасен.
– Я надеялся, что он не попытается напасть в тот момент, когда мой сын все еще будет рядом, но потом, когда мы спустились на четвертый этаж, мой сын пошел в туалет.
– Он не пошел в туалет. Он отправился на первый этаж, чтобы впустить в универмаг своих плохих друзей.
– Я подумал о том, что его не было слишком долго для того, чтобы просто сходить в туалет. Но это оказалось как раз кстати.
В это время Наномура и расправился с техником торговых автоматов.
– Все так просто получилось?
