- Мистер Саллирайд, документы готовы, - Джейд шумно вошла в кабинет, цокая каблуками по паркету. – У вас есть пятнадцать минут на сборы, чтобы успеть добраться до администрации. Надеюсь, еще помните про встречу? Сенатор будет в гневе, если вы опоздаете.
- Не опоздаю, готов идти прямо сейчас, - поднявшись из-за стола, отвечаю ей. Подхватываю пиджак со спинки кресла, натягивая на себя. Сенатор человек строгой дисциплины, не стоит лишний раз испытывать его терпение. Я никогда не опаздываю, просто не позволяет собственный образ жизни.
Забираю папку с документами из рук секретаря, уже собираясь выйти в приемную, чтобы одеться, но…
Дверь распахнулась, а в кабинет юркнул человек.
- Простите, мы никого сейчас не принимаем, - попыталась было возмутиться Джейд, но ее резко перебил какой-то злой взгляд больших карих глаз. Я же удивленно оглядывал стоящего перед нами юношу. Почти подросток, едва ли старше. Невысокого роста, со встрепанными черными волосами, в нелепой попытке собрать их в хвост. С утонченными чертами лица, едва сошедшей юношеской припухлости.
Но вся утонченность упорхнула, когда он как-то слишком уж злобно скривил нос, глянув на Джейд снизу вверх.
- Я не к вам.
Успею заметить, как Джейд на секунду напряглась, сдерживая ответное хамство, тут же спокойно ответив:
- Позвольте, пройдем в приемную, и я смогу ответить на все интересующие вас вопросы, - на ее лице расцвела мягкая улыбка. Верх профессионализма.
Взгляд исподлобья тут же взметнулся ко мне. Странное чувство на секунду мелькнуло в душе. Этот пацаненок выглядел как-то слишком перепугано, затравленно, словно боялся нас, но все равно не спешил уходить. Потрепанная коричневая куртка облепила худую до невозможности фигуру, ноги обтягивали порванные в нескольких местах джинсы, старые исхоженные кеды были в пыли, а шарф безвольно висел на шее. Впервые я видел человека, которому бы так шел подобный ширпотреб.
Вздрагиваю, когда он вдруг резко проговаривает:
- Не продавайте его!
- Что?.. – не понял я.
- Молодой человек, - начала было Джейд, понимая, что ситуация выходит из-под контроля, но мальчишка перебил ее.
- Пожалуйста! Я очень вас прошу!
Он дернулся ко мне, но в эту же секунду секретарь попыталась перехватить его.
- Подожди! – успеваю придержать Джейд под локоть, не сводя взгляда с глаз парнишки. Растрепа сглотнул, отступая на шаг. Внезапно в голову пришло сравнение с маленьким зверьком, который боится напасть, но и не напасть не может. В его карих глазах смешались одновременно злоба и страх.
Такую смесь я видел впервые.
- Джейд, оставь нас.
- Что? – подруга опешила. – Мистер Саллирайд…
- Джейд, - перевожу взгляд, наконец, на нее.
- Встреча, - резко ответила она, указывая пальцем на настенные часы. – Встреча с сенатором, мистер Саллирайд! Вам нужно уже выходить.
Мальчишка дернулся.
- Это не займет много времени! – почти с мольбой пролепетал он. – Пожалуйста, не продавайте его.
Я разрывался между осознанием своей оплошности, которую мог допустить, если прямо сейчас не выйду и не отправлюсь на встречу, и между желанием поддаться этому молящему взгляду.
Черт. У меня есть от силы две минуты! Я не успею его выслушать.
Странное чувство засосало в груди, стоило снова посмотреть на мальчишку.
Сенатор.
Нет, я не могу позволить себе опоздать на встречу.
- Джейд, узнай у юноши, что ему нужно. Я позвоню, когда встреча с сенатором подойдет к концу.
И тут же выскакиваю из кабинета, пропустив мимо ушей это отчаянное «Постойте!». Краем глаза замечаю, как подруга успевает перехватить пацана под локоть. Хватаю пальто, сжав в пальцах папку с документами, и быстрым шагом покидаю приемную, понимая, что опоздать на встречу со столь высокопоставленным человеком не могу. Что бы там не была за проблема у этого мальчишки, уверен, Джейд сможет ему помочь.
Встряхнув головой, выбегаю на улицу к ждущей меня машине, настоятельно советуя себе забыть широко распахнутые злобные карие глаза.
Растрепанный парнишка был слишком зол и напуган.
Невольно в голову пришло сравнение с воробьем. Глупость какая-то. Можно подумать, мы с ним еще хоть раз встретимся.
Глава 2.
Утро нового дня встретило меня дождем. Хотя в Лондоне это постоянная погода. Это небо редко радует своих подопечных солнечными лучами. Но в этом есть своя прелесть.
- Доброе утро, - стоило мне войти в приемную, как Джейд отсалютовала мне рукой.
- Доброе, - убрав мокрый зонт в угол, киваю подруге. – Как тут дела?
Вчера встреча с сенатором затянулась, поэтому на работу возвращаться смысла уже не было. Водитель подбросил меня до остановки, и я на автобусе добрался до своего района. Почему-то перед сном вертелся в постели, ненавязчиво вспоминая вчерашнее происшествие в моем кабинете.
- Что там было вчера?
- Ничего особенного, - пожала плечами она. – Начальник тебя не искал, поэтому можешь не переживать. Распечатка звонков и сообщений на твоем столе.
Сняв влажное из-за дождя пальто и поправив пиджак, оборачиваюсь.
- Да нет, я понял, что на работе все нормально. Что там с мальчишкой?
- А что с ним?
Стукаю себя по лбу.
- Джейд, ты издеваешься надо мной?
