Тем временем император метал громы и молнии, упрекал генералов в бездействии и угрожал отправить в отставку. Ничего нового — Греков и Добровольский слышали это достаточно часто и привыкли. Как в империи кризис — они крайние. Причем не суть важно, в самом деле генералы виноваты или нет. Каждый раз Серый Лев ругался одинаково, и часто нагоняй воспринимался как профилактика. Дабы приближенные к трону люди не почивали на лаврах и не теряли хватки.
Впрочем, сегодняшний разнос продолжался недолго, всего четверть часа. Видя, что соратники из «старой гвардии» ничуть не боятся его гнева и не возражают, император устало махнул рукой, присел во главе стола и приказал принести кофе.
Начинался конкретный разговор, и генералы моментально подобрались, настроились на деловой лад и включили планшеты.
Слуга принес поднос с кофе. Молча император сделал пару глотков из фарфоровой чашки, посмаковал напиток и вновь обратил свое внимание на генералов.
— Итак, — Серый Лев поставил чашку на стол, — сколько людей у Тора?
Ответил Греков:
— С ним семнадцать человек, причем двое присоединились в последний момент.
— Твои люди? — усмехнулся император.
— Так точно, мои. Они слишком поздно узнали, что задумал Тор, и действовали по обстановке. Отослали мне сообщение и пробрались на корабль.
— Виктор догадывается, что они агенты?
— Думаю, что да. А если не догадался, у него есть время, чтобы все понять. В конце концов, у Строгова староимперский искусственный интеллект, который способен обрабатывать и анализировать огромные массивы информации.
— Роберт Маркин, насколько я понимаю, тоже сбежал?
— Да.
— Это точно?
— Ошибки нет.
— И он отправился с Тором добровольно?
— Они нашли общий язык и сдружились.
Император почесал подбородок и слегка кивнул:
— Пусть будет так. Наверное, это даже хорошо, что Маркин покинул империю. А то мне неспокойно было. Слишком много ниточек тянулось к нему после гибели старших Харфагеров и Ярослава Фатеева.
— Вы правы, ваше величество, — вклинился в разговор Добровольский.
— Знаю, что прав. — Серый Лев поморщился и задал новый вопрос: — Куда именно Тор направляется и какую планету выбрал?
— Неизвестно. Но как только он появится в Центральных мирах и наша агентура его заметит, доклад будет предоставлен немедленно. Тор парень неглупый и понимает, что с поддержкой имперских спецслужб наносить удары по врагу проще. Правда, наша шпионская сеть во владениях Орландо Таги разворачивается медленно. Слишком далеко Центральные миры, и приходится искать обходные маршруты.
— Это понятно. А что за корабль у моих внуков?
— «Призрак» — судно с улучшенной системой маскировки. Мощная силовая установка. Отличная РЛС. Тоннаж около семи тысяч тонн. На вооружении четыре автоматические батареи пучково-лучевых пушек «Химера-ауто», четыре шрапнельных орудия «Вера-ауто», импульсный генератор радиоволн «Омега» и десять пусковых ракетных установок. Кроме того, имеется система маскировки «Пелена-Ночь», военные разведывательные спутники и четыре вооруженных шаттла. Запас хода — девятьсот пятьдесят парсек. Идеальный корабль для проникновения на вражескую территорию. Если бы Тор сообщил о находке, наверняка мы постарались бы заполучить «Призрак» в собственность ГРУ или СИБ.
— Знатная «коробочка», — заулыбался император и добавил: — Внучок знает, что брать. Весь в меня.
Генералы поддержали государя, и Греков поинтересовался:
— Ваше величество, а что с «Арго»? Строгов просил оставить командиром эскадры Васильева.
— Раз просил, пусть так и будет. Илья наш человек, он справится. Кстати, Васильев знал о том, что планирует Тор?
— Никак нет. Возможно, догадывался, но твердой уверенности не было.
— Тогда Васильев займет его место.
— Как скажете.
— О том, что Виктор покинул империю, общественность знать не должна. Официальная версия будет гласить, что он отправился в колонию развивать собственный мир. А особо ретивым и любознательным под «большим секретом» и за хорошую мзду можно сообщать, что Строгов и Маркин наткнулись на староимперский военный мир и ведут раскопки. С тех, кто получил его видеопослания, взять подписку о неразглашении. Не мне вас учить, знаете, как проводятся операции прикрытия.
Греков и Добровольский сделали пометки в планшетах, задали несколько уточняющих вопросов, и вскоре разговор перескочил на другие темы. Шла война с захватчиками из Центральных миров, и Новоросская империя до сих пор не оправилась от удара, который противник нанес по столичной планете. Вопросов, которые император хотел обсудить с двумя генералами, хватало. Поэтому дело принца Виктора Строгова, несмотря на резонанс, который вызвал его побег на самом верху, было далеко не самым главным.
