Лацкер бросил гневный взгляд на Эвелину, которая уже нежилась на белоснежном песочке, и процедил сквозь зубы:
— Сучка…
Я его понимал. Долгих десять лет он координировал сильванскую шпионскую сеть на Тариме, изображал беспутного расточительного олигарха, готовил совершенно секретную операцию и считал себя королем теневых игр. Информацию хранил так, что постороннему она недоступна, а все, что касалось операции под кодовым названием «Крыса», после ознакомления сразу стиралось с жесткого диска. Но Эвелина до этих файлов добралась и смогла частично восстановить, а я с ними ознакомился. И пусть они не давали возможности увидеть весь план, основное я понял. Лацкер-Лансере собирался уничтожить Орландо Таги физически, по секретному тоннелю, который сейчас строился, протащить под дворец верховного правителя ядерный фугас и подорвать его. Выживших не будет, и пострадает огромный мегаполис, но сильванцев, которые жаждали мести, это не заботило. Они хотели отомстить и шли к своей цели. Еще несколько месяцев — и операция вступит в завершающую фазу.
Выдохнув и успокоившись, Лацкер сказал:
— Мне придется рассказать землякам о том, что мы раскрыты.
— Понимаю. Но от тебя зависит, как ты подашь информацию. Донеси до них мысль, что мы не враги, а союзники. И еще добавь, что попытка моего устранения ничего не решит. Как и ты, я не одиночка, и Эвелина не единственный мой агент.
— Сделаю. Однако что дальше, каким ты видишь наше сотрудничество, если собираешься устроить революцию, а мы готовим уничтожение Орландо Таги?
— Одно другому не мешает. Я не против уничтожения верховного правителя. Но хотел бы предложить уменьшение мощности взрывного устройства. А после смерти старшего Таги я могу поставить вместо него двойника, который будет находиться под нашим полным контролем.
— Не выйдет. Рано или поздно его раскусят.
— Пусть. Однако перед этим он успеет отдать ряд приказов, которые кинут Центральные миры в хаос гражданской войны.
— Мне необходимо подумать, посоветоваться с земляками и, возможно, связаться с королем Кальвином.
— Конечно. Сколько времени тебе понадобится?
Лацкер пожевал губами, одним махом опустошил стакан коктейля и ответил:
— Десять дней.
В этот момент, прерывая нашу беседу, появились телохранители Лацкера. Тройка крепких поджарых боевиков моментально рассредоточилась по террасе, а четвертый приблизился к «хозяину» и спросил:
— С вами все в порядке, сэр?
— Да, я в полном порядке. Возвращаемся в город.
Сказав это, Иннокентий Лацкер, он же Аякс Лансере, резко поднялся и направился к выходу из пансионата.
— А госпожа Эвелина? — задал ему вопрос охранник.
— Она остается, — небрежно бросил олигарх через плечо.
Сильванцы удалились. Я остался в одиночестве и, продолжая наблюдать за девушками, которые вновь полезли в воду, проанализировал беседу с Лацкером и остался доволен. Лишнего не сболтнул и обозначил свои намерения. Остается ждать ответа, который, как мне казалось, будет положительным. И если все получится, как мне хочется, петля на шее Орландо Таги затянется еще туже.
После падения Новой Саксонии и кровавого передела власти в СКМ на фронтах в Рукаве Персея наступило кратковременное затишье. Обе стороны, централы и корпоранты, готовились к новым сражениям и перегруппировывали силы. Командующим флота вторжения по личному приказу Орландо Таги был назначен адмирал Саймон Вискор, флагман карательно-штурмовой группировки «Альфа», которая провела несколько успешных операций против упрямых корпорантов и ядерными ракетами выжгла две планеты в системе Дина. Вискор не блистал военными талантами, но он всегда добивался поставленной цели и затягивать окончательный разгром СКМ не собирался. Верховный правитель Центральных миров требовал добить корпорантов и как можно скорее обрушиться на другие государства Рукава Персея. Война, которая шла вдали от территории ЦМ, истощала огромное государство, люди устали и хотели относительного покоя. Но имелся и личный мотив Орландо Таги — его задел дерзкий побег адмирала Декстера. Это больно ударило по самолюбию верховного правителя, и он собирался показать всем пока еще независимым мирам свою мощь.
Саймон Вискор о побеге Декстера знал. Все-таки не последний человек в военной иерархии централов. Он понимал, чего добивается верховный правитель, и не хотел навлекать на себя его гнев. Поэтому ударная группировка централов в системе Кайзер приготовилась к новому броску, как считал Вискор, последнему, и целью огромной армады стала столичная планета Альбертина в системе Либертад.
