— Да, — согласилась она.
— Потерпи еще немного. Скоро спокойный период закончится, и ты займешь место под стать твоему происхождению и деятельной натуре.
— Не понимаю тебя, Тор. Поясни, о чем идет речь. Ты собрался переправить меня в Новороссию?
— А ты хотела бы этого?
— Только если не будет иного выхода.
— Твоя помощь все еще необходима мне здесь, и речь идет не о Новороссии. Готовься к тому, чтобы вернуться ко двору своего дядюшки.
— Глупость! — она нахмурилась. — Для Орландо Таги я давно покойница. И если он узнает, что я жива, мне промоют мозги и вытрясут всю информацию. Это самоубийство. Не только для меня, но и для вас. Разве я не права?
— Успокойся, Диана, — я приподнял ладонь. — Ты права, только не все знаешь.
Она замолчала, и я пояснил:
— Есть мнение, что Орландо Таги умрет и его место займет самозванец, который объявит, что дорогая племянница выполняла специальное задание. Но наконец она вернулась и снова занимает свое место при дворе. А помимо того назначается его преемницей и наследницей власти.
— Ты серьезно? — Голос Дианы, видимо, от волнения, заметно охрип.
— Да.
— Это не шутка?
— А я похож на шутника?
— Нет, — покачала она головой.
— Я когда-нибудь бросался пустыми обещаниями и словами?
— Нет.
— В таком случае прими эту информацию как данность и, пока у тебя есть время, подумай, как станешь управлять Центральными мирами. И только не говори, что мысленно не примеряла на себя корону верховной правительницы.
Ошарашенная известиями Диана крепко призадумалась. Она молчала пару минут, а потом вновь стала засыпать меня вопросами:
— Гурий тоже умрет?
— Вряд ли. Шансы на это невелики.
— А придворные?
— По крайней мере половина дворцовых слуг и охранников, все, кто окажется рядом с Орландо Таги в определенный момент, погибнут.
— Как долго сможет продержаться самозванец?
— По обстановке. Минимум неделю.
— Народные волнения в этот период ожидаются?
— Да.
— Хорошо, — слегка прищурившись и машинально потерев ладони, сказала она, настраиваясь на деловой лад. — Сколько времени даешь на подготовку?
— Три месяца.
— Срок большой. Я уж подумала, что все произойдет в ближайшие дни.
— Это не от меня зависит.
Диана хотела знать все. Однако я решил дать ей лишь часть информации. Незабвенный земной полководец Суворов говорил: «Каждый солдат должен знать свой маневр». Вот и у нас так же. Я Диане доверяю, потому что знаю ее мотивацию, и она находится под постоянным контролем: с одной стороны «Мастер» приглядывает, а с другой — Трофимов, с которым госпожа адмирал продолжает сожительствовать. Но даже Роберт Маркин не в курсе подробностей операции по уничтожению Орландо Таги, а женщина тем более, и это правильно. По этой причине с Дианой общались недолго, и, когда она покинула мой кабинет, я опять включил планшет и задумался.
Устранение верховного правителя Центральных миров, его подмена и неожиданное возвращение Дианы Виртэ — все это очередная авантюра. Хотя шансы на успех весьма велики и есть еще один момент, которому я уделял пристальное внимание. Сильванцы не такие простые ребята, как это может показаться. Следовательно, изменение первоначального плана повлечет за собой другие изменения. Я уверен, что они попытаются вести свою игру. Но в чем ее суть? Сам я разобраться в этом не мог и попросил о помощи «Мастера», который за час накидал несколько перспективных вариантов.
Король Кальвин тесно сотрудничает с дезертирами из «Трайдента» и абиссинцами. Про это уже упоминалось. Возвращаться на родную планету сильванцы желанием пока не горят, у них новая родина. Она в диком космосе, перспективный мир, который необходимо обживать. И у них те же самые проблемы, что у всех колонистов. Новой планете нужны люди, техника и ресурсы. Так что после гибели Орландо Таги сильванцы, каратели Любушкина и абиссинцы постараются воспользоваться хаосом на Тариме и совершат несколько пиратских набегов на этот столичный мир, транспортные конвои и космические базы.
Если «Мастер» не ошибался, а такое возможно, мне они мешать не станут. Пусть грабят таримцев, не жаль. Однако, подумав об этом, я задал себе резонный вопрос: «Раз сильванцы будут грабить централов, почему бы тем же самым не заняться моей команде?»
В самом деле, вопрос грабежа централов за многочисленными делами и составлениями планов совершенно вылетел у меня из головы. А зря. Планета переполнена богатствами: кораблями, оборудованием, ценными металлами, роботами, складами, банковскими хранилищами и секретными разработками. Что-то из всего этого под шумок можно захватить и вывезти. Но больше всего меня интересовали личные тайники верховного правителя. Наверняка они у него есть, и мне хотелось до них добраться.
