Я стерла соленые дорожки с обветренных щек и опустила взгляд на рыхлую землю. Ноги едва волочились, запутываясь в густых ростках зрелой пшеницы. Я шла вперед, не думая совершенно ни о чем, полностью поглощенная горем. Смерть юного эльфа стала для меня самой горькой потерей. Он умер из-за меня, ни на секунду не задумываясь о том, правильно он поступает или нет. Агнар сделал это, потому что должен был защитить свою будущую королеву. На самом же деле, я не стоила и мизинца на его руке. Он мог бы повести свой отряд в следующий бой и одержать победу над врагами. Мог танцевать на пиру, мог влюбиться и обзавестись семьей, но ничего из этого уже не случится, потому что он заслонил меня своим телом. А ради чего? Чтобы я сидела на троне и говорила своим поданным слова сожаления? Я перевела взгляд на острый клинок, покоящийся за поясом на моей талии и тяжело вздохнула. Новая порция кислорода не помогла, а только обожгла новой болью. Прикусив губу до крови, я ускорила шаг, обгоняя хмурого громовержца и печального бога коварства. Вся обратная дорога в золотое царство прошла в тишине. Никто не посмел нарушить затянувшуюся минуту молчания по павшему воину.
====== Глава 19.Путешествие к источнику Урд ======
Поправив подол своего платья с пышной летящей юбкой, я присела на кушетку. Шелковый балдахин над ней служил прикрытием от посторонних глаз и назойливых насекомых. Из обеденного зала доносилась ненавязчивая музыка вперемешку с громкими разговорами многочисленных гостей.
У меня немного разболелась голова от постоянного шума и духоты в помещении, в котором витал стойкий запах цитрусов и медовухи. Бал по случаю успеха нашей вылазки в царство эльфов длился с самого обеда.
Громовержец в красках описал приключения, повстречавшиеся на нашем пути. Один внимательно слушал его рассказ, изредка кивая головой, а Джейн сидела с побледневшим лицом от ужаса и не могла произнести ничего, кроме возгласов. Асы и асиньи, служащие при дворе, поспешили поздравить меня и наплести кучу лестных комплиментов, любуясь священным мячом. Я держала холодное оружие в руке и мечтала, чтобы все это поскорее закончилась.
Мне удалось осуществить свое желание не сразу, а только ближе к полуночи. Воспользовавшись моментом, когда публика изрядно подустала и опьянела, сидя за роскошным столом, я незаметно улизнула на свежий ночной воздух, полюбоваться садом богини Идун. Деревья с розовыми лепестками покачивались на легком ветерке, сбрасывая нежный покров на мраморные тропинки и коротко стриженый газон. Мысленно прогулявшись среди тенистых ив и колючих елей, я перевела взгляд на темный горизонт, украшенный мириадами серебряных звезд. Лишь полупрозрачная полоска разделяла небосклон и тихую гладь водоема, уходящего в неизведанные дали. Радужный мост, раскинувшийся среди этой рифленой глади, переливался также ярко, как и близ расположенные галактики, заменяя добрую сотню уличных фонарей.
Я тяжело вздохнула и сняла с головы корону, украшенную крупными топазами. Драгоценные камни изображали растущие вверх листья и совпадали по цвету с моим праздничным нарядом. Длинное платье без бретелек струилось до самого пола, и было составлено из маленьких кусочков ткани. Выточка наезжала одна на другую выточку, и образовывала каскад. Юбка сзади тянулась длинным шлейфом, издавая при ходьбе шуршание. Помимо изящной короны-ободка, в моих ушах блестели длинные сережки, а на правой руке красовался тяжелый перстень. Я смотрела на все это ювелирное великолепие, но не могла в полной мере насладиться работой мастера. На меня навалилась одновременно печаль, тоска и уныние. Я грустила из-за потери Агнара, скучала по планете Земля, пребывая в совершенно подавленном состоянии духа.
Тихие размеренные шаги заставили меня оторвать взгляд от неба и посмотреть на высокую фигуру, неспешно приближающуюся к тому месту, где я расположилась.
- Ваше Высочество, – сказал Локи, поклонившись и слегка отодвинув штору.
Черно-зеленые доспехи сменились кожаными штанами, болотистой рубашкой с разрезом на груди и длинной безрукавкой, доходящей до колен. Высокие сапоги на маленьком широком каблуке завершали образ бога коварства и лжи. Его черные волосы спадали на плечи, закручиваясь на концах. Мистер Безупречность явился собственной персоной.
- Прекрати меня так называть, – огрызнулась я, переплетая пальцы на руках между собой.
Мы не разговаривали с трикстером с того момента, как покинули небесный храм. После смерти командира эльфов бог коварства дал мне возможность побыть наедине и смириться с потерей воина.
- Я не заслужила этот титул, – добавила я после короткой паузы.
- Вы не в духе?
- А какой мне еще быть?
- Почему бы не разделить радость вместе с гостями? – предложил Локи.
