Как обычно, "Забияка" был один и опережал остальные корабли эскадры на двадцать минут. А делалось это потому, что фрегат имел систему маскировки "Пелена", староимперскую прошивку и мощный бортовой БИУС "Аквамарин-Раус". Все это давало нам преимущество перед остальными "аргонавтами" и пару раз во время рейда крепко выручало. Раз выскочили, а вокруг точки гиперперехода несколько сотен самоходных мин, которые триста лет назад были выставлены флотом Звездной империи. И, несмотря на свою древность, они все еще функционировали, находились в спящем режиме и продолжали ждать врага. Ну и что? Да ничего. Оказался бы на месте "Забияки" другой корабль эскадры, "Вандал" или "Черкес", и пришлось бы ему отстреливаться от мин. А фрегат спокойно подошел к заграждению, из обширной базы данных наш БИУС подобрал коды и временно отключил преграду. Или второй случай. Опять-таки мины, только на этот раз не человеческие, и всего пять штук. Благодаря "Пелене" мы приблизились к ним на дистанцию выстрела и расстреляли шрапнелью. Четко и быстро, одним залпом, словно на учениях.
- Чисто! - получив данные чутких сканеров, доложил Кутиков. - Мин нет. Радиосигналов нет. Кораблей нет. Система Шапур необитаема. Светило - красный карлик. Местоположение Вардана определено, и оно совпадает с нашими координатами. Однако планета непригодна для проживания человека.
Командир "Забияки" мог бы это и не говорить, поскольку вся информация передавалась на мой пост. Но есть устав, в котором сказано, что все основные команды по кораблю и полученные сведения дублируются голосом, и это правильно. Техника может подвести, и человек может отключиться, особенно в бою или в экстремальной обстановке, а живой голос не дает утонуть в потоке цифр, заставляет сконцентрироваться и держит команду в тонусе.
- Раз планета есть, значит и база имеется, - я просмотрел данные по миру Вардан, орбитальные и физические характеристики, отметил, что БИУС относит его к планетам земной группы, подгруппа "марс", и добавил: - Возможно, людей на поверхности нет, даже скорее всего так, но базу мы найдем. Ждем наших.
"Аргонавты" выскочили из гипера спустя четверть часа и, соединив БИУСы кораблей в единую сеть, я приказал эскадре направляться к Вардану.
Корабли начали разгон. Личный состав находился на боевых постах, а бойцы Дымова облачались в бронескафандры, готовили "Прометеи" и проверяли десантные шаттлы. Начиналась работа. Никакой лишней суеты и глупых вопросов, потому что все ясно. И основные сценарии по рейду, которых всего три, были обыграны еще во время переходов через дикие системы. Первый - на староимперской базе живут люди или имеется действующий ИИ. Следовательно, мы проводим с ними переговоры, которые и определяют наше отношение к местным. Второй - никаких переговоров, по нам открывают огонь. В таком случае на планету высаживается десант, который под прикрытием корабельной артиллерией проникает на объект и захватывает пленных. Третий - база разрушена, опасности нет. При этом варианте "Забияка" самостоятельно опускается на поверхность, берет пробы воздуха, грунта и воды, а затем начинается мародерка. А помимо того имелись и вспомогательные варианты: на планете обосновались негуманы или базы нет, поскольку это обманка.
Кстати, после получения информации о мире Вардан, который оказался похож на планету Марс из Солнечной системы, такой же безжизненный, с разряженной атмосферой, покрытый кратерами и избитый метеорами, я призадумался. Возможно, разведка Звездной империи придумала объекты в системе Шапур, чтобы сбить с толку вражеских шпионов и ренегатов. А я на это повелся, и целый месяц потрачен впустую.
Впрочем, мои опасения были напрасными, и я подтвердил репутацию везунчика. Вскоре на безымянном спутнике Вардана обнаружился разбитый корабль. Судя по всему, земной контейнеровоз класса "чиф" грузоподъемностью в четыреста тысяч тонн. А когда эскадра вышла на орбиту планеты, то сразу же засекла несколько слабых радиоточек, которые посылали в эфир стандартные аварийные коды. Значит, люди здесь были, по крайней мере, когда-то. А если есть источники радиопередачи, то и добыча найдется. Ведь передатчики должны иметь источники энергии, которые продержались сотни лет и до сих пор продолжают работать в автономном режиме. И только этот факт, сам по себе, уже говорит о многом.
Два плюс два сложить не сложно и правильные выводы были сделаны моментально. После чего "аргонавты" заметно приободрились. "Забияка" начал открытую трансляцию опознавательного кода староимперских ВКС и поиск людей, а попутно проводил фотосъемку поверхности, сбор данных, локализацию радиосигналов и составление карт, которые разбивались на квадраты.
Прошло еще четыре часа. Планета не отзывалась. Из-за жестоких пылевых бурь, которые бушевали на поверхности, толком ничего разглядеть не удавалось. Новых источников радиоизлучения не появилось, опасности не было, и никто на нас не нападал. Следовало делать следующий шаг, и я решил не медлить.
- Режим видеоконференции с командирами кораблей и комбатом десанта.
