— Даже если не брать во внимание этическую сторону вопроса, ведь нежить, как и тех кто с ней водится, никто не любит, это просто невозможно, — пожал плечами маг. — Опытный некромант может держать в подчинении сорок- пятьдесят рядовых зомби или скелетов, десятка два слабеньких призраков, пяток химер или одного костяного дракона. Вот только в моей армии он был такой один. И вряд ли в округе найдутся еще, во всяком случае, я о них ничего не знаю.
Все это время, пока Олаф с Аксимилианом разминались в дружеской прикировке, Канлер и Селес переглядывались многозначительными взглядами, которые конечно же не укрылись от присутствующих. И поэтому вызвали вполне закономерные вопросы. Но если Аксимилиан еще раздумывал что и самое главное как спросить у своей будущей супруги, то Олаф сдерживаться не стал и бросил напрямик:
— Слышь, подруга! Что-то мне подсказывает и это уж поверь мне не многозначительные взгляды, роняемые на тебя стариком, что в твоей прелестной головке скрывается какая-то интересная информация. Так что колись!
— Что за вульгарный сленг? — возмутилась эльфийка, но все же соизволила ответить. — Я написала отцу о том, какое условие поставил нам Новый Престол и он обещал в этом помочь, чем сможет. А поскольку среди моего народа тех, кто застал войну Хаоса хоть и мало, но они есть, то ему удалось даже добиться кое-каких результатов. На границе княжества Онацт есть одни древние горные руины… про которые мало кто знает, но которые, тем не менее, являются настоящими вратами Хаоса, официально числящимися в хрониках
Там в давние времена располагалась загородное имение какого-то правителя, где он в момент своей смерти и находился. Собственно потому-то туда и открыли портал. Во время катаклизма монарх, конечно, погиб быстро, его свита и слуги тоже… а вот дальше у тварей Бездны начались некоторые проблемы. Края там были настолько глухие, насколько это вообще было возможно. Жителей и зверей мало, дорог вообще всего две. Урожай душ там был, скорее всего, наименьшим из всех, что собрали в тот страшный год твари. А потом к ним никто особо не совался, так как случайно туда забрести не получалось, а местные жители, которым повезло жить далеко от опасности, предупреждали всех беженцев, которые не могли не пройти мимо их жилищ. Вряд ли хозяин этого места скопил очень уж много сил, да и низших демонов там много быть не может, им просто жрать в горах нечего.
После этих слов эльфийки старый император и торговец оружием многозначительно переглянулись и кивнули друг другу. В двух головах — призрачной и во вполне материальной возникла одна и та же мысль о том, что все яйца в одну корзинку складывать ни в коем случае нельзя и поэтому необходимо форсировать создание собственной службы разведки. Даже если при этом придется идти на конфликт с будущим императором и его супругой. Но так уж получилось, что время этого разговора пока еще не наступило и поэтому Олаф перешел к обсуждению более насущных проблем:
— В этом случае нам необходимо знать хотя бы примерные планы этого поместья, желательно и его подземелий. Ведь как мы уже убедились — подземную часть, например вот этого дворца, демоны по каким-то своим причинам практически не трогали, что и позволило нашему радушному хозяину принять нас в этих поистине королевских условиях.
Шпилька в адрес Канлера была до такой степени незамысловатой, что стала буквально видимой — во всяком случае, от ее попадания призрак дернулся, но сдержав себя в руках ответил в том же ехидном ключе
— Олаф, между прочим, ты нанес этому подземелью повреждений как бы не в разы больше чем все демоны вместе взятые. — Тут старый император улыбнулся каким-то своим воспоминаниям и продолжил заинтересованным тоном — Хотя тут ты прав, меня самого до твоего вопроса как-то не интересовало по какой причине подвалы дворца пострадали в меньшей степени. Казалось бы — для демонов это просто идеальное место, живи — не хочу. Ан нет — даже во время захвата столицы они не особенно сюда совались, что и позволило некоторым обитателям дворца воспользоваться подземельем для бегства. До сих пор помню, как графиня Фруаме бежала, роняя свои бесчисленные сумочки и веера по западным коридорам и как вписывалась в стены на каждом повороте. — Дед по мере погружения в воспоминания все больше улыбался и при последних словах даже принялся ехидно похихикивать — Кто бы мог подумать, что первая красавица империи переболев в детстве колдовским лишаем стала полностью лысой? Вот и я бы об этом не узнал — если бы не во время попавшаяся подставка для факела, о которую Лиззет зацепилась своими божественными локонами, к слову очень качественно приклеенными.
