– Когда комиссаром была ты, вы с Рональдом Вестом выступали единым фронтом за ужесточение контроля, а потом и за полный запрет опасных магических исследований. Альгур, несмотря на то, что она дипломат, а к магии и науке имеет слабое отношение, змеей пытается пролезть именно в эту область. Недавно я слышала, что Альгур считает последние ограничения слишком уж категоричными. И ладно бы, просто считала. Но кажется, она пытается убедить в этом и других комиссаров. Например, Веста, с которым по слухам крутит роман.
– А если добавить к этому слухи, что Вест – один из основных кандидатов на пост главы Совета… – задумчиво протянул Бериард.
– Именнo.
– То есть, вы думаете, отсюда торчат уши Вальдана, который таким образoм готовит себе почву для легализации оружия на oснове Гнили? - без труда продолжила я.
– Всякое может быть. Ведь конвенция не просто запрещает опасные исследования. После твоей «гибели», Марлен, мы подписали закон, который регулирует оборот аркония.
Я понимающе кивнула. Арконием называли редкий металл, который был одним из ключевых компонентов сплава для артефактов Чистильщиков: концентраторов и щупов. Добывали арконий всего четыре страны: Лурей, Хольбад, Элвар и Каринтия. Чтобы ни одна Гильдия не осталась без так нужных ей артефактов, оборот аркония контролировался Советом и был достаточно свободным. Неужели что-то изменилось?
– Теперь все контролируется гораздо строже, - подтвердила Эльфрида. - Каждая Гильдия предоставляет отчет по приходу и расходу своих артефактов, чтобы арконий не уходил на сторону.
– Не думаю, что это панацея, - поморщилась я.
– Но получить нелегальный арконий стало сложнее. Особенно, если его нужно много.
– А лаборатории понадобилось бы много, – задумчиво произнес Бериард.
– Имя Αндреса Жилле, к которому вы собираетесь завтра, мне знакомо. Я слышала его от мужа, он у меня глава Департамента внешней торговли в каринтийском министерстве экономики. Так вот, этой осенью Жилле пробивал у нас почву насчет аркония. Χотел стать импортером-посредником и поставлять металл Гильдии Чистильщиков Дхармы. Но потом мы подписали закон, который позволял только прямые поставки. Жилле пришлось отвалиться.
– Ему нужен был арконий для Вальдана? – предположила я. – Уже все на свете кажется подозрительным
– После того, что ты пережила, это не удивительно. - Бериард сжал мои пальцы.
– Ладно, - кивнула Эльфрида. – Я постараюсь разузнать что-нибудь… полезное. Но ничего не обещаю.
– Спасибо, – произнес Бериард и поднялся, помогая мне встать. – Пойдем. Тебе нужен отдых.
– Возвращайся поскорее в строй, Марлен, - шутливo отсалютовала Эльфрида уже у самых дверей. - Все же нам всем тебя очень не хватало.
Наш автомобиль представительского класса бодро катил по
улицам восточного Серта. Бериард сидел за рулем. Он решил, что лучше иметь свой транспорт, чем надеяться на такси,и взял его в аренду. От этого вечера можно было ожидать что угодно.
– Красивый район, – заметила я, разглядывая роскошные особняки.
– Кажется, у тебя тоже был здесь коттедж, – сообщил змей.
– Правда? Интересно, мы будем мимо него проезжать? Надо было разыскать адрес.
– Память не дает о себе знать?
– Поқа нет, - я вздохнула.
Сегодня я чувствовала себя гораздо лучше, чем вчера. Мое состояние пришло в норму, и, хоть Бериард запретил даже пытаться колдовать, мне честно хотелось верить,что еще пара дней – и магия начнет возвращаться. А следом за ней и память.
Ну а сейчас я в личине Эльфриды Ролсон ехала на прием к Андресу Жилле,то и дело поглядывая на себя в карманное зеркальце. Сейчас я выглядела точь-в-точь, как Фрида. Каринтийка помогла сделать макияж, прическу, которую чаще всего носила, научила говорить и держаться так, как делала это сама. Мы не
думали, что встретим на приеме того, кто хорошо знает женщину, но предпочитали быть готовыми ко всему.
К платью я надела белые шелковые перчатки до локтей, но совсем не потому, что захотела покрасоваться. Под перчатками прятались артефакты: и мой браслет, и кольцо с личиной,и «набор дoмушника», состоящий из магической отмычки, глушилки и детектора заклинаний. Я хотела не только посмотреть на людей, которых Жилле приглашает на посиделки, а провести время с пользой и попытаться выяснить что-нибудь полезное, если получится.
Кроме того, мы всерьез подозревали, что пока Бериарда и его вредной соседки не будет в отеле, к нам снова попытаются влезть. Поэтому ещё утром перенесли мои вещи к Эльфриде и убрали все, способное сказать, что змей жил в номере не один. Сейчас номер выглядел так, как и положено выглядеть обиталищу одинокого, не слишком счастливого мужчины. Наполовину опустошенный чемодан в шкафу. Небрежно застеленная кровать. Одинокая зубная щетка и гостиничное мыло в ванной. Початая бутыль виски на столике возле дивана, грязный бокал, будто бы случайнo забытый там же. А вот защиту змей снимать не стал, оставив ее ровно в том же состоянии. Иначе это было бы слишком подозрительно.
