Сёма получил то, чего желал. Специально для него я провёл церемонию в окружении действующих слуг и даже вручил ему перстень. Изначально не собирался этого делать, но Скарабей почувствовал в нём потенциал.
Новый соратник не только поделился информацией о тайниках, но и рассказал о конспиративных квартирах, продажных полицейских и ближайших сделках по контрабанде. Полный набор. Получив бумаги, Майор группы «Единороги» чуть ли не расцвёл улыбкой. Дело оставалось за малым и отношения ко мне уже не имело.
На прииске работал новый управляющий, хотя пока по временному договору, оформленному Анной в моё отсутствие. Разумеется, я направился на Изнанку, чтобы полюбоваться на его работу. Однако первым, кто меня встретил, оказался Крапивин.
— Сергей Константинович! — закричал он, как только я вошёл в ворота, и радостно бросился ко мне.
Судя по горе свежей земли, которую вывозили тачками, работа здесь кипела. Несколько человек отдыхали на лавке и сейчас обратили своё внимание на меня.
— Сергей Константинович, как раз хотел поговорить с вами! Пройдёмте! — заискивающе затараторил Захар Филиппович, указывая на небольшое здание с парой окон в решётках.
Я огляделся и решила всё же пойти с ним. Здание оказалось административным: небольшая комнатка, стол и стулья.
Крапивин начал долгим и запутанным образом рассказывать о своих амбициях стать управляющим прииска. Мол, зачем нам чужие люди, когда он верой и правдой уже служит мне? К сожалению, это оказалось лишь пустой тратой времени. Я никогда не верил этому пройдохе и использовал его квалификацию только для устранения временных нехваток рабочих рук.
— У вас должность в академии, — вздохнул я, нахмурившись. — Какой ещё управляющий? Вы собираетесь увольняться? Это не входит в сферу моих интересов. Максимум на что можете претендовать — это роль помощника. И то, решать не мне, а Алексею Викторовичу. Где он, кстати?
— Сергей Константинович, может, вы ещё раз всё подумаете? — взмолился мужчина. — Мы ведь не совсем чужие люди…
— Нет, — сказал я, вставая со стула. — Может, мне кого-то другого попросить сопроводить к управляющему? Раз ты не в состоянии справиться с такой простой задачей.
— Сейчас, идите за мной, — наконец сдался Крапивин.
Я никогда не был в шахте, но представлял её именно такой. Утрамбованная земля, потолок удерживали балки и доски, расположенные через равные промежутки. В руках у рабочих — обычные фонари на макрах. Максимум, что угрожало работникам, это скопления углекислого газа. У каждого был специальный артефакт, который предупреждал, когда им следовало подняться наверх для отдыха.
Прежде бывал здесь только на поверхности, вход в шахту был закрыт щитами.
Новый управляющий находился глубоко, у самой новой жилы. Здесь уже образовались три коридора, но конфликты между рабочими всё равно случались. Одну из таких ситуаций и отправился решать Алексей Викторович, и, когда он возвращался, встретил нас. Затем мы поднялись наверх, где он рассказал о текущем положении дел. Крапивин, вертясь рядом, пытался время от времени вставить комментарии, чтобы добавить значимости собственной персоне.
Наверх поднялся рабочий, который хотел завершить свою смену. Я отправил Крапивина оформить его, а сам пообщался с Алексеем наедине. Обрисовал ситуацию и намекнула на своё недоверие к Захару. Алексей всё же решил взять мужчину на испытательный срок в роли помощника и пообещал зайти вечером для подписания постоянного договора.
В целом вопрос с прииском был закрыт: управляющий заверил, что в ближайшем будущем проблем не стоит ожидать. Кроме того, он сам решил вопросы с транспортом и амулетами для рабочих, что меня очень порадовало.
Прииск на четвёртом уровне по сути не требовал моего присутствия или участия. Все, кто там работал, уже являлись слугами рода, а потому не могли обмануть либо слить информацию о нём. Были ответственные люди, которые потом просто приносили мне мешочки с макрами, которые я оценивал лично и распоряжался об уплате причитающейся комиссии. Всё же, мой талант по оценке был уникальным.
Наконец-то контакт Репейниковой смог подобрать нам хорошего кандидата на должность начальника охраны. Девушка тут же съездила за ним, передав мне досье через курьера. И этот мужчина мне уже заочно нравился. Хороший послужной список, бывший военный, как и большинство служащих в охране, но в этот раз присутствовал удачный опыт командования. Но, что для меня важно, имелась отметка о том, что он человек чести. Уже занимал аналогичную должность в другом городе, только что перебрался и находился в поиске работы.
Наконец, явилась Маргарита с улыбкой до ушей.
— Сергей Константинович, ну как, ознакомились? — поинтересовалась она.
— Да, только изучил, — кивнул я, откладывая досье в сторону.
— А у меня не одна приятная новость для вас, — светилась она.
— Я тебя слушаю, — улыбнулся ей.
— Всю шайку Печаткина скрутили ещё вчера вечером. К ним предъявлен такой список обвинения, что на несколько томов хватит. Следствие только началось, но за них взялись плотно. Мне даже интересно, кому вы передали собранные нами данные.
